Capítulo quinto

Veinticuatro cosas obstaculizan la teshuvá. Cuatro de ellas son un pecado grave, y a quien hace una sola, Hakadosh Baruj Hu no le concede la posibilidad de hacer teshuvá, por la magnitud de su falta. Y son estas. 1) El que induce a otros a pecar —y dentro de esta falta entra también el que impide a otros cumplir una mitzvá—. 2) El que aparta a su prójimo del buen camino para llevarlo al malo, como el que instiga y seduce. 3) El que ve a su hijo entregarse a la mala vida y no lo reprende. Puesto que su hijo está bajo su autoridad, si lo hubiera reprendido se habría apartado; así que resulta como si él mismo lo hiciera pecar. Y dentro de esta falta entra todo aquel que podría reprender a otros —sea a uno solo, sea a muchos— y no lo hace, sino que los deja hundirse en su error. 4) El que dice «pecaré y luego haré teshuvá» —y dentro de esto entra el que dice «pecaré, que Yom Kipur ya expiará»—.

Otras cinco cosas cierran los caminos de la teshuvá ante quien las hace. Y son estas. 1) El que se aparta de la comunidad, porque cuando esta haga teshuvá él no estará con ella y no compartirá el mérito de lo que hagan. 2) El que discrepa de las palabras de los sabios, porque su disputa lo lleva a apartarse de ellos y así no llega a conocer los caminos de la teshuvá. 3) El que se burla de las mitzvot, porque, una vez que se han vuelto despreciables a sus ojos, ya no las busca ni las cumple; y si no las cumple, ¿con qué habrá de merecer? 4) El que humilla a sus maestros, porque eso hace que lo rechacen y lo expulsen, como a Guejazí, y una vez expulsado no encontrará quien le enseñe ni le muestre el camino de la verdad. 5) El que odia las reprensiones, porque con ello ya no se ha dejado camino de teshuvá. Pues la reprensión conduce a la teshuvá: cuando a un hombre le hacen ver sus faltas y lo avergüenzan, vuelve arrepentido, como está escrito en la Torá (Devarim 9:7) «Recuerda, no olvides»; (Devarim 9:7) «Rebeldes habéis sido»; (Devarim 29:3) «Y no os dio Adonái un corazón»; (Devarim 32:6) «Pueblo necio y sin sabiduría». Y así también Yeshayahu reprendió a Israel y dijo (Yeshayahu 1:4) «¡Ay, nación pecadora!»; (Yeshayahu 1:3) «Conoce el buey a su dueño»; (Yeshayahu 48:4) «Por saber yo que eres duro». Y así ordenó Dios reprender a los pecadores, como está dicho (Yeshayahu 58:1) «Clama con la garganta, no te reprimas». Y así todos los profetas reprendieron a Israel hasta que volvió en teshuvá. Por eso hace falta establecer en cada comunidad de Israel a un sabio eminente, anciano, temeroso del Cielo desde su juventud y querido por todos, que reprenda a los demás y los haga volver en teshuvá. En cambio, el que odia las reprensiones no acude a quien lo reprende ni escucha sus palabras, y por eso se queda anclado en sus faltas, que a sus ojos le parecen buenas.

Otras cinco cosas: quien las hace no puede hacer una teshuvá completa, porque son faltas entre el hombre y su prójimo, y el prójimo no sabe que se ha pecado contra él para que se le devuelva o se le pida perdón. Y son estas. 1) El que maldice a un grupo de gente y no a una persona conocida, de modo que no hay a quién pedirle la reparación. 2) El que reparte con un ladrón, pues no sabe de quién es lo robado, ya que el ladrón roba a muchos y se lo trae, y él lo toma; y además le sostiene la mano al ladrón y lo hace pecar. 3) El que encuentra un objeto perdido y no lo anuncia para devolverlo a su dueño: más adelante, cuando quiera hacer teshuvá, no sabrá a quién devolverlo. 4) El que se aprovecha del ganado de los pobres, los huérfanos y las viudas. Se trata de gente desdichada, ni conocida ni notable, que anda de ciudad en ciudad, y nadie los reconoce para saber de quién es tal buey y devolvérselo. 5) El que acepta soborno para torcer un juicio: no sabe hasta dónde llegó la torcedura ni cuánta fue su fuerza, como para poder repararla, pues el asunto «tiene pies»; y además le sostiene la mano a aquel y lo hace pecar.

Otras cinco cosas: quien las hace difícilmente se aparta de ellas, porque son faltas leves a los ojos de la mayoría, y así uno acaba pecando mientras cree que no hay pecado alguno. Y son estas. 1) El que come de una comida que no le alcanza a su anfitrión —eso es polvo de robo—, y se figura que no ha pecado y dice: «no hice más que comer con su permiso». 2) El que usa la prenda empeñada por un pobre —pues la prenda de un pobre no es sino algo como un hacha o un arado—, y se dice en su corazón: «no le hacen falta, y a fin de cuentas no se lo he robado». 3) El que se recrea la vista en las arayot, pensando que no hay nada en ello, pues dice: «¿acaso he yacido con ella o me he acercado?». Y no sabe que la mirada de los ojos es una falta grave, porque conduce al cuerpo mismo de las arayot, como está dicho (Bamidbar 15:39) «Y no exploréis en pos de vuestro corazón ni de vuestros ojos». 4) El que se enaltece con la humillación de su prójimo, y se dice en su corazón que no es pecado, porque su prójimo no está presente, ni le llegó la vergüenza ni lo avergonzó: solo comparó sus propias obras buenas y su saber con las obras o el saber de su prójimo, para que del conjunto se desprenda que él es digno y su prójimo despreciable. 5) El que sospecha de los íntegros, y se dice en su corazón que no es pecado, porque dice: «¿qué le he hecho? Ahí no hay más que una sospecha: quizá lo hizo, quizá no». Y no sabe que sí es una falta, pues fija en su mente a un hombre íntegro como si fuera un transgresor.

Otras cinco cosas: quien las hace será arrastrado tras ellas para siempre, y son difíciles de dejar. Por eso el hombre debe guardarse de ellas, no sea que se le peguen, pues todas son rasgos de carácter pésimos. Y son estas: la murmuración; el lashón hará; el iracundo; el de malos pensamientos; y el que se junta con el malvado, porque aprende de sus obras y estas se le graban en el corazón. Es lo que dijo Shlomo (Mishlé 13:20) «Y el que anda con necios se malogra». Y ya explicamos en Hiljot Deot las cosas que todo hombre debe practicar siempre, y con mayor razón el baal teshuvá.

Todas estas cosas, y otras semejantes, aunque obstaculizan la teshuvá, no la impiden: si el hombre hace teshuvá de ellas, es un baal teshuvá y tiene parte en el mundo venidero.