Puerta decimoctava

La tacañería. Esta midá es reprobable en casi todos sus aspectos. Del tacaño dijo Shlomó, la paz sea con él: «No comas el pan del avaro» (Mishlé 23:6).

Estas son las cualidades del mezquino: no da tsedaká ni se apiada de los pobres. Cuando hace negocios con su prójimo, lo escatima todo, hila demasiado fino y no le cede ni una nadería. No da de comer ni de vestir, y nadie saca provecho de él. No confía en Aquel que le concede el dinero, y es odiado por la gente. No se esmera en cumplir las mitzvot, no se procura un maestro ni un compañero de estudio, y así acaba vacío de Torá y de mitzvot.

Y si es tacaño con su propio cuerpo, también en eso es malo y amargo, pues no hace bondad con los demás. Pero lo peor de todo es que sea mezquino con su sabiduría o con sus libros, ya que al compartirlos no pierde nada: la sabiduría se parece al fuego, que no mengua aunque de él se enciendan velas u otro fuego. De él se dijo: «Al que acapara el trigo, el pueblo lo maldice» (Mishlé 11:26). En cambio, del generoso se dijo, en ese mismo versículo: «pero hay bendición sobre la cabeza del que vende». El sentido llano del texto habla de la tsedaká, y la parábola alude a la sabiduría.

Lo bueno de esta midá es que quien la tiene no dilapida su dinero en vanidades, y a veces se libra de transgresiones graves. Y como se priva a sí mismo del bienestar, no cae en la soberbia del generoso, pues del mucho bienestar y placer que un hombre disfruta puede llegar a rebelarse contra su Creador. Por eso ha de examinarse cada uno con cuidado: que sea generoso allí donde conviene darse, y allí donde no conviene sea tacaño y mezquino. Todo esto lo ha de pesar en la balanza de la Torá.

Y que aprenda de Yaakov, nuestro padre, que fue tacaño como nadie, según está escrito: «Y se quedó Yaakov solo» (Bereshit 32:25). Dijeron nuestros maestros, de bendita memoria, que había olvidado unas vasijas pequeñas y volvió por ellas. Esto enseña que para los tsadikim su dinero les es más querido que su propio cuerpo, porque nunca extienden la mano hacia el robo (Julín 91a). Mira cuán grande fue su cuidado: un hombre rico como Yaakov, la paz sea con él, tuvo que volver por unas vasijas pequeñas. Y sin embargo hallamos en otro lugar que fue desprendido como nadie, según expusieron nuestros maestros, de bendita memoria (Shemot Rabá 31:17): «en mi sepulcro, que cavé para mí» (Bereshit 50:5) enseña que Yaakov tomó toda la plata y el oro que había traído de casa de Laván, hizo con ello un montón y le dijo a Esav: «Toma esto a cambio de tu parte en la cueva». ¿Hay desprendimiento igual?

Por eso ha de aprender el hombre a no derrochar en vano ni sin necesidad. Pero allí donde hay una mitzvá —como en la tsedaká y en las demás mitzvot que dependen del dinero, por ejemplo procurarse un maestro, un compañero de estudio y libros— que sea muy desprendido, para alcanzar las virtudes más altas, para devolver el alma a su lugar de pureza, de modo que quede atada en el haz de la vida, como está escrito: «El alma de mi señor estará atada en el haz de la vida» (Shmuel I 25:29).