Precepto 161

El precepto del asunto de la impureza de los alimentos — que se nos ordenó observar la impureza de los alimentos y de las bebidas, y conducirnos en este asunto según la Torá, que nos dio a conocer cómo juzgamos todo lo relativo a la impureza de alimentos y bebidas, y de los utensilios que se vuelven impuros por ellos, como está dicho: «De todo alimento que se come, sobre el cual venga agua» (Vayikrá 11:34).

De las raíces de la impureza y la pureza ya viste mucho dicho en el precepto anterior; no hace falta repetirlo.

De las leyes del precepto. Lo que dijeron, de bendita memoria (Sifrá 9:1), sobre lo dicho en la Torá «De todo alimento que se come» — su sentido es que sea comido por el hombre. Y por eso dijeron (Taharot 8:6) que todo alimento que no está destinado al hombre no recibe impureza en absoluto. Explicaron también que no se llama alimento, en cuanto a recibir impureza, hasta que se arranque de la tierra; pero mientras esté unido —aunque sea por una raíz pequeña que le permita vivir— no se llama alimento para recibir impureza, y aunque lo toquen todas las impurezas, permanece puro.

Asimismo, ningún alimento del mundo se llama alimento capaz de recibir impureza hasta que venga sobre él agua después de haber sido arrancado de la tierra, como está escrito «sobre el cual venga agua», etc. Y aunque dijeron que esto es un decreto de la Escritura, cabe apoyarlo en parte en una razón, según lo que se le ocurre a uno en un primer pensamiento, y decir: que el asunto es porque la Torá no considera ninguna cosa sujeta a las leyes que la atañen hasta el momento en que se completa su elaboración —como se sabe en las leyes de los frutos respecto a las terumot y los maaserot— y así también la jalá, cuyo tiempo no llega hasta que la harina se amasa. Y por eso quien separa su jalá siendo aún harina, no es jalá, y queda como robo en manos del kohén.

Por eso también, en el asunto de la impureza, diremos que las leyes de impureza de los frutos y de su pureza no rigen hasta que se completa su elaboración. Y como es costumbre de la gente, con ciertos frutos y verduras, enjuagarlos de su tierra antes de comerlos, el asunto fue decir sobre todos ellos, por regla general, que no se llamen alimento hasta que sean habilitados por el agua. Y por esta misma razón dijeron que su habilitación se da cuando han sido enjuagados con la voluntad del dueño. Es decir, que el dueño consideró el agua con que fueron enjuagados como un líquido propio, al modo de la gente que enjuaga sus verduras con un líquido — y esta es la explicación de «voluntad» y «coacción» mencionados en la Guemará a este respecto, según las buenas interpretaciones. Y si no lo consideran un líquido, aunque ellos mismos lo hayan puesto sobre los frutos, esto no es «con voluntad». Por eso dijeron, de bendita memoria (allí 1:6), que quien esconde sus frutos en agua por temor a los ladrones, no quedan habilitados, porque el agua no es para el dueño un líquido significativo, ya que no los puso en ella en cuanto líquido, sino para esconderlos —como también los escondían dentro de vellones de lana o en otra cosa—. Y de este mismo asunto es lo que dijeron (Majshirín 4:3): que quien vuelca un plato sobre la pared en día de lluvia, si lo hace para que el plato se enjuague, el agua de lluvia sirve para habilitar, porque ahora juzgamos esa agua como líquido conforme a la intención del dueño —pues es lo habitual en el mundo enjuagar las cosas con algo que es líquido—; pero si lo dejó allí para que la pared no se dañe, no habilitan.

Las leyes de los mangos de los alimentos son muchas, y los demás detalles del precepto están explicados en los tratados de Taharot, Oktzín y Majshirín [Leyes de la impureza de los alimentos, cap. 1].

Rige en todo lugar y en todo tiempo, para hombres y mujeres, en cuanto a juzgar en este asunto la impureza de los alimentos y su habilitación. Con todo, ahora, fuera de la Tierra, donde no tenemos —por nuestras culpas— Templo ni ofrendas sagradas, las leyes de las impurezas están en desuso entre nosotros. Aun así, si alguien quiere observarlas él mismo, a modo de los santos, como si estuviera en la Tierra, y cuidar de comer sus alimentos en pureza, es digno que las aplique. Ya escribí en el precepto anterior el parecer del Rambán, de bendita memoria, en las leyes de las impurezas —y es algo que se asienta en el corazón de quien lo oye— y no necesito repetirlo en cada uno.