Capítulo segundo

Desde allí, cuatro jornadas hasta Ruprus. Allí hay judíos rabanitas y una congregación —hay quien lee «caraítas»—. Y hay además otra clase de judíos, los caprusinos, que son los epicúreos: los israelitas los excomulgan en todo lugar, porque profanan la noche del Shabat y guardan la noche del sábado al domingo.

Desde allí, dos jornadas hasta Corcos, que es el comienzo de la tierra de Edom llamada Armenia. Es el comienzo del dominio de Torós, señor de las montañas, rey de Armenia, que reina hasta la región de Rují y hasta la tierra de los togarmíes, que son los llamados turcos.

Desde allí, dos jornadas hasta Malmishnorsh, que es Tarsis, situada sobre el mar. Hasta aquí llega el reino de los griegos, llamados grigish.

Desde allí, dos jornadas hasta la gran Antioquía, situada sobre el río Pir, el arroyo Yabok, que baja del monte Líbano desde la tierra de Jamat. Es la gran ciudad que edificó el rey Antíoco. Sobre la ciudad se alza una montaña muy alta, y la muralla rodea el monte; en la cima de la montaña hay un manantial.

Allí hay un hombre encargado del manantial, que envía el agua por conductos bajo tierra hasta las casas de los notables de la ciudad. Por el otro costado, el río la rodea. Es una ciudad muy fortificada, bajo el dominio de los príncipes —Amont el Petibín, el papa—. Hay en ella cerca de un minián de israelitas, y son artesanos del vidrio; a su cabeza están Rabí Mordejai, Rabí Jaim y Rabí Yishmael.

Desde allí, dos jornadas hasta Liga, que es Laodicea; en ella hay unos cuantos judíos, y están Rabí Jiya y Rabí Yosef. Desde allí, dos jornadas hasta Gibal, que es Baalgar —hay quien lee «Baal Gad»—, al pie del monte Líbano, cercana a un pueblo al que llaman los asesinos. No creen en la religión de los ismaelitas, sino en uno solo al que tienen por profeta, como Nabat, y todo cuanto él les ordena lo hacen, sea para la muerte, sea para la vida. Lo llaman el jeque de los asesinos, y es el anciano de ellos; por su boca salen y por su boca entran todos los hombres de las montañas. Su lugar de residencia es la ciudad de Cadmós, que es Cadmot, en la tierra de Sijón. Tienen entre ellos una fe puesta en Mama, su anciano jefe, y en todas partes les temen, porque matan a los reyes por traición. El recorrido de su tierra es de ocho jornadas. Combaten contra los hijos de Edom llamados francos, junto al sultán de Trípoli, que es Trábalos de Sham. En aquellos días tembló la tierra de Trípoli y sepultó a muchos de los gentiles y de los judíos, pues las casas y las murallas cayeron sobre ellos, y hubo derrumbe en aquel tiempo. En toda la tierra de Israel murieron más de veinte mil personas en aquellos días.

Desde allí, una jornada de camino hasta la otra Gibal, que es la frontera de los hijos de Amón. Allí hay unos ciento cincuenta judíos. Era el dominio de los siete genoveses, y su sultán era Guilianum Inbirino. Allí hallaron el lugar del altar que era de los hijos de Amón en aquellos días, y allí está el ídolo de los hijos de Amón, sentado sobre un catrego, que es un trono; está hecho de piedra y revestido de oro. Dos mujeres se sientan, una a su derecha y otra a su izquierda, una de un lado y otra del otro, y un altar delante de él, sobre el que sacrificaban y quemaban incienso ante él en el tiempo de los hijos de Amón. En ella hay cerca de doscientos judíos, y a su cabeza están Rabí Meir, Rabí Yaakov y Rabí Simjá. Está a la orilla del mar de la tierra de Israel.

Desde allí, dos jornadas hasta Birut, que es Beerot. Allí hay cerca de cincuenta judíos, y a su cabeza están Rabí Shlomo, Rabí Ovadiá y Rabí Yosef.

Desde allí, una jornada de camino hasta Tsaida, que es Sidón, ciudad grande, y en ella hay cerca de veinte judíos. Cerca de ellos, a unas diez millas, hay un pueblo que combate contra los hombres de Sidón. Ese pueblo se llama rogziain, y son los llamados paganos —herejes que no tienen religión—. Habitan en las grandes montañas y en las hendiduras de las rocas, y no hay rey ni señor que los gobierne, pues por sí mismos moran entre los montes y las peñas. Su territorio llega hasta el monte Jermón, un recorrido de tres jornadas. Están entregados a la lujuria: el hombre toma a su propia hija. Tienen una fiesta una vez al año, y acuden todos, hombres y mujeres, a comer y beber juntos, e intercambian sus mujeres, cada uno con su compañero. Dicen que el alma, al salir del cuerpo de un hombre bueno, entra en el cuerpo de un niño pequeño nacido en la misma hora en que el alma sale del cuerpo; y si es un hombre malo, entra en el cuerpo de un perro o en el cuerpo de una bestia. Tal es su camino, necedad suya. No hay judíos entre ellos, salvo que van entre ellos artesanos y tintoreros, y moran entre ellos con su oficio y su comercio, y regresan a sus casas. Aman a los judíos. Son ágiles sobre los montes y las colinas, y nadie puede combatir contra ellos.