Precepto 23

El precepto de redimir al asno primogénito: rescatar la cría de asno macho que nace en primer lugar, según está dicho «Mas todo primogénito de asno redimirás con un cordero» (Shemot 13:13). Su sentido es este: el israelita toma un cordero y se lo entrega al kohen como rescate del primogénito del asno —que pertenece a HaShem, por la razón que escribimos más arriba— y Él, bendito sea, se lo dio al kohen. Por eso el israelita lo rescata de su mano, pues HaShem, bendito sea, quiso que tuviera rescate mediante un cordero. Y si no tiene cordero, lo rescata con el valor de un cordero. Y como el valor de los corderos no es igual, dijeron nuestros Sabios, de bendita memoria (Bejorot 11a): ojo generoso, con un sela; ojo mezquino, con medio sela; y el término medio, con tres zuzim. El plazo del rescate es de hasta treinta días; el cordero queda como julín en manos del kohen, y el asno, en manos del israelita.

De las raíces de este precepto: para que los judíos recuerden por siempre el milagro que Dios hizo con ellos en la salida de Mitsraim, cuando dio muerte a todos sus primogénitos, que fueron comparados a los asnos, como está escrito.

Las leyes de este precepto: por ejemplo, la sociedad con un gentil o el recibir de él un asno para cuidarlo; el caso del gentil que apartó un asno primogénito, cuál es su ley; el caso del asno que parió algo semejante a un caballo; el caso de quien compra un asno de un gentil; el asunto de la duda sobre si parió por primera vez, cuál es su ley; el caso de quien entrega al kohen el asno mismo; y el resto de sus detalles, están explicados en el tratado de Bejorot (5b, 11a, 12a) (Yoré Dea 321).

Rige en todo lugar y en todo tiempo, en los israelitas varones y mujeres, pero no en los kohanim ni en los leviim. Y quien transgrede esto anula un precepto positivo.