Precepto 107

La mitzvá de santificar las manos y los pies en el momento del servicio: lavar (Séfer haMitzvot del Rambam, precepto positivo 24) las manos y los pies cada vez que se entra al Heijal (cf. Tosafot, Yomá 5b, s.v. lehaví) y se viene a realizar el servicio. Esta es la mitzvá de kidush de manos y pies, pues se dijo (Shemot 30:19) «Y lavarán Aharón y sus hijos de él sus manos y sus pies cuando entren a la Tienda de Reunión...» o «cuando se acerquen al altar...».

De las raíces de la mitzvá. El principio fijo que ya hemos enunciado: realzar el honor de la Casa y de todas las labores que allí se hacen. Por eso conviene limpiar las manos —que son las que ejecutan la labor— cada vez que los kohanim tocan los asuntos de la Casa. De esta raíz dijeron, de bendita memoria (Zevajim 19b), que el kohen no necesita santificar sus manos entre un servicio y otro, sino una sola vez por la mañana, y sirve todo el día y toda la noche —siempre que no duerma, no orine ni desvíe su atención—. De todo esto se ve que la intención del lavado, de entrada, no es sino realzar el honor de la Casa: pues aun cuando estuviera puro y limpio al llegar allí por primera vez, debe lavarse. Y una vez que comenzó el servicio, ya no necesita lavarse entre un servicio y otro, salvo en Yom Kipur, por la gran severidad del día —porque durante toda la ocupación del servicio de la Casa sostenemos y vemos en nuestro corazón algo puro, limpio y sagrado.

De las leyes de la mitzvá: lo que dijeron, de bendita memoria (Zevajim 20b), que quien sale fuera del muro de la Azará requiere kidush de manos; y si santificó sus manos hoy, debe volver a santificarlas al día siguiente, aunque no haya dormido en toda la noche, pues las manos quedan invalidadas por la pernoctación. Y que se ordena, de entrada, lavar por la mañana el rostro, las manos y los pies. Y que es mitzvá santificar con el agua del kiyor —la fuente— (allí 22b); y si santificó con uno de los utensilios de servicio, es válido a posteriori, pero no con un utensilio profano, ni siquiera a posteriori. Y que no introducen sus manos dentro de él, sino que vierten de él sobre sus manos —y también esto es por vía de honor—. Y no exigimos lo mismo en el asunto de la netilat yadáim de lo profano (julín) —tomar del utensilio y no dentro de él—: pues aunque exigimos utensilio para la netilá de lo profano, y el fundamento del asunto es que hallamos utensilio para la netilá en lo sagrado, con todo, fue en lo sagrado donde la Torá restringió «de él» y no «dentro de él», mientras que en lo profano no tenemos tal restricción. Y aunque la netilá de lo profano es por causa del hábito de las cosas sagradas —y como dijeron, de bendita memoria (Julín 106a), por causa del hábito de la terumá—, con todo, no debemos igualarlas por completo en todas sus leyes; nos basta con obligar a la netilá y al utensilio en lo profano por ese hábito, y dejar la restricción del «de él» allí donde fue dicha, en su lugar. E incluso en la terumá misma, la netilat yadáim en ella es de los Sabios, pues de la Torá no se halla purificación sino en todo el cuerpo de una vez. Y lo que dijeron, de bendita memoria (Julín, allí), que la netilá deriva de lo escrito (Vaikrá 15:11) «y sus manos no enjuagó...», es mero asmajtá; así está escrito en el Séfer haMitzvot del Rambán, de bendita memoria. (cf. Séfer haMitzvot, raíz 1, s.v. batshuvá hashenit).

Y asimismo lo que dijeron, de bendita memoria (Zevajim 21b): cuánta agua debe haber en el kiyor —no menos que la medida de agua apta para la netilá de cuatro personas—, pues se dijo «Y lavarán Aharón y sus hijos de él sus manos y sus pies», y eran Aharón, Elazar, Itamar y Pinjás con ellos. Y toda agua es apta para el kidush, sea agua de manantial o agua de mikvé, y se invalida por pernoctación. Y ¿cómo es la mitzvá del kidush? (Zevajim 19b) Coloca su mano derecha sobre su pie derecho, y su mano izquierda sobre su pie izquierdo, y se lava de pie y no sentado —porque el kidush de manos y pies forma parte del servicio, y todos los servicios del Mikdash son de pie, pues se dijo (Devarim 18:5) «para estar de pie y servir»—. Y todo esto es por la elevación del honor de la Casa. Y el resto de sus detalles están explicados en el segundo capítulo de Zevajim (19b).

Y rige en el tiempo del Templo, en los varones de la kehuná únicamente. Y quien la transgrede y no santificó sus manos y pies por la mañana, o que salió del Mikdash, desvió su atención y volvió a servir sin kidush, es reo de muerte a manos del Cielo, y su servicio queda invalidado —sea kohen gadol o kohen común.