Capítulo cuarto

Y de allí, camino de veinte días, hasta Mesina, al comienzo de la isla de Sicilia, que se asienta sobre el brazo de mar llamado Lonir —el que separa Calabria de Sicilia. Allí hay unos doscientos judíos. Es tierra colmada de todo bien, con huertas y vergeles, y allí se reúne la mayoría de los cristianos para pasar a Yerushaláyim, pues aquel es el buen paso.

Y de allí, camino de dos días, hasta la ciudad de Palermo. Es una gran ciudad —unas dos millas de largo y dos de ancho— y allí hay un gran palacio del rey Guillermo. En ella hay unos mil quinientos judíos, y muchos cristianos e ismaelitas. Es tierra de manantiales y arroyos de agua, de trigo y cebada, huertas y vergeles, y no hay otra como ella en toda Sicilia, pues es la ciudad del lugarteniente del rey, llamada al-Jitsiná. Allí hay toda clase de árboles frutales, y en su interior un gran manantial; la rodearon con una muralla e hicieron allí un estanque llamado al-Bajira. Hay allí muchas clases de peces, y naves del rey chapadas de plata y oro, y en ellas viene el rey a solazarse, él y sus mujeres. También hay allí, en el jardín, un gran palacio; los muros están pintados y chapados en oro y plata, y el pavimento del suelo es de piedras de mármol labradas con toda clase de dibujos del mundo. No se ha visto en aquella tierra construcción como esa. La isla comienza en Mesina —donde están todos los pasos del mundo— y se extiende hasta Siracusa, Catania, Mazara, Pantelaria y Trápani: camino de seis días por la isla. Y allí, en Trápani, se halla la piedra de coral llamada al-Murgán.

Y de allí se pasa a la tierra de Roma en tres días. Y desde Roma, por tierra firme, hasta Lucca, cinco días. Desde allí se cruza el monte, y Moraina, y los pasos de Italia —doce días— hasta la ciudad de Verdún, que es el comienzo de Alemania: tierra de montes y colinas. Y todas las comunidades de Alemania se asientan sobre el gran río Rin, desde la ciudad de Colonia —que es la capital del reino— hasta la ciudad de Ratisbona, en el confín de Alemania: camino de quince días. Se la llama la tierra de Ashkenaz. Y estas son las ciudades de la tierra de Alemania donde hay comunidades de Israel, todas ellas de gente generosa, a orillas del río: Mishla, Coblenza, Andernach, Kalna, Kotnia, Bingen y Guermisa. Y Mishtrán; y todo Israel anda disperso por todas y cada una de las tierras. Quien se desentienda de que Israel se reúna no verá señal buena ni vivirá con Israel; y cuando HaShem visite nuestro exilio y alce el cuerno de su Mashíaj, entonces cada uno dirá: «yo llevaré a los judíos, yo los reuniré». En estas ciudades hay sabios de la Torá y comunidades que aman a sus hermanos y hablan de paz a todos, cercanos y lejanos; y si les llega un huésped, se alegran con él y le ofrecen un banquete, y dicen: «alegraos, hermanos, pues la salvación de HaShem llega en un abrir y cerrar de ojos —y si no fuera porque tememos que el fin aún no ha llegado ni se ha cumplido, ya nos habríamos reunido; pero no podemos hasta que llegue el tiempo del canto y la voz de la tórtola, y vengan los que traen la buena nueva y digan: siempre sea engrandecido HaShem». Se envían cartas unos a otros y se dicen: «manteneos firmes en la ley de Moshé»; y los que enlutan por Tsión y por Yerushaláyim pidan misericordia ante HaShem, y supliquen por su mérito los que visten ropas negras. Y todas estas ciudades están en la tierra de Alemania que hemos mencionado. Y hay además Estrasburgo, Burc, y Duiresburc, y Mandtarc, y Pesingas, y Banburc; y Tsur y Rashbagudec, en el confín del reino. También en estas ciudades hay muchos de Israel, sabios de la Torá y ricos.

Y de allí en adelante, la tierra de Bohemia, que se llama Praga. Es el comienzo de la tierra de los eslavos, y los judíos que allí habitan la llaman tierra de Kena’an, porque los hombres de aquella tierra venden a sus hijos y a sus hijas a todas las naciones —ellos y los hombres de Rusia. Es un gran reino: desde la puerta de Praga hasta la puerta de Kiev, la gran ciudad que está al final del reino. Es tierra de montes y bosques, y allí se hallan las fieras que llaman vaïdregrish; son bestias de gran presteza. Nadie sale de la puerta de su casa en los días del invierno por el mucho frío. Y hasta aquí llega el reino de Rusia.

Y el reino de Francia, que es la tierra de Tsarfat: desde la ciudad de Auxerre hasta París, la gran ciudad, camino de seis días. Es del rey Luis, y se asienta sobre el río Sena. Allí hay sabios de la Torá como no los hay hoy en toda la tierra: se ocupan de la Torá día y noche, y dan hospedaje a todo el que va y viene, hermanos y amigos de todos sus hermanos los judíos. Que HaShem, en su misericordia, se apiade de nosotros y de ellos, y cumpla en nosotros y en ellos el versículo que dice: «Y volverá a reunirte de entre todos los pueblos por donde te dispersó Adonái tu Dios» (Devarim 30:3). Amén, amén, amén. Concluido y acabado.