Precepto 154

Precepto de inspeccionar las señales de behemá y jayá — que se nos ordenó examinar las señales de los animales domésticos y salvajes cuando queramos comer de ellos. Y son la rumia y la pezuña hendida, como está dicho: «Este es el animal que podréis comer de entre todos los animales que hay sobre la tierra: todo el que tiene la pezuña partida...» (Vaikrá 11:2-3). Y la expresión del Sifrá (Shemini 3:1): «a ella comeréis» — a ella en el comer, y no hay animal impuro en el comer; es decir, aprendemos de aquí una prohibición respecto al animal impuro. Y una prohibición como esta se llama «prohibición que deriva de un precepto positivo». Y se dijo en otro lugar: «y distinguiréis entre el animal puro y el impuro», etc. (allí 20:25). Y está escrito además: «para distinguir entre lo impuro», etc. (allí 11:47).

De las raíces del precepto de la prohibición de las comidas ya escribimos lo que supimos en la advertencia de la terefá (precepto 73) y del jélev (precepto 143), y esa es la raíz suficiente, según el sentido llano, en todas ellas. Y el asunto del mandato de inspeccionar sus señales sigue la razón de su prohibición, pues todo aquello sobre lo que nos llega una prohibición, es apropiado y obligatorio para nosotros examinarlo bien. Y heme aquí que no ahorré mi pluma de escribir aquí las palabras del Rambam —de bendita memoria— (en el Sefer HaMitzvot, positivo 149), que contó este versículo como precepto positivo, porque prometí al inicio de mis palabras escribir los preceptos en el orden en que él los contó —aun cuando mi corazón se inclina en este asunto a la opinión del Rambán, de bendita memoria, que escribió (en sus glosas al Sefer HaMitzvot, raíz 6) que no es apropiado que contemos como precepto la inspección de las señales de pureza en los animales. Pues, en verdad, después de que la Torá nos prohibió algunos animales, de todos modos es necesario hacernos saber las señales de los puros para apartarnos de la prohibición; y esto no es en absoluto digno de ser contado en la cuenta de los preceptos. Y la misma ley y la misma razón valen también para la inspección de aves, peces y langostas, que el Rambam —de bendita memoria— cuenta como tres, y que el Rambán —de bendita memoria— no cuenta.

De las leyes del precepto: todo animal, doméstico o salvaje, que rumia no tiene dientes en la mandíbula superior; y todo animal del mundo que rumia tiene la pezuña hendida, excepto el camello; y todo el que tiene la pezuña hendida rumia, excepto el cerdo. Y son diez las especies permitidas entre animales domésticos y salvajes: tres animales domésticos conocidos —el buey, el cordero y el macho cabrío— y siete especies de animales salvajes detalladas en el versículo: «el ciervo y la gacela», etc. (Devarim 14:5). Y así como necesitamos conocer las señales de los aptos para distinguirlos de los impuros, así también necesitamos saber cuál es especie de behemá y cuál de jayá por causa del jélev, pues el jélev de la behemá está prohibido y el de la jayá está permitido, como escribimos más arriba en la advertencia del jélev; y además, porque la sangre de la jayá requiere cobertura, y no la de la behemá. Y las señales de la jayá —en qué se distingue de la behemá— no se dijeron en la Torá, sino que de la tradición oral aprendimos (Julín 59b) que se reconoce por sus cuernos, pues los cuernos de la jayá están hechos así: enroscados, estriados y curvados. Enroscados como los cuernos del buey; estriados como los cuernos de la cabra —de modo que la estría quede embebida en ellos—; y curvados como los cuernos de la gacela. Por lo tanto, respecto a todo aquel cuyos cuernos no tienen estas señales, la persona está obligada a comportarse con prohibición respecto a su jélev. Y quien encuentra una jayá sin cuernos, que no puede examinarla por ellos, si la reconoce bien por su forma —por ejemplo, porque está habituado a tales animales— le está permitido confiar en su reconocimiento, y no decimos que de todos modos deba inspeccionar los cuernos. Y el resto de sus detalles, en Julín (allí, cap. 1).

Y rige en todo lugar y en todo tiempo, en hombres y mujeres. Y si transgredió y no la inspeccionó, sino que vio en ella una sola señal, se apoyó en ella y comió, aun cuando después halló que lo que comió era permitido, anuló este precepto positivo de la inspección de las señales.