Tratado 76

Conviene explicar la razón de este cambio que encontramos: lo que se prohibió a Adam se le permitió a Nóaj, y lo que se le permitió a Nóaj se le prohibió en parte a Israel. Y para aclararlo bien, preguntemos: ¿qué pecado cometió Kayin al traer del fruto de la tierra una ofrenda a HaShem, para que HaShem no se volviera hacia él ni hacia su ofrenda? Si fue porque no trajo lo mejor del rebaño ni los carneros de Nevayot como trajo Hével, ¿qué pecó en ello, si se dedicó a labrar la tierra, prosperó en ella y trajo de su fruto una ofrenda a HaShem para agradecerle por todo el bien que HaShem le había hecho? ¿Por qué no se volvió HaShem hacia él ni hacia su ofrenda? Pues la razón dicta que quien recibe un bien de otro —que le dio de comer y de beber— debe devolverle un agradecimiento acorde con el bien recibido, y no está obligado a agradecerle como si lo hubiera vestido, enriquecido o hecho por él lo que no hizo. El agradecimiento ha de corresponder a la clase de bien recibido; y si no es mayor, no cabe reproche contra él ni culpa por la que haya pecado.

Y si fue porque no trajo del fruto del árbol sino del fruto de la tierra, como escribimos arriba, no merecía el gran castigo que se escribió sobre él: «Si obras bien, ¿no serás enaltecido? Y si no obras bien, a la puerta yace el pecado...» (Bereshit 4:7). También cabe preguntar: si HaShem se volvió hacia Hével y hacia su ofrenda, ¿por qué fue muerto? ¿Y cómo es que no acampó el ángel de HaShem alrededor de quienes le temen para librar su alma de la muerte? Y también, ¿por qué de Shet se dijo «engendró a su semejanza, conforme a su imagen» (Bereshit 5:3), y no se dijo lo mismo de Hével, hacia cuya ofrenda sí se volvió HaShem?

La explicación de todo esto, según creo, es la siguiente. Además de que en la matanza de animales hay crueldad, furia y arrebato de ira, y de que enseña al hombre una mala disposición —derramar sangre en vano—, el comer la carne de ciertos animales engendra tosquedad, turbiedad y embotamiento en el alma, como lo aclaró la Escritura cuando prohibió a Israel ciertos animales, diciendo al final: «Y no hagáis abominables vuestras almas...» (Vayikrá 11:43). «Y no os contaminéis con ellos, para no quedar impuros por ellos» —donde «venitmetem» se escribe sin álef— para enseñar que engendran tosquedad y embotamiento en el corazón. Y así dijeron nuestros maestros, de bendita memoria, sobre este versículo: la transgresión embota el alma del hombre, pues se dice «venitmetem bam»; no leas «venitmetem» (os contaminaréis) sino «venitamtem» (os embotaréis) (Yomá 39a). Por eso, aunque la carne de algunos animales es un alimento bueno y adecuado para el hombre, HaShem quiso privarlo de ese escaso bien que hay en comer carne, a causa del mal y del daño mucho mayor que de ello podía derivarse para él. Por eso prohibió a Adam comer animales, y suplió lo que con ello faltaba de alimentos convenientes destinando al hombre, entre las plantas, alimentos buenos y adecuados: el trigo, la cebada y todo lo que tiene simiente apta para sembrarse, y todo árbol en que hay fruto de árbol que da simiente. A los demás animales les dio por alimento toda hierba verde que no tiene simiente apta para sembrarse; y esto para señalar la superioridad que hay entre la especie humana y las demás de los animales.

Cuando nacieron Kayin y Hével y vieron a Adam, su padre, afanarse en labrar la tierra, sembrar trigo, cebada y semilla de vid, y alimentarse de las plantas, cada uno de ellos ideó su propio camino, y la intención de cada uno se advertía en sus actos. Kayin tomó por oficio labrar la tierra, porque pensaba que el hombre no tiene sobre los animales más ventaja que esta: saber labrar la tierra para alimentarse de lo mejor de las plantas. Pues como veía que el hombre se alimenta de las plantas igual que los demás animales, pensaba que un mismo aliento tienen todos, y que como muere el uno muere el otro. Por eso trajo una ofrenda del fruto de la tierra, para alabar a HaShem por la ventaja que le dio sobre las plantas, y no trajo korbán de los animales; pues no consideraba que la ventaja que tenía sobre ellos en el labrar la tierra fuera tan grande como para traer un korbán por ella. Sino que, como debía traer del fruto del árbol, que es lo mejor de las plantas, y solo trajo del fruto de la tierra —es decir, de las hortalizas—, pecó, como dijimos arriba. Pero lo esencial de su pecado fue que tenía en nada la ventaja del hombre sobre los animales, y pensaba también que le estaba prohibido matarlos, por ser, según su parecer, igual a ellos, ya que como muere el uno muere el otro; y creía que su fin principal era comer y beber, puesto que se alimentaba de las plantas como los animales.

Hével, en cambio, pensaba que el hombre tiene ventaja sobre los animales, pero creía que esa ventaja consistía en tener dominio sobre ellos y someterlos para que hicieran su trabajo, no en que le fuera permitido matarlos; pues no consideraba que en eso tuviera el hombre ventaja sobre ellos. Por eso dijo la Escritura «y Hével trajo, también él, de los primogénitos» (Bereshit 4:4) —es decir, también él con la intención de Kayin—, y pensaba que al hombre le estaba prohibido matar animales salvo para una necesidad sagrada y para ofrecer korbán de ellos ante Él, para enseñar que es Él, bendito sea, quien tiene ventaja sobre el hombre y sobre la bestia, pues todos ellos perecerán y Él permanecerá; pero el hombre no tiene ventaja sobre ellos salvo en pastorearlos, gobernar los pueblos y cosas semejantes. Y por eso fue muerto Hével: porque esta opinión está muy cerca de la de Kayin, y es más fácil que los hombres se equivoquen en ella y se dejen arrastrar tras ella.

Pero como la opinión de Hével era que el hombre tiene ventaja sobre los animales y dominio sobre ellos, y que puede matarlos para una necesidad sagrada —y esto se acerca a reconocer por su medio la superioridad del hombre sobre los animales—, y como él reconoció la grandeza del Señor al traer de los primogénitos de su rebaño y de sus grosuras, se volvió HaShem hacia Hével y hacia su ofrenda, por estar más cerca de la perfección que la opinión de Kayin; y no se volvió hacia Kayin ni hacia su ofrenda, por estar muy lejos de la verdad, ya que pensaba que el hombre no tiene ventaja sobre los animales, y además no reconoció la grandeza del Señor, pues trajo del fruto de la tierra y no del fruto del árbol, como dijimos. Y le dijo HaShem, bendito sea: «¿Por qué te has enojado, y por qué se te ha demudado el rostro? ¿No es cierto que, si obras bien, serás enaltecido?» (Bereshit 4:6-7). Es decir: es verdad, como dices, que «el hombre nace pollino de asno montés» (Iyov 11:12) y que no tiene ventaja ni superioridad en acto sobre los animales al salir al aire del mundo; pero tiene sobre ellos una ventaja en potencia: obrar bien con sus actos, llevar a acto lo que está en su potencia y reconocer la grandeza del Señor. Y si mejora sus obras, tendrá elevación sobre ellos; y esto es «si obras bien, serás enaltecido». Por esto entró la envidia en el corazón de Kayin y mató a Hével, arrastrado por su intención primera de que el hombre no tiene ventaja sobre los animales. Y se dijo en su corazón: puesto que HaShem se volvió hacia Hével y hacia su ofrenda, parece que está permitido matar animales; y pensó que en matar a Hével no había más prohibición que en matar a uno de ellos. Y como la intención de Hével aún no era del todo recta, no alcanzó a salvarse de la mano del opresor y del violento.

Y cuando HaShem, bendito sea, se le reveló a Kayin y le anunció el castigo por ello, no por eso pensó que derramar sangre humana fuera más grave que derramar la sangre de los demás animales; sino que pensaba que, así como era castigado por derramar sangre humana, así sería castigado por los animales, puesto que al hombre no le estaba permitido matarlos, pues el aliento del hombre y el de la bestia son iguales, y como muere el uno muere el otro. Y esta opinión corrupta quedó en Kayin y en su descendencia hasta que nació Shet, quien reconoció la ventaja del hombre sobre los animales, como la había reconocido Adam, su padre. Por eso se dijo de él «engendró a su semejanza, conforme a su imagen», pues solo él fue a imagen de Elohim, como Adam, mientras que los primeros no reconocieron la excelencia de la forma humana que había en ellos, que es a imagen de Elohim.

Y conforme a estas tres opiniones —de Kayin, Hével y Shet— hallarás a todos los hombres divididos en tres grupos. Un grupo sigue la opinión de Kayin: tiene por esencial el labrar la tierra, envidia a los gobernantes de los pueblos y piensa en matarlos, como Kayin mató a Hével. Otro grupo sigue la opinión de Hével: tiene por esencial el gobierno de los pueblos, arriesga por ello su vida como Hével, y considera que en esto está lo esencial de la perfección del hombre, como se cuenta de algunos gobernantes de Roma; y así los reyes ponen en peligro su propia vida a causa del poder, como si esto les fuera natural desde Hével, que fue el primer pastor y gobernante, y murió. Y otro grupo sigue la opinión de Shet: tiene por esencial el servicio de HaShem, bendito sea, y desdeña el poder y los demás éxitos. Y como la opinión de Shet no se alcanza a la primera, no la seguían sino unos pocos elegidos; pero la de Kayin se difundió mucho entre sus descendientes, y por ello la tierra se llenó de violencia a causa de ellos, pues no pensaban que el hombre tuviera ventaja sobre los animales, sino que «el que tiene fuerza prevalece»; y por eso corrompían su camino como animales. Y por eso se decretó borrar su nombre de la tierra en los días del diluvio.

Y cuando todos fueron borrados y solo quedó Nóaj con quienes estaban con él en el arca, quiso HaShem, bendito sea, extirpar esta opinión y arrancarla del mundo. Cuando Nóaj salió del arca, ofreció un korbán a HaShem de los animales, sabiendo que el hombre tiene una ventaja de fuerza intelectual para reconocer y servir a su Creador más que ellos, y para agradecer a HaShem por ello; por eso su korbán fue recibido con agrado, como está escrito: «Y aspiró Adonái el aroma grato» (Bereshit 8:21). Y como temió que esta opinión, de no corregirse, pudiera inclinarlos a la de Hével —y pensaran los hijos de Nóaj que el hecho de que HaShem aceptara el korbán de su padre fue como cuando aceptó el korbán de Hével, y volvieran a su primera corrupción—, por eso, enseguida después del korbán, se apresuró a permitirles comer animales y matarlos, y les dijo: «Como la hierba verde os lo he dado todo» (Bereshit 9:3). Es decir: así como incluso Kayin admitía que el hombre tiene ventaja sobre las plantas, por haber sido creadas para su servicio, así también todos los animales son para servicio del hombre, y el hombre tiene ventaja sobre ellos, pues no hay un mismo aliento para todos. Y por eso prohibió derramar la sangre del hombre, y dio la razón: que su aliento no es como el de los animales, pues «a imagen de Elohim hizo al hombre» (Bereshit 9:6), es decir, que hay en él una forma intelectual más noble que el aliento de los animales. Y era conveniente, por esto, que les permitiera todos los animales sin poner a ninguno ventaja sobre otro; y por eso se los permitió todos, para arrancar la opinión anterior y borrar su memoria del mundo.

Y cuando se dio la Torá a Israel, cuando ya se había borrado esa opinión del mundo, les prohibió algunos animales que engendran tosquedad y turbiedad en el alma. E incluso lo que de ellos permitió, la Torá no lo dijo sino frente al yetzer hará, del mismo modo que les permitió la mujer cautiva hermosa por esa vía. Y así dijeron nuestros maestros, de bendita memoria, sobre «cuando tu alma deseare comer carne» (Devarim 12:20): la Torá enseñó una norma de buen proceder, que el hombre no coma carne sino por apetito (Julín 84a). Con ello revelaron expresamente que comer carne no se permitió sino por vía de necesidad. Y por eso se prohibió al comienzo de la creación, aun siendo un alimento bueno, por la razón que mencionamos al principio del capítulo, igual que al vino: aunque es un alimento bueno y permitido al hombre, la Escritura llama santo al nazir que se abstiene de él. Y de todo esto se aclara que ya es posible que una misma cosa sea permitida después de haber sido prohibida, y prohibida después de haber sido permitida. Y siendo así, ya es posible afirmar que en la Torá divina vengan cosas cuya prohibición se prolongue algún tiempo, según lo decrete la sabiduría divina, y que después las permita conforme lo decrete Su sabiduría, bendito sea; y no hay en las Escrituras prueba de lo contrario. Pero cuáles son las cosas en las que es posible que ocurra la anulación, se explicará todavía en este tratado, be'ezrat HaShem.