Precepto 85

Mitzvá de la shmitá de las tierras — declarar hefker todo lo que produzca la tierra en el séptimo año, que por este acto que se nos ha ordenado recibe el nombre de año de la shmitá; y que sus frutos sean de quien quiera adquirirlos, como está dicho (Shemot 23:11) «Y al séptimo año la dejarás reposar y la abandonarás, y comerán los menesterosos de tu pueblo; y lo que sobre, lo comerá la bestia del campo. Así harás con tu viña y con tu olivar.» Y el lenguaje de la Mejilta: ¿Acaso la viña y el olivo no estaban ya incluidos? Es decir, el inicio del versículo, que dijo «la dejarás reposar y la abandonarás», abarca todo lo que crece en la tierra —sea fruto de árbol o fruto del suelo—; ¿por qué, entonces, especificó la Escritura estos dos? Para equiparar a la viña las demás especies de árboles, y enseñar que así como en la viña hay precepto positivo y precepto negativo —pues explícitamente está escrito sobre ella (Vayikrá 25:5) «y las uvas de tu vid no podada no vendimiarás»—, del mismo modo en todos los demás árboles hay precepto positivo y precepto negativo. Por eso especificó viña y olivo, para enseñar sobre este asunto, pues la intención de la Escritura no es viña y olivo en concreto, sino que la misma ley vale para todos los demás frutos del árbol; mencionó uno de ellos y este enseña sobre todos —pues esta es una de las midot por las que se interpreta la Torá. Y esta mitzvá, que es declarar hefker todos sus frutos, y la otra mitzvá que nos ordenó Dios, descansar en él, como está escrito en Ki Tisá (Shemot 34:21) «en el arado y en la siega descansarás», forman un solo vínculo.

De las raíces de la mitzvá: fijar en nuestro corazón y dibujar una imagen firme en nuestro pensamiento del asunto de la renovación del mundo, pues (Shemot 20:11) «en seis días hizo Adonái los cielos y la tierra», y en el séptimo día, en el que no creó cosa alguna, prescribió descanso sobre Sí mismo. Y para apartar, arrancar y desraizar de nuestras ideas la noción de la eternidad del mundo —que creen los que niegan la Torá, y con ella derriban todos sus rincones y abren brecha en sus murallas—, recae sobre nosotros la obligación de dedicar todo nuestro tiempo, día tras día y año tras año, a esta cuestión: contar seis años y descansar en el séptimo. Así jamás se apartará el asunto de ante nuestros ojos —tal como contamos los días de la semana, seis días de trabajo y el séptimo de descanso. Y por eso ordenó, bendito sea Él, declarar hefker todo lo que produzca la tierra en este año, además del descanso en él, para que el hombre recuerde que la tierra, que le saca los frutos cada año, no los produce por su propia fuerza ni por su virtud, pues hay un Señor sobre ella y sobre sus dueños; y cuando Él quiere, le manda declararlos hefker. Y hay además otro provecho en el asunto: adquirir con ello la midá de la generosidad, pues no hay más generoso que quien da sin esperanza de recompensa. Y hay todavía otro provecho: que el hombre aumente su confianza en HaShem, bendito sea, pues todo el que halla en su corazón fuerzas para dar y declarar hefker al mundo todos los productos de sus tierras y de la heredad de sus padres, que crecen cada año, y está habituado a ello él y toda su familia durante todos sus días, jamás se apoderará de él la midá de la avaricia en exceso, ni la falta de confianza.

De las leyes de la mitzvá: cuáles son las labores de la tierra que nos obligan a este descanso por la Torá —como sembrar, podar, segar y vendimiar—; y cuáles están prohibidas por los Sabios —como abonar y cavar—; y las labores en el árbol —como cortarle una excrecencia, quitarle hojas o ramas secas, espolvorearlo con polvo, ahumar debajo de él para matar el gusano, untar los plantíos, despuntar o ralear los árboles—; y lo que permitieron hacer —como marcar con almagre, y cavar bajo las vides—; y la ley de la labor del campo de regadío; y que no haga un montón de estiércol dentro de su campo hasta que pase el tiempo del abonado, y aun entonces que sea grande, para que no parezca que está abonando, siendo su medida de ciento cincuenta seás de estiércol en adelante. Y lo que dijeron (Moed Katán 3b), que la obligación de abstenerse de la labor de la tierra es treinta días antes del año séptimo, y es halajá leMoshé miSinai. Y la ley del campo de árboles, cuánto tiempo está prohibida en él la labor desde el año sexto, y qué se llama campo de árboles; y la prohibición de acodar e injertar, y si transgredió e hizo, qué será de sus plantíos; y los frutos del séptimo, qué ley tienen: que todo lo destinado a alimento del hombre —como trigo, cebada y frutos— no se hace de ello cataplasma ni emplasto, pues sobre ellos se dijo «para comerla»; y lo que no está destinado a alimento del hombre —como espinas y cardos— se hace de ello cataplasma para el hombre pero no para el animal; y lo que no está destinado ni para el hombre ni para el animal —como la rubia, el hisopo y el tomillo— depende del pensamiento del hombre: si los destinó a comer, su ley es como la del alimento; si los destinó a leña, su ley es como la de la leña. Y el resto de la mayoría de sus detalles, todos están explicados en el tratado construido sobre esto, que es el tratado Shevi'it [capítulo 4 de las Hiljot Shemitá].

Y rige en varones y mujeres, en la Tierra de Israel únicamente, y en el tiempo en que Israel está allí, pues sobre ella se dijo (Vayikrá 25:2) «cuando entréis en la tierra». Y por los Sabios rige incluso en este tiempo, solo en la Tierra. Y todo lugar (Shevi'it 6:1) que ocuparon los que subieron de Bavel, hasta Keziv —y Keziv no está incluido—, está prohibido en la labor, y todos los sefijín que brotan allí están prohibidos para comer, pues ellos santificaron para siempre los lugares que ya habían ocupado. Y los lugares que ya habían ocupado los que subieron de Mitsraim pero no los que subieron de Bavel —que son desde Keziv hasta el Río y hasta Amaná—, aunque hoy están prohibidos en la labor en el séptimo por los Sabios, que fueron estrictos con ellos, los sefijín que brotan allí están permitidos para comer, ya que no fueron santificados por los que subieron de Bavel. Y desde el Río y Amaná en adelante está permitida la labor. Suria —que es de los lugares que conquistó David antes de que se conquistara toda la Tierra de Israel, y esto es lo que nuestros maestros, de bendita memoria, llaman (Rambam, Terumot 1:3,9) conquista individual; y esta tierra está frente a Aram Naharáyim y Aram Tsobá, todo el costado del Perat hasta Bavel, como Damesek, Ajlab, Jarán y otros lugares cercanos a estos— aunque la shmitá no rige en ella por la Torá, decretaron que esos lugares estuvieran prohibidos en la labor como la Tierra de Israel. Pero (Yadáyim 4:3) Amón, Moab, Mitsraim y Shinar, aunque están obligados en el maaser, la shmitá no rige en ellos; y con mayor razón no rige en el resto de fuera de la Tierra. Y el que la transgrede y cierra su viña o su campo en el séptimo, o recoge todos sus frutos a su casa en el tiempo en que Israel está sobre su tierra, anula un precepto positivo. Con todo, está permitido recoger de ellos poco a poco para casa, para comer, con tal de que la mano de todos sea igual en ellos, como si la tierra no tuviera dueños conocidos.