Puerta séptima · capítulo sexto

Ahora bien, el modo en que uno despierta al arrepentimiento procede de una de estas cuatro cosas.

La primera: la fuerza con que el hombre reconoce a su Dios y repara en lo constante de Su bondad para con él, y en lo que le debe a cambio —servirle, guardar Sus mitzvot y cuidarse de aquello que Él prohibió—. Es como el siervo que huyó de su señor: al pensar en el bien que su señor le hizo, vuelve a él de buen grado para pedirle perdón por haberse rebelado antes y haber huido de su servicio. Ese es el siervo que acierta con el buen camino y comprende la senda de la salvación. Y sobre alguien así se dijo (Yirmiyahu 4): «Si vuelves, Israel —declara Adonái—, a mí volverás». Es decir: si vuelves por tu propia voluntad, antes de que caiga sobre ti el castigo, aceptaré tu teshuvá y te escogeré para Mi servicio. Y si apartas de Mi presencia tus abominaciones, y no vacilas ni huyes de Mi servicio, y juras por Mi nombre con verdad, y tu corazón está dispuesto a volver a Mí con fidelidad, las naciones se bendecirán por ti y en ti se gloriarán. La teshuvá que cumple todas esas condiciones es a lo que se refiere cuando dice: «y las naciones se bendecirán por él y en él se gloriarán». Y dijo (Malají 3): «Volved a mí y yo volveré a vosotros».

La segunda: cuando le llegan la reprensión del Creador, bendito sea, y Su reproche por la maldad de sus obras y sus actos —ya sea a través del profeta de su generación, si vive en tiempos de profecía, o desde la Torá fiel de HaShem, o de boca de un maestro del servicio de Dios, que es el argumento del Creador en la tierra frente a Sus criaturas—. Y ninguna generación queda sin él, como dijeron nuestros maestros, de bendita memoria: «Antes de que se pusiera el sol de Moshé, ya despuntaba el sol de Yehoshúa, su discípulo. Antes de que se pusiera el sol de Elí, despuntaba el sol de Shmuel el Ramatí. Antes de que se pusiera el sol de Eliyahu, despuntaba el sol de Elishá. El día en que murió Rabí Akivá, nació Rabenu HaKadosh». Y de este modo, en todas las generaciones y en todas las tierras, no faltará quien llame a Dios y a Su servicio y enseñe Su Torá.

Y este penitente es como un siervo que huyó del servicio de su señor y se topó con otro siervo fiel a ese señor, el cual lo reprendió por haber huido, le aconsejó volver, le aseguró que su señor lo perdonaría y le recordó los muchos bienes y desvelos que había tenido con él —y volvió a él y se le sometió.

La tercera: cuando ve la prueba del Creador y la dureza de Su castigo sobre quien anduvo por ese mismo camino de apartarse de Su servicio; entonces escarmienta y vuelve a HaShem por temor a Su castigo y a Su recia venganza. Es como el siervo que huyó de su señor y, al oír cuál fue el castigo de otro que huyó como él, escarmienta y vuelve suplicando a su señor que lo perdone y le absuelva su culpa antes de que le llegue el castigo. Por eso dijo la Escritura (Vayikrá 18): «y no os vomite la tierra a vosotros… como vomitó…».

La cuarta: cuando el castigo del Creador cae sobre él en alguna clase de aflicción, y al sentirlo despierta, se sacude el sueño y vuelve a Dios de su pecado. Es como el siervo que huyó de su amo, y este envió tras él a quien lo escarmentara y lo afligiera por haber huido de su servicio; y cuando aquel lo alcanzó, corrió de vuelta a su señor, confesando sus pecados y pidiendo su perdón y su indulgencia. Y sobre alguien así se dijo (Mishlé 1): «Cuando vuestro pavor llegue como una tormenta… entonces me llamarán y no responderé». Y dijo (Divré haYamim II 33): «Y al verse en angustia, imploró el rostro de Adonái y se humilló en gran manera».

Y el que sale mejor librado es quien vuelve a Dios por el primer modo. Por debajo de él, en éxito y aceptación, está quien no volvió hasta que le llegó la reprensión del Creador —el segundo modo—. Por debajo de ellos, en éxito y aceptación, está quien no volvió hasta que el mal alcanzó a cuanto lo rodeaba. Y por debajo de él, en aceptación y regreso, está quien no volvió hasta que el castigo cayó sobre él mismo y quedó escarmentado por él.

Ese es el más alejado de todos los penitentes de que Dios acepte su teshuvá y le perdone el pecado, hasta que vuelva a HaShem y muestre —en el arrepentimiento, en el abandono del pecado y en la súplica del perdón, con el corazón, con la lengua y con los actos— aquello que obliga a perdonarle, a aceptar su teshuvá y a pasar por alto sus transgresiones.