Precepto 148

Que no comamos sebo — que no comamos el sebo de un animal puro, como está dicho (Vaikrá 7:23): «Todo sebo de buey, de cordero o de cabra no comeréis».

Ya escribí, a propósito de la prohibición de la trefá, en el orden de Mishpatim (precepto 73), que —siendo el cuerpo instrumento del alma, y obrando ella en él la rectitud de sus acciones— según su mérito y la bondad de su temperamento comprenderá el hombre el camino del alma sabia que en él se ha puesto, confiará en su consejo e irá tras ella. Por eso el hombre debe esforzarse, en todo caso, en la condición de su cuerpo, para mantenerlo en su rectitud, su salud y su vigor. Es cosa sabida y conocida entre los hombres que, según los alimentos, el cuerpo se ve afectado con salud o con enfermedad —pues la carne de este cuerpo se desgasta día tras día, y según los buenos sustentos se renueva en sentido contrario. Por eso fue de las grandes bondades de Dios para con nosotros, su pueblo al que escogió, apartar de nosotros todo alimento que daña al cuerpo y engendra en él malos humores. Y esta es la regla que tengo, según el sentido llano, en toda prohibición de alimentos, como dijimos arriba. Y es sabido que el sebo es viscoso y engendra malos humores.

De las leyes del precepto: como lo que nos explicaron, de bendita memoria (Keritot 4b), que no hay prohibición de sebo sino en los tres animales que menciona el versículo —buey, cordero y cabra— y esos tres, sean kasher, trefot o nevelot, hacen culpable por su sebo; pero los demás tipos de behemá y de jayá, sean impuros o puros, su sebo es como su carne. Y asimismo el feto llamado shelil que se halla en las entrañas de los tres animales mencionados, tampoco tiene en él prohibición de sebo. Por eso dijeron (Julín 74a): el que faena el animal y halla en él un shelil, todo su sebo está permitido, aun si lo halló vivo. Pero si se le completaron sus meses y lo halló vivo —aunque no haya pisado el suelo y no requiera shejitá— su sebo está prohibido, y se es culpable por él de karet, y su ley es como la de los demás animales en cuanto a su sebo. Por eso debemos sacar de él todos los nervios y todas las membranas prohibidos. Esta es la opinión del Rambam, de bendita memoria (Maajalot Asurot 7:3), respecto del shelil al que se le completaron sus meses, que hay obligación de karet por su sebo; pero la mayoría de los comentaristas discrepan en esto y dijeron que su sebo está permitido, y las palabras de la Guemará (allí 92b) inclinan como ellos, pues hallamos que Rabí Meir y Rabí Yehudá discrepan sobre su sebo, y es Rabí Yehudá —cuya opinión sostenemos— quien lo permite.

Y además nos enseñaron, de bendita memoria (allí 75a), en la ley del shelil, que la Torá lo declaró apto con cuatro señales. Que si su madre se volvió trefá, la faena y el shelil está permitido, pues no es «muslo de su madre». Y lo que dijeron allí (lado b), que si pisó el suelo requiere shejitá, es solo por causa de la apariencia ante el ojo que exigimos faenarlo; por eso no se invalida por demora, aplastamiento ni los demás tipos de trefot. Y son tres los sebos que hay en el animal, que están en obligación de karet: el que está sobre las entrañas, el que está sobre los riñones y el que está sobre los ijares. La explicación de los tres, con amplio detalle, está en su lugar en la Guemará (allí 93a). Y en general dijeron, de bendita memoria, en Julín (allí): el sebo que la carne cubre está permitido, pues «sobre los ijares» dijo la Torá (Vaikrá 3:4), y no lo que está dentro de los ijares.

Y además hay en el animal, aparte de estos tres, nervios y membranas que están prohibidos por razón de sebo. Y dijeron, de bendita memoria (allí 89b), que los carniceros expertos en la limpieza del sebo son de fiar en el asunto, mientras no salgan de su presunción de pericia y honradez. El sebo del corazón y el sebo de los intestinos —que son los delgados, enrollados— están permitidos, y es como la grasa común, salvo el extremo de los intestinos contiguo al cuajar, que es el comienzo de las tripas, del cual el hombre debe raspar el sebo que lo cubre. De él dijeron, de bendita memoria, en la Guemará (allí 93a): el principio de la tripa requiere raspado en la medida de un codo (Rashí: cuando los delgados salen del cuajar, hay que raspar el sebo que los cubre en un largo de un codo). Y hay de los Gueonim que dijeron (Rambam allí 15) que este intestino es el intestino por el que sale el excremento, que es el final de las tripas. Y los demás detalles del precepto y todos sus asuntos están explicados en el capítulo séptimo de Julín [Yoré Deá, siman 64].

Rige en todo lugar y en todo tiempo, en hombres y en mujeres. Y quien la transgrede y come un kazáyit de sebo a sabiendas recibe azotes. Por inadvertencia trae un jatat fija.