Precepto 162

El precepto sobre el asunto de la impureza de la nevelá: que la nevelá sea impura y transmita impureza, como está dicho «Y cuando muera algún animal de los que os sirven de alimento...» (Vaikrá 11:39). El Rambam, de bendita memoria, escribió sobre esta mitzvá (Mitzvá positiva 96), y estas son sus palabras:

«Voy a mencionarte aquí, ahora, una premisa que te conviene recordar en todo lo que digamos sobre los tipos de impureza. Y es esta: cuando contamos cada uno de los tipos de impureza como mitzvá positiva, no quiere decir que estemos obligados a contaminarnos con esa impureza —ni tampoco que se nos prohíba hacerlo, de modo que fuera una mitzvá negativa. Más bien, el que la Torá diga que quien se acerca a este tipo de cosa queda impuro, o que tal cosa transmite impureza de tal manera a quien se le acerca: eso es la mitzvá positiva. Es decir, esta ley que se nos ordena es la mitzvá —nuestra afirmación de que quien se acerca de tal modo a tal cosa queda impuro, y que quien se halla de tal otro modo no queda impuro. En cuanto a contaminarse en sí, queda a voluntad de cada persona: si quiere se contamina, y si quiere no se contamina.

Y el lenguaje del Sifrá (4:10): «Y de sus cadáveres no tocaréis» —¿acaso si una persona toca sus cadáveres recibe los cuarenta azotes? Por eso enseña el texto: «Y con estos os contaminaréis». ¿Acaso entonces, si una persona ve una nevelá, ha de ir y contaminarse con ella? Por eso enseña el texto: «Y de sus cadáveres no tocaréis». ¿Cómo se entiende, pues? Has de decir: es facultativo. Y la mitzvá es lo que se nos dice en estas leyes —que quien se acerca a esto queda impuro, y será impuro, y queda sujeto a lo que los impuros están obligados: a salir fuera del campamento de la Shejiná, a no comer de lo consagrado, a no acercarse a ello, y demás. Y esta es la mitzvá: que él sea impuro por este tipo de cosa, cuando se acercó a ella o cuando estuvo junto a ella de tal manera. Y recuerda este principio en cada uno de los tipos de impureza». Hasta aquí sus palabras.

Con todo, no se asienta bien en el corazón que consideremos este asunto una mitzvá; pero, aun así, no nos apartaremos del camino de nuestro maestro en nuestro cómputo, ni a derecha ni a izquierda, tal como anunciamos al principio.

La raíz está escrita más arriba (mitzvá 159).

De las leyes de la mitzvá. Lo que dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Kelim 1:2): que la nevelá es un av hatumá —una de las fuentes primarias de impureza— y que un kazáit de su carne contamina a personas y utensilios por contacto, y a los utensilios de barro por el aire; y contamina a la persona al cargarla, hasta el punto de contaminar también sus ropas. Y lo mismo vale para el animal doméstico y la fiera, permitidos o prohibidos, que mueren: la carne de todos ellos contamina con un kazáit. Pero la shejitá de un animal doméstico o una fiera puros los purifica, y ya no contaminan después —e incluso la shejitá de animales profanos (julín) dentro de la azará, o de consagrados (kodashim) fuera de ella, los libra de la impureza de nevelá.

Y todo animal que murió por sí mismo, o en cuyo degüello sobrevino una invalidación, es nevelá. Como dijeron, de bendita memoria, en Julín (32a): esta es la regla —todo aquello que se invalidó en su degüello es nevelá, y todo aquello cuyo degüello fue como es debido pero otra cosa provoca su invalidación, es terefá. En cambio, a un animal doméstico o una fiera impuros la shejitá no los libra de la impureza de nevelá; por eso, de cualquier modo que mueran, son nevelot. Con todo, no contaminan —ni las impuras ni las puras— hasta que mueran del todo, y no mientras aún se estremecen en la agonía.

Y la mayoría de sus demás detalles están explicados, dispersos, en el orden de Teharot, y sobre todo en el tratado Kelim y en el tratado Teharot [Leyes de impureza de los alimentos, cap. 1].