Precepto 254

Que no escribamos en nuestra carne un tatuaje: que no escribamos en nuestra carne un tatuaje, como está dicho «Y un tatuaje no pondréis en vuestra carne» (Vaikrá 19:28). El asunto es como lo que hacen hoy los ishmaelitas, que escriben en su carne una inscripción grabada y fijada que no se borra jamás. Y no hay castigo sino con una escritura grabada y marcada con tinta, o con kojal, o con los demás pigmentos que dejan marca.

Así dijeron en Macot (21a): «grabó y no escribió» —es decir, que no lo marcó con pigmento—; «escribió y no grabó» —es decir, que marcó su carne con pigmento pero no hizo una incisión en ella—, no es culpable, hasta que escriba y grabe con tinta o con kojal o con cualquier cosa que deje marca.

De las raíces del precepto: lo que escribimos a propósito del rapado de la cabeza y la destrucción de la barba, que es para alejar de nuestro cuerpo y de entre nuestros ojos todo asunto de avodá zará. También esto pertenece a esa misma raíz, pues era costumbre de los gentiles marcarse para su avodá zará —como diciendo que uno es esclavo vendido a ella y marcado para su servicio.

De las leyes del precepto: lo que dijeron, de bendita memoria (Rambam, Avodá Zará 12:11), que todo lugar del cuerpo —descubierto o cubierto por la ropa— está incluido en esta prohibición. Y el resto de sus detalles, al final del tratado de Macot.

Y rige en todo lugar y en todo tiempo, para hombres y mujeres. Quien transgrede esto y escribe aunque sea una sola letra en cualquier lugar de su cuerpo del modo que hemos dicho —que quede grabada y marcada con uno de los tipos de pigmentos que dejan marca— recibe azotes. Y si otros lo marcaron a él, no recibe azotes, a menos que haya colaborado, conforme al principio conocido: una prohibición que no implica acción, no se recibe azotes por ella.