Precepto 292

No castrar a ninguna especie —no se ha de castrar a ninguna de todas las especies, ni hombre, ni animal, ni ave, como está dicho: «Y en vuestra tierra no lo haréis» (Vaicrá 22:24). Después de que la Escritura mencionó «lo magullado, lo aplastado, lo desgarrado y lo cortado» —que se dice respecto de los órganos reproductores—, dijo: «Y en vuestra tierra no lo haréis». Y vino sobre ello la explicación (Jaguigá 14b): todo lo que está en vuestra tierra, no lo haréis. Es decir, que no se haga esto en Israel; o su sentido es: de toda especie que esté en vuestra tierra, no lo haréis. Y todo lo que esté en nuestra tierra incluye al hombre, al animal y a todos los seres vivos. Y no es la intención de la Escritura decir que la prohibición de castrar sea solo en la tierra, pues explícitamente dijeron nuestros sabios, de bendita memoria, en Shabat, capítulo «Ocho reptiles» (Shabat 110b): se enseñó —¿de dónde se sabe que castrar al hombre está prohibido?— el versículo enseña: «Y en vuestra tierra no lo haréis», en vosotros mismos no lo haréis.

De las raíces de la mitzvá. Por cuanto HaShem, bendito sea, creó su mundo en el colmo de la perfección —ni le faltó ni le sobró cosa alguna de todo lo que correspondía que hubiera en él para su perfección—, y fue de su voluntad bendecir a los seres vivos para que fueran fecundos y se multiplicaran, y también ordenó a los machos de la especie humana sobre esto a fin de que perdure la especie. Pues si no fuera así, la especie se extinguiría, ya que la muerte va consumiéndolos. Por eso, quien daña los órganos reproductores muestra en su alma como quien aborrece la obra del Creador, y desea la destrucción de su buen mundo.

De las leyes de la mitzvá. Lo que dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Babá Metsiá 90b), que incluso decirle a un gentil que castre un animal de un judío está prohibido; pero si el gentil lo tomó por sí mismo y lo castró, está permitido tomarlo de su mano y comerlo. Y si el judío usó de artimaña —como decir, en presencia del gentil, palabras que muestran su deseo de ello, y cosas semejantes a estas, tal como hacen los que astutamente buscan rodeos, gente baja—, lo penalizan, de modo que la saque de su poder y la venda a otro judío. E incluso a su hijo mayor le permitieron, de bendita memoria, venderla, pues no decretaron sino que salga de su poder y la venda a otro judío; pero a su hijo menor no se la vende ni se la entrega.

Y lo que dijeron (Shabat 111b) también, que quien castra después de otro que ya castró es responsable. Y conforme dijo Rabí Jiá bar Avín en nombre de Rabí Iojanán: todos concuerdan en que quien fermenta después de otro que ya fermentó es responsable, como está dicho: «No se cocerá leudado» (Vaicrá 6:10), y «no se hará leudado» (allí 2:11); así también quien castra después de otro que ya castró es responsable, como está dicho: «lo magullado, lo aplastado, lo desgarrado y lo cortado». Si por lo cortado es responsable, por lo desgarrado, ¿no con cuánta más razón? Más bien, ello viene a incluir al que desgarra después del que cortó, que es responsable. ¿Cómo es esto? He aquí que vino uno y cortó el miembro, y vino otro y cortó los testículos o los desgarró: también el último es responsable. Y asimismo, si vino uno y magulló el miembro, y vino otro y lo desgarró, todos reciben azotes, aun cuando el último no castra, pues ya estaba castrado. Y lo que dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Shabat 111a), que quien castra a la hembra, ya sea en el hombre o en las demás especies, está exento. Y lo que dijeron (allí 110a), que quien da de beber una copa de raíces estériles a un hombre o a las demás criaturas para castrarlos, está prohibido, pero no se reciben azotes por ello. Y asimismo, quien sienta a su compañero en el agua o en la nieve hasta que se anule en él la fuerza de los órganos reproductores, no recibe azotes, salvo que castre con la mano; pero corresponde golpearlo con golpes de disciplina. Y a la mujer le está permitido beber una copa de raíces estériles que la esterilice para que no engendre, pues las mujeres no están obligadas en la fecundidad y la multiplicación, como escribí en la primera mitzvá del libro. Y los demás detalles están explicados en distintos lugares en el tratado de Shabat y en Yevamot.

Y rige esta mitzvá en todo lugar y en todo tiempo, en los hombres y en las mujeres, pues también a ellas les está prohibido castrar a los machos —pero no a sí mismas con una copa de raíces estériles, como hemos dicho—. Y quien la transgrede y castra a uno de todas las especies de seres vivos, sea hombre, sea animal o ave, sean puros o impuros, recibe azotes.