Precepto 468

No hacernos incisiones en el cuerpo como las que hacían los idólatras. Sobre esto se dice: «No os habéis de sajar» (Devarim 14:1). Y esta prohibición se repite con otras palabras, pues se dice: «No haréis incisiones en vuestra carne por un muerto…» (Vaikrá 19:28). En el tratado de Yevamot (13b) dijeron nuestros sabios, de bendita memoria, que «no os habéis de sajar» se refiere también al cuerpo en sí —pues dijo el Misericordioso: no os hagáis una herida— y allí se dice además: no os habéis de sajar por un muerto. Y en el tratado de Makot dijeron, de bendita memoria (21a), que «serita» (rasguño) y «guedidá» (sajadura) son una misma cosa. Allí se dice que quien se rasga por un muerto, sea con la mano sea con un instrumento, es culpable; y por la idolatría, con instrumento es culpable y con la mano está exento, pues así era su costumbre: sajarse ante el ídolo con un instrumento, como aquello que está escrito: «Y se sajaban, según su rito, con espadas y con lanzas» (Melajim I 18:28). De todos modos, según parece de las palabras de nuestros maestros, de bendita memoria (allí 22), no hay obligación de esta prohibición salvo en quien se saja por un muerto o por la idolatría; pero quien se saja sin motivo, o por la ira ante su casa que se derrumbó o su barco que se hundió, aunque es algo sumamente repugnante y feo y prohibido, no recae sobre ello la obligación de la prohibición.

De las raíces del precepto: para que no se haga en nosotros nada en el mundo que se asemeje a los idólatras, como aquello que escribí en la prohibición de cortar las puntas de la cabellera, en el orden de «Kedoshim tihiú» (precepto 251). Y se nos impidió la sajadura por un muerto, porque no conviene al pueblo elegido, poseedor de la sabiduría de la preciosa Torá, afligirse por algo de la obra de Dios, sino solo por aquello en lo cual el Bendito nos ordenó afligirnos; y por la razón que escribí en el orden de «Emor el haKohanim», en el primer precepto (precepto 264). Pero que destruyamos nuestro cuerpo y nos estropeemos como necios, no es bueno para nosotros ni es camino de sabios ni de hombres de entendimiento, sino acto de la masa de las mujeres viles y faltas de juicio, que no comprendieron nada de la obra de Dios y de sus maravillas. Y el Ramban, de bendita memoria (en su comentario al Jumash, aquí), escribió: de aquí hay apoyo para nuestros maestros, de bendita memoria (Moed Katán 27b), cuando prohibieron afligirse por un muerto más de lo debido.

De las leyes del precepto: como dijeron, de bendita memoria (Makot 20b), que quien se rasga por un muerto es culpable de un azote por cada rasguño, siempre que le hayan advertido por cada uno de ellos; y quien hace un solo rasguño por cinco muertos es culpable de cinco azotes. Y el resto de sus detalles, al final del tratado de Makot. Escribió el Rambam, de bendita memoria (Avodá Zará 12:14), que además expusieron, de bendita memoria, dentro de esta advertencia, que no haya dos tribunales en una misma ciudad, uno actuando según una costumbre y otro según otra costumbre, pues tal cosa provoca disputa; y el sentido de «lo titgodedú» es como decir: no os hagáis grupos y grupos, es decir, que estéis divididos unos contra otros. De mi maestro, Dios lo guarde, aprendí que esta prohibición no rige sino en un mismo grupo cuyos miembros disputan entre sí siendo iguales en sabiduría, pues está prohibido que cada bando de ellos actúe según su parecer, ya que eso provoca disputa entre ellos; más bien, deben deliberar mucho sobre el asunto hasta que todos acuerden una sola opinión, y si no es posible así, lo hagan todos según las palabras de los que dictaminan con rigor, si la disputa es sobre algo que es de la Torá. Pero respecto a dos tribunales divididos siendo iguales en sabiduría, no se dijo sobre esto «lo titgodedú»; y trajeron prueba del relato del tratado de Julín, donde dijeron (léase Avodá Zará 40a): salían los anuncios de Rav y prohibían, y salían los anuncios de Shmuel y permitían.

Y rige esta prohibición en todo lugar y en todo tiempo, en hombres y mujeres. Quien la transgrede y hace un solo rasguño en cualquier parte de su cuerpo por un muerto o en nombre de la idolatría, es culpable de azotes.