Precepto 265

El precepto sobre la impureza de los kohanim por sus parientes —y dentro de él, que cada uno de Israel guarde duelo por seis de sus parientes conocidos—: que los kohanim se contaminen por los muertos cercanos mencionados en la Torá, como está dicho «por ella se contaminará» (Vayikrá 21:3). Y este es un precepto positivo, pues así vino la explicación sobre él, y así está expuesto en el Sifrá (Emor 1:12): «por ella se contaminará» —es un precepto; si no quiso contaminarse, lo contaminan contra su voluntad. De no haber recibido así la explicación de nuestros sabios, habría pensado decir que es facultativo —si quiere, se contamina, y si no quiere, no se contamina—, ya que el versículo le prohibió contaminarse por el resto de los parientes; y habría dicho que respecto de estos mencionados en la parashá le permitió contaminarse si quería. Por eso vino la explicación sobre él: que esto no es facultativo, sino un precepto. Y mencionaron los sabios, de bendita memoria (Zevajim 100a), un caso que ocurrió con Yosef el kohén, cuya esposa murió en la víspera de Pésaj y no quiso contaminarse, y lo empujaron los sabios y lo contaminaron contra su voluntad. Y escribió el Rambam, de bendita memoria (Séfer haMitzvot, precepto positivo 37), que esto mismo es el precepto del duelo. Es decir, que todo hombre de Israel está obligado a guardar duelo por su pariente —los seis muertos de precepto mencionados en el versículo. Y el versículo que trajo el Rav (Hiljot Avel 1:1) sobre el precepto del duelo es lo que se dijo respecto de Aharón (Vayikrá 10:19): «y de haber comido yo hoy la ofrenda de pecado, ¿habría sido bueno a los ojos de Adonái?». Y dijeron: por la fuerza de esta obligación explicaron, respecto del kohén que está advertido sobre la impureza, que se contamine de todos modos como el resto de Israel, para que no se debiliten las leyes del duelo. Y ya se explicó que el duelo del primer día es de la Torá, y ese es el día de la muerte y la sepultura. Y con claridad dijeron en Moed Katán (14b): el deudo no guarda su duelo en la fiesta —viene el precepto positivo de los muchos y desplaza al precepto positivo del individuo. He aquí que se explicó que la obligación del duelo es de la Torá y que es un precepto positivo, pero solo en el primer día, y los seis restantes son de los rabinos; e incluso el kohén guarda su duelo en el primer día, cuando se contamina por sus parientes. Entiende esto. Hasta aquí.

De las raíces del precepto. Lo que escribí muchas veces en los preceptos anteriores: que el hombre es moldeado según las acciones que realiza, pues, por ser una criatura de materia, no se conmueve por algo que está en potencia hasta que saca los asuntos de la potencia al acto. Por eso, cuando le llega el castigo del suceso de la muerte en uno de sus parientes —a quienes la naturaleza obliga a amar—, la Torá lo obliga a realizar acciones en sí mismo que lo despierten a fijar su pensamiento en el dolor que le ha llegado. Y entonces sabrá y reflexionará en su alma que sus iniquidades le causaron que le llegara aquel dolor, pues HaShem, bendito sea, no aflige por capricho ni entristece a los hijos del hombre (Eijá 3:33) sino por causa de los pecados. Y esta es nuestra fe completa, nosotros los poseedores de la preciosa religión judía. Y al poner el hombre en su corazón este asunto mediante el acto del duelo, dirigirá su entendimiento a hacer teshuvá y mejorará sus acciones según su capacidad. Y he aquí que hallamos, junto con esto, en el precepto del duelo un gran provecho para los hijos del hombre. Pues los que se las dan de sabios —los herejes que dicen vanidades sobre los asuntos del mundo y sobre las temibles obras de HaShem, bendito sea— ponen iniquidad en su mal corazón: atribuyen la muerte de los hijos del hombre al azar del tiempo, y piensan, en sus malos pensamientos, que el suceso del hombre y el del animal son un mismo suceso, y que como muere uno así muere el otro. Y por eso escribieron en sus libros —que sean quemados— que es un desdichado quien se aflige siquiera. Y para arrancar y desarraigar de nuestro corazón esa mala creencia suya, nos obligó la Torá con este precepto, además del provecho en lo que mencionamos.

De las leyes del precepto. Lo que dijeron, de bendita memoria (el Rif, el Rambán y el Rashbá en Moed Katán, allí), que el primer día es de la Torá y los seis son de los rabinos. Y aunque está dicho en la Torá (Bereshit 50:10) «e hizo por su padre un duelo de siete días», fue entregada la Torá y se renovó la halajá. Y de todos modos dijeron, de bendita memoria (Rambam, Hiljot Avel 1:1), que Moshé Rabenu instituyó para Israel siete días de duelo y siete días de banquete nupcial. Y dijeron, de bendita memoria (Rambam, Hiljot Avel), que la obligación del duelo no entra en vigor hasta que se cierre el golel —es decir, después de que cubrieron el cuerpo del muerto en la tumba—; pero mientras no ha sido sepultado, el deudo no tiene prohibida ninguna de las cosas del duelo. Y por esta razón el rey David se bañó y se ungió cuando murió el niño, antes de que fuera sepultado. Y lo que dijeron (Shabat 136a), que por todo aquel que no permaneció treinta días entre los hombres no se guarda duelo, porque es dudoso. Y en la guemará (allí) dijeron, de bendita memoria, que si supimos con certeza que se completaron sus meses, su ley es como la del resto de los muertos en cuanto al duelo, y asimismo, para todas las demás cosas, su ley es como la de una persona completa.

Y asimismo dijeron, de bendita memoria (Rambam, Hiljot Avel 10), que los que se apartan de todos los caminos de la comunidad, y asimismo los herejes, los apóstatas y los delatores —por todos estos no se guarda duelo en absoluto, pues su muerte es alegría para el mundo, y esto no es castigo para los parientes sino mérito para ellos. Y todo esto proviene de la raíz que escribí, y sobre ellos se dijo (Tehilim 139:21): «¿acaso no aborrezco, Adonái, a quienes te aborrecen?». Y asimismo, quien se da muerte a sí mismo deliberadamente, no se guarda duelo por él; y en su lugar se aclara cómo sabemos que se golpeó a sí mismo deliberadamente. Y asimismo, de las leyes del precepto, las cosas que dijeron, de bendita memoria (Moed Katán 21a), que el deudo tiene prohibidas en el primer día por la Torá, y en los demás días por los rabinos; y la ley de los siete y los treinta; y la ley de los doce meses en el duelo por el padre y la madre; y la ley del rasgado de vestidura (keriá): quiénes son los parientes por los que se rasga y en qué momento, y cómo por los parientes, y cómo por el padre y la madre, y por cuál de sus parientes, de sus maestros y de sus grandes, y por cuáles lugares en su destrucción; y las leyes de los rasgados: cuáles se cosen a punto largo enseguida y cuáles después de un tiempo, y la ley de la mujer que cose enseguida para no quedar expuesta, y la ley de las fiestas que interrumpen y no se cuentan. Y lo que dijeron (Moed Katán 19a), que todo el que sepulta a su muerto aun una hora antes de la fiesta, queda anulado de él el decreto de los siete; y si pasaron los siete antes de la fiesta y entró aun una hora dentro de los treinta, queda anulado de él el decreto de los treinta. Y Rosh haShaná y Yom haKipurim, su ley es como las fiestas de Pésaj, Shavuot y Sucot. Y lo que dijeron (Moed Katán 24b), que aunque no hay duelo en jol hamoed, rasga el hombre por su muerto por el que está obligado a guardar duelo; y la ley de la noticia lejana después de treinta días, que no se guarda duelo sino un solo día, y no se rasga, pues la halajá es como Rabí Maní, que así dijo en la guemará de Mashkín (Moed Katán 20b); pero por su padre y por su madre rasga aun en una noticia lejana, según la opinión del Rambán, de bendita memoria (en Torat haAdam, pág. 61b), [y no] según la opinión del Rav Rabí Avraham ben Rabí David, de bendita memoria.

Y el asunto del elogio fúnebre (hespéd): por quién se elogia, y cómo; y qué son, respecto del hespéd, el Shabat, el Yom Tov, el jol hamoed, Janucá y Purim; y por quién se interrumpe el estudio de Torá a su muerte. Y el asunto de la justificación del juicio (tziduk hadín), y las bendiciones y los consuelos que se hacen en la casa del deudo; y el asunto de la recolección de los huesos de los parientes, y asimismo la recolección de los huesos de su padre y su madre. Y lo que dijeron (allí), que por los parientes por los que se guarda duelo, se guarda duelo con ellos en su presencia, por palabras de los soferim [por su honra]. Y lo que dijeron, que el hombre guarda duelo por su esposa, y ella por su marido, y por los hermanos de madre, por palabras de los soferim; y por su hijo o su hermano de la sierva o de la gentil no se guarda duelo, aunque se hayan convertido, ni por palabras de la Torá ni por palabras de los soferim. Y el kohén se contamina por su esposa: aunque el duelo del hombre por su esposa es de palabras de los soferim, la consideraron como un met mitzvá; y una vez que se cerró el golel, ya no se contamina el kohén más. Y lo que dijeron, que la obligación del duelo por tres parientes es de los rabinos, y estos son: el hermano o la hermana de madre, y la hermana casada o desposada —sea de padre, sea de madre—, y el hijo de la violada o de la seducida; y por ello el kohén no se contamina por estos. Y estos asuntos, con el resto de sus detalles, están explicados en el tratado de Mashkín (Moed Katán), y en lugares de Berajot, Ketubot y Yevamot, y en el Sifrá, en la parashá «Emor el haKohanim» [Yoré Deá, simán 372, 373, 374].

Y rige este precepto —el de la obligación de contaminarse por el muerto cercano— en el kohén, en todo lugar y en todo tiempo, y asimismo en los varones del sacerdocio; pero las mujeres no están en esta obligación, pues así vino la explicación: que quien tiene vedado contaminarse por quienes no son los parientes, ese es quien recibió la orden de contaminarse por los parientes; pero las mujeres kohanot, ya que no tienen vedado contaminarse por un muerto —como se explica en su lugar (precepto 263)—, tampoco recibieron la orden de contaminarse por los parientes de todos modos. Sin embargo, guardan duelo de todas formas, y tienen la elección de contaminarse si quieren. Sabe esto y recuérdalo. Y el precepto de la obligación del duelo, que va arrastrado junto con este precepto, como dijimos, rige en todo lugar y en todo tiempo y en toda persona —sea kohén, sea israelita—, y en varones y mujeres. Y el kohén que transgrede esto y no quiere contaminarse por los seis parientes mencionados en el versículo, y asimismo el kohén o el israelita que no quisieron guardar duelo por sus parientes en las cosas que enumeraron los sabios en la obligación esencial del duelo del primer día, anularon este precepto positivo. Y ya escribí más arriba (precepto 6) que el tribunal obliga sobre la anulación de un precepto positivo. Y hay entre los comentaristas quienes escribieron que el precepto del duelo no se cuenta como precepto de la Torá; quizá su intención sea decir que, aunque el onén tiene prohibidos los alimentos sagrados (kodashim) por la Torá, todo el asunto del duelo, de todos modos, es de los rabinos.