Tratado séptimo

Todos los seres vivos mantienen su vida y su existencia de tres maneras. Hay algunos que no pueden vivir ni subsistir juntos, como las fieras de presa, para las que reunirse y agruparse resulta dañino y perjudicial: si muchas de ellas se juntan en un mismo lugar, se matan unas a otras por la presa. Hay otros que son justo lo contrario —seres vivos que no pueden vivir ni subsistir sin compañía y sin agrupación, para los que la unión es imprescindible para mantener su existencia—, tal como la especie humana. Por su delicadeza y el equilibrio de su temperamento, el hombre se ve afectado por el frío, por el calor y por cada uno de los extremos opuestos; por eso necesita vestidos que lo protejan del calor y del frío, y alimentos bien preparados, adecuados a su temperamento. Y esto no puede lograrse sino mediante la reunión y la unión de muchos hombres que se ayuden unos a otros: uno cose, otro teje, otro fabrica una aguja, y así cada oficio, hasta que cada hombre encuentre lo que necesita para su vida y su subsistencia en cuanto a alimentos y vestidos. Y hay otras especies de seres vivos que quedan como en medio de estos dos extremos: la reunión y la compañía no les perjudican en su existencia, como sí ocurre a las fieras de presa y a las aves rapaces, pero tampoco les son imprescindibles, como lo son a la especie humana; con todo, la reunión y la unión les resultan lo mejor. Así muchos de los animales que pastan y las aves que no son rapaces, que se asocian y van en bandadas juntas por el placer de la compañía y nada más, pues esto no les es imprescindible para su existencia y subsistencia como lo es a la especie humana.

Y como la reunión y la unión le son necesarias a la especie humana para su vida y su subsistencia, es lo que dijeron los sabios: que el hombre es político por naturaleza. Quieren decir con esto que es casi imprescindible para el hombre, por su propia naturaleza, vivir en una ciudad junto a una gran reunión de hombres, para poder encontrar lo que necesita para su vida y su subsistencia. Y por eso está claro que conviene que exista —para toda la reunión que hay en la ciudad, o para el conjunto de la reunión que hay en una comarca o en un clima, o para el conjunto de los hombres de todo el mundo— cierto ordenamiento por el que se conduzcan para guardar la justicia en el trato y apartar el agravio, de modo que los hombres no riñan al unirse, a causa de los negocios y el comercio que hay entre ellos. Este ordenamiento abarca la protección contra el homicidio, el hurto, el despojo y cosas semejantes, y en general todo lo que preserva la reunión política y la ordena para que los hombres vivan de manera adecuada. A este ordenamiento lo llamaron los sabios con el nombre de ley natural —quieren decir que le es necesaria al hombre por su propia naturaleza—, tanto si la ordena un sabio como si la ordena un profeta.

Y aun así, esta ley no basta para ordenar las necesidades de los hombres, su vida y su convivencia mutua, si no se le añade algún ordenamiento o convención que abarque los asuntos de los hombres entre sí en todos sus negocios y en el comercio que hay entre ellos —como las leyes del césar de Roma, el gobierno de las ciudades y los estatutos que establecen entre sí los hombres de una comarca o de un reino para guardar la justicia convenida—. Este ordenamiento se llama nomos, o ley nomística. Y este ordenamiento, o nomos, no puede sostenerse si no se halla un hombre que gobierne, juzgue o reine sobre esa reunión o esa ciudad, que obligue a los hombres a apartar el agravio y a cumplir el nomos, para que se complete el orden de esa reunión. Por eso el instaurar un rey, un dirigente o un juez viene a ser como imprescindible para la subsistencia de la especie humana, siendo el hombre político por naturaleza, como hemos explicado.