Precepto 52

Es precepto del beit din juzgar los daños del animal —juzgar conforme a la ley del buey que daña, lo mismo si dañó a una persona, como está escrito en la parashá (Shemot 21:28) «Y si acornea», que si dañó bienes, como está escrito en la parashá (allí 35) «si embiste». Y el sentido principal de la palabra «embestir» (yigof), según su explicación (Rashí allí), es «empujar». De cualquier modo, ya haya dañado con el cuerpo, con las patas, mordiendo con los dientes, o incluso con los cuernos —todos esos casos quedan comprendidos en el término negifá (embestida)—, pero negijá (cornada) se refiere solo al daño hecho con el cuerno (Bava Kama 2b). Y ya quedaron incluidos los daños del buey a una persona, de lo que está escrito en la parashá «si acornea y mata», que indica (Mejilta allí) «y mata» de cualquier manera, sea por cornada, sea por otros medios. Y no se trata únicamente del buey, sino (Bava Kama 54b) que incluso todo animal doméstico, fiera o ave que cause daño queda obligado a indemnizar; solo que la Escritura habló del caso habitual. Ya hemos dicho que todas las mitzvot que nos llegan en materia de justicia tienen una sola raíz —es algo que la razón comprende— y no necesito repetirlo en cada una.

Las leyes del precepto, como por ejemplo (allí 23b) cuál es el muad y cuál el tam y la diferencia entre ambos; las cosas para las que el animal es muad (advertido) desde un principio (allí 15b) y aquellas para las que no lo es hasta que lo veamos habituado a ellas; y ese hábito, de qué manera ha de producirse para que lo consideremos como muad, y de qué manera deja el hábito de modo que vuelva a su condición de tam; y las cinco especies de fieras que son muad desde el principio; y la distinción de los dominios en cuyo interior se causa el daño; y lo que se llama «principales» (avot) en materia de daños (allí 2a) y lo que se llama «derivados» (toladot), con la diferencia que hay entre ellos en cierto punto; y las leyes de la custodia (allí 45b) que la persona está obligada a guardar para que los animales no dañen, y cómo se hace responsable o queda exento en ellas. La mayor parte de sus restantes detalles están explicados en los seis primeros capítulos de Bava Kama (Joshen Mishpat 391). Y estas leyes, llamadas «leyes de multas» (dinei kenasot), ya dijimos (en el precepto 49) que solo las juzga un beit din de jueces ordenados (semujim) y en la tierra de Israel. Pero quien causa el daño está obligado a pagar (Bava Metzia 91a) conforme a la ley del Cielo en todo lugar; y si el damnificado tomó posesión de una prenda (Bava Kama 15b), no se la quitan de su mano en ningún lugar.