Precepto 29

Que no se prosterne ante la avodá zará. Y avodá zará es todo aquello a lo que se sirva fuera de Dios, bendito sea, como está dicho (Shemot 20:5): «No te prosternes ante ellos ni les sirvas». El sentido del versículo no es «no te prosternes con la intención de servir» —de donde aprenderíamos que la prosternación sola, sin intención de servicio, no estaría prohibida—, pues en otro lugar dice la Torá (ibíd. 34:14): «Porque no te prosternarás ante otro dios», y allí prohibió la prosternación sola en cualquier caso. En verdad, junto a ella puso «ni les sirvas» para enseñar que la prosternación es uno de los modos del servicio. Y aprendimos de aquí, con el apoyo de otros versículos, que hay cuatro servicios respecto de los cuales la Torá fue estricta en toda avodá zará del mundo —y aun cuando no sea ese el modo habitual de servirla, se es responsable por ellos—, y uno de ellos es la prosternación.

La raíz de esta mitzvá es conocida. Sus leyes —como qué es la prosternación: si con extensión de manos y pies, o desde el momento en que apoya el rostro en el suelo (Horayot 4a); y el alejamiento del asunto, como lo que dijeron: que si se le clavó una espina en el pie o se le dispersaron monedas frente a una avodá zará, no le está permitido inclinarse y recogerlas, porque parecería que se prosterna— y sus demás detalles, están explicadas en el tratado Avodá Zará (Avodá Zará 12a).

Y rige en todo lugar y en todo tiempo, en varones y mujeres. Quien la transgrede y se prosterna ante cualquier avodá zará del mundo, o sacrifica, ofrece incienso o liba, o rocía sangre, si lo hace deliberadamente es pasible de karet; con testigos, es lapidado; y por inadvertencia, debe ofrecer un jatat. La explicación de las normas del castigo está en el capítulo 7 de Sanhedrín.