Capítulo décimo

…su rostro, y que deje a las mujeres tras sus espaldas. Y si ellas van delante de él, que se quede atrás, para no ser visto con ellas cara a cara. Y después de que regresen del cementerio, que no vuelva por aquel camino donde están las mujeres, ni las mire en absoluto, sino que se desvíe por otro camino. Y porque los hombres no lo saben ni reparan en esto, la mayor parte del mundo es condenada en juicio y arrebatada antes de que llegue su tiempo.

Dijo Rabí Elazar: si es así, ¿acaso no le valdría más a uno no acompañar al muerto?

Le dijo: ¡No! Pues quien se cuida de esta manera es digno de larga vida, y con mayor razón del mundo venidero.

Ven y ve: no en vano instituyeron los antiguos el shofar, para llevar al muerto desde la casa al cementerio. Y si dijeras que es solo por el muerto y por su honor —no; sino para proteger a los vivos, de modo que no se enseñoree de ellos el ángel de la muerte para acusar en lo alto, y para que se guarden de él.

Comenzó y dijo: «Y cuando entréis en guerra en vuestra tierra contra el adversario que os hostiga, etc.». Y precisamos: «contra el adversario» —este es el ángel de la muerte. «que os hostiga» —de continuo, y mata a los hombres y quiere matar a otros. ¿Cuál es su remedio? «tocaréis las trompetas».

En Rosh HaShaná, que es día de juicio en lo alto, este ángel de la muerte desciende abajo para observar las obras de los hombres y subir a lo alto para acusarlos. E Israel, que sabe que el ángel de la muerte ha descendido abajo y sube a lo alto para ser acusación contra ellos, se adelanta con el shofar —con el toque quebrado (yebabá) contra él— para que no pueda con ellos, y para protegerse.

Y con mayor razón en el momento en que ejecuta el juicio y mata a los hombres y se halla abajo.

Y con mayor razón cuando van al cementerio y regresan de él. Pues en el momento en que las mujeres levantan sus pies con el muerto, él desciende y se halla ante ellas, como está escrito: «Sus pies descienden a la muerte». «Descienden» ¿hacia dónde? Hacia aquel lugar que se llama «muerte». Y por eso Javá causó la muerte a todo el mundo —el Misericordioso nos libre.

Ven y ve, está escrito: «Así es el proceder de la mujer adúltera, etc.» (Mishlé 30), y ya lo hemos explicado. Pero «así es el proceder de la mujer adúltera» —este es el ángel de la muerte. Así es y así se le llama. «Come y se limpia la boca» —incendia el mundo con sus llamas, y mata a los hombres antes de que llegue su tiempo. «Y dice: no he obrado iniquidad» —pues el juicio los reclamó y fueron hallados en pecados, y por juicio verdadero murieron.

En el momento en que Israel hizo el becerro y murieron todas aquellas multitudes, el ángel de la muerte se hallaba entre las mujeres, dentro del campamento (mashiryán) de Israel. Cuando Moshé vio que el ángel de la muerte se hallaba entre las mujeres, y el campamento de Israel entre ellas —enseguida reunió a todos los varones aparte. Esto es lo que está escrito: «Y congregó Moshé a toda la asamblea de los hijos de Israel» —estos son los varones, a quienes reunió y apartó por separado. Y el ángel de la muerte no se apartaba de entre las mujeres hasta que se erigió el Mishkán, como está escrito: «Y erigió Moshé el Mishkán».

E incluso cuando las mujeres traían la ofrenda para el Mishkán, no se apartaba de entre ellas. Hasta que Moshé se dio cuenta y dio a los varones el consejo de que no vinieran en una misma compañía con ellas, y de que no se miraran cara a cara, sino tras las espaldas de ellas. Esto es lo que está escrito: «Y vinieron los hombres con las mujeres». No está escrito «ויביאו» (y trajeron), sino «ויבאו» (y vinieron) —por un mismo camino no iban, sino tras las espaldas de ellas, porque el ángel de la muerte no se apartó de entre ellas hasta que se erigió el Mishkán.

Ven y ve, no se halla entre las mujeres con menos de siete mujeres ni con menos de diez. Y por camino manifiesto —con siete se halla y reclama juicio; con diez incita a matar. Y porque se halla entre ellas abiertamente, está escrito: «Y vinieron los hombres con las mujeres».

Y todos los compañeros se guardaron aquel día entero y se afanaron en la Torá.

Comenzó Rabí Shimón y dijo: «Y dijo Adonái a Nóaj: entra tú y toda tu casa en el arca». Este versículo ya lo hemos explicado, pero ven y ve: ¿acaso no podía Hakadosh Baruj Hu guardar a Nóaj en un solo lugar del mundo? Que hubiera…

…diluvio en todo el mundo y no en aquel lugar, como está escrito respecto de Gidón: «y hubo sequedad solo en el vellón»? O guardarlo en la tierra de Israel, de la que está escrito: «no fue lavada por la lluvia en el día de la ira» —pues no descendieron sobre ella las aguas del diluvio.

Sino que, una vez que el destructor desciende al mundo, quien no se encierra y se halla ante él al descubierto —es reo de su propia vida, pues él mismo se da muerte. ¿De dónde lo sabemos? De Lot, como está escrito: «Escapa por tu vida, no mires atrás». ¿Cuál es la razón de «no mires atrás»? Porque el destructor va tras sus espaldas, y si volviera la cabeza y lo mirara cara a cara —podría dañarlo. Y por eso está escrito: «Y cerró Adonái tras él» (Bereshit 7), para que no fuera visto ante el destructor, y no se enseñoreara de él el ángel de la muerte.

Y mientras estaban ocultos, murieron trece hombres en la ciudad. Dijo Rabí Shimón: ¡Bendito el Misericordioso, que el ángel de la muerte no reparó en vuestras figuras!

«Y congregó Moshé, etc.» —les repitió como antes la obra del Mishkán. Dijo Rabí Jiyá: todo es como se ha dicho, y la obra del Mishkán no se hizo sino de Israel solo, y no de aquella multitud mezclada (érev rav). Porque aquella multitud mezclada atrajo al ángel de la muerte para que descendiera al mundo, y cuando Moshé lo advirtió, echó fuera a aquella multitud mezclada y reunió a Israel solo. Esto es lo que está escrito: «Y congregó Moshé, etc.».

Rabí Shimón comenzó: «¿Quién subió a los cielos y descendió? ¿Quién recogió el viento en sus puños? ¿Quién ató las aguas en un manto? ¿Quién estableció todos los confines de la tierra? ¿Cuál es su nombre y cuál el nombre de su hijo, si lo sabes?». Este versículo ya lo hemos explicado, y cuántos apoyos hay en él, y todo se dice de Hakadosh Baruj Hu, que es el todo. Y se ha dicho «¿cuál es su nombre y cuál el nombre de su hijo, si lo sabes?» —este es Hakadosh Baruj Hu. «¿Cuál es su nombre?» —HaShem. «¿Y cuál el nombre de su hijo?» —Israel, como está escrito: «Mi hijo, mi primogénito, Israel», y ya lo hemos explicado.

«¿Quién subió a los cielos?» —ya lo han explicado: este es Moshé, como está escrito: «Y a Moshé dijo: sube hacia Adonái» (Shemot 24:12).

Otra explicación: «¿quién subió a los cielos?» —este es Eliyahu, de quien está escrito: «Y subió Eliyahu al cielo en una tempestad». Pero ¿cómo podía Eliyahu subir a los cielos? Si todos los cielos no pueden soportar ni siquiera un grano como el de mostaza del cuerpo de este mundo —¿y tú dices «y subió Eliyahu al cielo en una tempestad»?

Sino que, como está dicho: «Y descendió Adonái sobre el monte Sinaí», y está escrito: «Y entró Moshé en medio de la nube y subió al monte» (Shemot 24) —pues si Hakadosh Baruj Hu estaba en el monte Sinaí, y está escrito: «y la visión de la gloria de Adonái era como fuego devorador en la cumbre del monte» (Shemot 24:17) —¿cómo podía Moshé subir hacia Él?

Sino que de Moshé está escrito: «Y entró Moshé en medio de la nube y subió al monte» —que entró dentro de la nube como quien se viste con una vestidura. Así también se vistió con la nube y entró en su interior. Y con la nube se acercó al fuego y pudo aproximarse.

Así también Eliyahu, de quien está escrito: «Y subió Eliyahu al cielo en una tempestad» —que entró en aquella tempestad y se vistió con aquella tempestad, y ascendió a lo alto.

Y un secreto he hallado en el libro de Adam HaRishón, el primer hombre, que decía respecto de las generaciones del mundo: habrá un espíritu que descenderá al mundo, a la tierra, y se vestirá de un cuerpo, y Eliyahu será su nombre. Y con aquel cuerpo ascenderá, y se despojará de su cuerpo y quedará en la tempestad, y un cuerpo de otra luz se le preparará para estar entre los ángeles. Y cuando descienda, se vestirá con aquel cuerpo que quedó en aquel mundo. Y con aquel cuerpo se mostrará abajo, y con el otro cuerpo se mostrará arriba. Y este es el secreto de «¿quién subió a los cielos y descendió?» —no hubo hombre cuyo espíritu subiera a los cielos y luego descendiera abajo, salvo Eliyahu, que ascendió a lo alto y descendió abajo.

Otra explicación: «¿quién subió a los cielos?» —este es Eliyahu. «Y descendió» —este es Yoná, a quien el pez hizo bajar a los abismos, a las profundidades del mar. Yoná procede del poder de Eliyahu; Eliyahu subió, Yoná bajó. Este pidió para su alma la muerte, y aquel pidió para su alma la muerte. Y por eso se le llama «hijo de Amitai», y está escrito: «y la palabra de Adonái en tu boca es verdad».

«¿Quién ató las aguas?» —este es Eliyahu, que ató el atado de las aguas en el mundo, y no descendieron rocío ni lluvia de los cielos. «En un manto» —este es Eliyahu, que golpeaba—