Puerta séptima

Explicación de los modos en que la teshuvá se hace obligatoria, de sus límites y de lo que de ella depende. Y este es el pórtico de la puerta: dijo el autor: puesto que ya nos ocupamos antes de la sumisión —que es la raíz de la teshuvá y su comienzo—, me pareció bien (según otra versión: correspondía) añadir a continuación la explicación de sus definiciones y de los modos de perfeccionarla.

Diré primero algo sobre la obligatoriedad de la teshuvá y la necesidad que de ella tenemos. Ya nos ha quedado claro, por la vía de la razón y por lo escrito en la Torá, que el hombre se queda corto en cumplir aquello a lo que está obligado dentro de sus deberes para con el Creador.

Por la vía de la razón:

Lo que observamos en el hombre —el cambio de sus naturalezas, la diversidad de las raíces de su composición, las mudanzas de las cualidades de su alma y de los motivos de su conducta— trae consigo, por fuerza, una variación paralela en sus actos: unos son bellos y otros reprochables, unos injustos y otros justos, unos buenos y otros malos. Por eso necesita el vínculo de una Torá y de una tradición que oriente su conducta.

En cuanto a lo que dice la Torá sobre este asunto:

De ello es lo que declara el texto: «Pues el impulso del corazón del hombre es malo desde su juventud» (Bereshit 8:21); y se dice: «Y todo impulso de los pensamientos de su corazón era solo malo todo el día» (allí, 6); y se dice: «El hombre nace como un asno montés» (Iyov 11); y se dice: «Ni siquiera la luna brilla» (allí, 25); y se dice: «Cuánto menos el mortal, que es gusano» (allí); y se dice: «¿Y cómo ha de ser puro el nacido de mujer?» (allí).

Y una vez esclarecido que el hombre se queda corto en sus actos, fue una de las gracias del Creador para con él haberle dado la capacidad de reparar su error y de recobrar lo perdido de su servicio mediante la teshuvá. Lo despertó hacia ella por su amor y su compasión, y luego apremió su cumplimiento y la garantizó por medio de sus siervos los profetas. Amplió las ocasiones de disculpa cuando nos apartamos del camino de su servicio, y nos dio la promesa de aceptarla de nosotros y de volver pronto a complacerse en nosotros —aunque se prolongue nuestra rebeldía contra su palabra y el quebranto de su pacto—, tal como lo explicó en la sección «Y cuando el malvado se vuelve de su maldad y obra con justicia», etcétera (Yejezkel 33).

Y como los tsadikim son de dos clases —una, los que se libran del pecado y de la injusticia; otra, los que retornan del pecado— y como la gran mayoría de los tsadikim son gente de teshuvá, comenzó el salmista diciendo: «Dichoso aquel a quien se le perdona la transgresión, a quien se le cubre el pecado» (Tehilim 32), y después mencionó a la segunda clase, la que se libra del pecado.

Y aunque esta última aventaja en rango —pues todo el que retorna ya fue tsadik antes de pecar, y no todo tsadik retorna—, dijo de ellos: «Dichoso el hombre a quien HaShem no le imputa iniquidad», etcétera (allí). Mencionó a esta clase en último lugar por lo escasa que es su presencia en cada generación, como está escrito: «Si guardaras las iniquidades, Yah, Adonái, ¿quién se sostendría?» (allí, 130); y dijo: «Pues no hay hombre justo en la tierra», etcétera (Kohélet 7); y se dice: «Pues no hay hombre que no peque» (Melajim I 8:46).

Por eso establecieron nuestros maestros, en la apertura de nuestra oración, el asunto de la teshuvá y del perdón, en «el que desea la teshuvá» y «el que perdona en abundancia».

Y conviene ahora que expliquemos, de lo referente a la teshuvá, diez asuntos.

El primero: qué es la teshuvá.

El segundo: en cuántas partes se divide.

El tercero: en qué consiste la teshuvá por parte del hombre.

El cuarto: la explicación de sus definiciones.

El quinto: las condiciones de cada una de ellas.

El sexto: de qué modo se despierta al hombre hacia la teshuvá.

El séptimo: la explicación de lo que echa a perder la teshuvá.

El octavo: si el que hace teshuvá se iguala o no con el tsadik que se libra del pecado.

El noveno: si le es posible o no al que peca retornar de todo pecado.

El décimo: qué recurso cabe para aquel a quien la teshuvá de sus pecados le resulta difícil.

Con esto quedan completos todos los modos de la teshuvá y sus obligaciones, en los cuales esperamos el perdón de nuestras iniquidades, be'ezrat HaShem.