Precepto 347

Que no hagamos trabajar a un siervo hebreo con labor agobiante, como está dicho (Vayikrá 25:43): «No te enseñorearás de él con rigor». ¿Y cuál es la labor agobiante? Explicaron nuestros sabios, de bendita memoria (Sifrá, aquí 6), que es un trabajo sin límite fijado —y también un trabajo que uno no necesita, sino que se lo manda solo para que el siervo no esté ocioso. Como dijeron, de bendita memoria: que nadie le diga «cava bajo las vides hasta que yo vuelva», pues así no le ha puesto un límite; más bien dígale «cava hasta tal hora» o «hasta tal lugar».

Y dijeron también en la Sifrá que no le diga «caliéntame este vaso» cuando no lo necesita, y así todo lo semejante. Pusieron, de bendita memoria, como ejemplo la más liviana de las labores y la más rápida de hacer —y con mayor razón las demás. La regla es esta: que no lo hagamos trabajar salvo cuando de verdad necesitamos esa tarea que le encomendamos. Los detalles de la mitzvá son breves, y he aquí que he escrito algunos de ellos.

Rige esta mitzvá para hombres y mujeres, en el tiempo en que rige el yovel. No se castiga con azotes por ella, porque es posible transgredirla solo de palabra, sin acto alguno. Y aunque no rige en este tiempo —pues ya no rige la adquisición de un siervo hebreo—, aun así conviene que la persona se cuide en lo que toca a esta mitzvá también hoy, cuando hay pobres entre los de su casa, y que se cuide mucho en ella.

Ponga en su corazón que la riqueza y la pobreza son una rueda que gira en el mundo, y que de HaShem provienen. Él las concede a quien le parece recto, por todo el tiempo que quiere y no más —ni siquiera un instante. Pues aunque uno amontone plata como polvo y la esconda en la tierra, y compre tierras sin número y posea grandes bienes, todo se le perderá de golpe cuando peque contra HaShem; pero si es justo, el bien perdurará en él, porque cada especie se adhiere a su especie.