Capítulo 149

Es bueno tener buen juicio y saber qué es la mitzvá y qué razón encierra, y no cumplirla como un mandato humano repetido de memoria (mitzvat anashim melumadá) —pues por esto se enojó Hakadosh Baruj Hu y dijo por medio de Yeshayahu el navi: «Porque este pueblo se me acerca... y su temor hacia mí es un mandamiento de hombres aprendido de memoria; por eso, he aquí que volveré a asombrar a este pueblo, maravilla tras maravilla...» (Yeshayahu 29:13-14), rajmaná litzlán—. Y a veces la mitzvá sin conocer su razón es como un cuerpo sin alma. Tómese la mitzvá de tzitzit: nuestro Creador nos la ordenó y reveló su razón al decir: «Y lo veréis y recordaréis todas las mitzvot de Adonái... para que recordéis...» (Bemidbar 15:39). Y si uno no pone el corazón en recordar, resulta que no cumplió la intención de nuestro Creador —¿y qué provecho hay entonces en llevar su tzitzit?—. Lo mismo ocurre con la colocación de los tefilín y con las demás mitzvot.

Examina y profundiza en esto, y verás cómo quien no conoce la razón de las mitzvot está casi desnudo de ellas. Y quien no tiene entendimiento para saber, que pregunte una y otra vez, y se empolve en el polvo de los pies de los sabios para aprender.

El beneficio que se sigue de conocer las razones de las mitzvot es que uno llega a santificarse incluso en lo que le está permitido. Por ejemplo, la prohibición de la ribit —el interés— que estableció la Torá: según su razón, que Hakadosh Baruj Hu quiso que se hiciera jésed gratuito y que se prestara por pura gracia y bondad, conviene que uno retire su mano incluso de prestar en calidad de negocio (iská), si le es posible; y así en muchas otras cosas.

Otro provecho de conocer las razones de las mitzvot es que uno puede cumplir hasta las mitzvot que no está en su mano cumplir. Por ejemplo, la mitzvá de ofrecer korbanot: su razón es que uno ponga en su corazón que así debería haberse hecho con él mismo, y que su corazón se someta. Así pues, también hoy puede cumplir «los sacrificios de Elohim son un espíritu quebrantado» (Tehilim 51:19) y todo lo semejante, pues cuando el hombre atiende a su espíritu, escucha y aumenta su saber. Y en cuanto a las mitzvot que no tienen una razón aparente, que piense que Hakadosh Baruj Hu quiso dar mérito a Israel, y por eso les dio Torá y mitzvot en abundancia (Makot 23b).

Y qué bueno y qué grato es que, antes de cumplir la mitzvá, uno diga con su boca qué mitzvá es esta, qué razón hay en ella y cómo conviene realizarla. Este es el camino recto para quien quiere ser servidor de Elohim con un servicio pleno. Y se enseña en el Talmud (Yerushalmi Berajot 5:1) que conocer la razón de una cosa ayuda a recordarla. Pero a veces no es bueno revelar las razones de las leyes a la gente sencilla (amei ha'áretz), no sea que ello los lleve a arrojar el yugo, diciendo: «yo aumentaré y no me apartaré» —o bien cuando esa razón no les entra en la mente—, y así los extraviados de espíritu no llegarán a comprender que las palabras de la Torá y las palabras de los sofrim viven y perduran para siempre, por los siglos de los siglos.