Guía de perplejos I 43

«Ala» (kanaf) es un nombre compartido, y la mayoría de sus acepciones proviene del préstamo figurado. Su acepción primera se refiere a las alas del animal que vuela: «toda ave, todo alado» (Bereshit 7:14), «toda ave alada que vuela por los cielos» (Devarim 4:17).

Después se aplicó por préstamo a los extremos de las vestiduras y a sus esquinas: «sobre las cuatro puntas de tu manto» (Devarim 22:12).

Y después se aplicó por préstamo a los confines de la parte habitada de la tierra y a sus regiones más apartadas de nuestros lugares: «para asir los extremos de la tierra» (Iyov 38:13), «desde el extremo de la tierra oímos cánticos» (Yeshayahu 24:16).

Y dijo Ibn Ganaj que el término aparece también con el sentido de ocultamiento, semejante al árabe, en el que se dice «kanaftu al-shai» con el sentido de «lo oculté»; y explicó el versículo «y ya no se ocultará más tu Maestro» (Yeshayahu 30:20) como: no se te ocultará tu Maestro ni se te desvanecerá — y es una explicación hermosa. Y de aquí procede, a mi juicio, «y no descubrirá el ala de su padre» (Devarim 23:1): no descubrirá lo oculto de su padre; y asimismo «extiende tu ala sobre tu sierva» (Rut 3:9), cuya explicación es para mí: extiende tu amparo sobre tu sierva.

Y según este sentido, a mi juicio, se aplicó «ala» por préstamo al Creador —bendito sea— y también a los ángeles, pues los ángeles no son seres corpóreos según nuestra doctrina, como habré de explicar. Y lo que se dijo: «que has venido a refugiarte bajo sus alas» (Rut 2:12) significa: que has venido a refugiarte bajo su amparo oculto. Y así, toda vez que «ala» aparece referida a los ángeles, su sentido es ocultamiento. ¿Acaso no reparas en lo que se dijo: «con dos cubría su rostro y con dos cubría sus pies» (Yeshayahu 6:2)? — es decir: que la causa de su existencia —me refiero a la del ángel— está oculta, en extremo velada, y eso es «su rostro»; y asimismo las cosas de las que él es causa —me refiero al ángel—, que son «sus pies» —como expliqué al tratar la acepción compartida de «pie»—, están también veladas; pues las operaciones de las inteligencias están veladas, y su sentido no se esclarece sino tras el estudio; y esto por dos causas, del lado de ellas y del lado nuestro —me refiero: la debilidad de nuestra aprehensión y la dificultad de aprehender lo separado por razón de su propia verdad. En cuanto a lo que se dijo: «y con dos volaba» (Yeshayahu 6:2), habré de explicar en un capítulo aparte por qué se atribuye a los ángeles el movimiento del vuelo.