Precepto 303

El precepto de la ofrenda del omer de cebada — que ofrezcamos en el segundo día de Pésaj, además del musaf de los demás días de la fiesta, un cordero de un año en holocausto, y un omer de cebada llamado «omer de la tenufá», según está dicho: «Cuando entréis en la tierra... traeréis el omer, las primicias de vuestra cosecha... y el sacerdote mecerá el omer ante Adonái, al día siguiente del shabat» (Vaikrá 23:10-11). Y Onkelos tradujo «al día siguiente del día festivo» — es decir, en el segundo día de Pésaj, pues de Pésaj habla la parashá anterior a este pasaje, y allí está dicho: «Y el día en que mezáis el omer ofreceréis un cordero sin defecto, de un año...». Esta ofrenda del omer se llama «ofrenda de las primicias», y a ella alude Él, bendito sea, al decir: «Y si ofreces a Adonái una ofrenda de primicias, serán espigas tiernas tostadas al fuego...» (Vaikrá 2:14). Y el lenguaje de la Mejilta (Mishpatim §182) dice: todo «si» y «si acaso» de la Torá indica algo voluntario, etc., salvo tres que son obligatorios — y este es uno de ellos. Y dijeron allí: ¿dices que es obligatorio, o no será más bien voluntario? Por eso enseña el versículo «ofrecerás la ofrenda de tus primicias»: obligatorio y no voluntario.

El procedimiento de la ofrenda es así (Menajot 63b): traían tres seás de cebada y de todo ello extraían un solo isarón, cernido con trece cedazos; el resto se redimía y podía comerlo cualquier persona, estaba obligado a jalá pero exento de los diezmos. Tomaban ese isarón de sémola de cebada, lo mezclaban con un log de aceite y le ponían encima un puñado de incienso, como en las demás ofrendas vegetales. El sacerdote lo mecía hacia el oriente —llevando y trayendo, alzando y bajando— y lo acercaba frente al filo del ángulo sudoccidental, como en las demás ofrendas; tomaba el puñado y lo quemaba, y el resto lo comían los sacerdotes, como los restos de todas las ofrendas vegetales (Menajot 67b).

De las raíces del precepto. Para que reflexionemos, a partir de este acto, sobre la gran bondad que HaShem, bendito sea, hace con sus criaturas al renovarles año tras año el grano para su sustento. Por eso conviene que le ofrezcamos a Él, bendito sea, parte de ese grano, para recordar su bondad y su gran benevolencia antes de disfrutar de él. Y al hacernos dignos de bendición por la rectitud de nuestros actos ante Él, se bendecirá nuestra cosecha y se cumplirá en nosotros el deseo de HaShem, que por su mucha bondad quiere la bendición de sus criaturas. Y se nos ordenó esto en el segundo día de Pésaj y no en el primero, para no mezclar una alegría con otra alegría — pues el primero está dispuesto para recordar el gran milagro por el cual Él, bendito sea, nos sacó de la esclavitud a la libertad y de la pena a la alegría.

De las leyes del precepto. Lo que dijeron, de bendita memoria (Menajot 68b): que el precepto del omer es traerlo de la cebada, y no del trigo, ni de la espelta, la avena o el centeno; y de lo más cercano a Yerushaláyim que hubiera madurado primero. Si lo cercano no había madurado, lo traían de otro lugar de la Tierra de Israel. Su precepto es segarlo de noche, en la noche del dieciséis de Nisán, sea en día de semana sea en shabat; y traerlo de grano fresco — es decir, para que sus primicias se vean y se distingan mejor a la vista. Y todas las aldeas cercanas a aquel lugar se congregaban, para que la siega se hiciera con gran concurrencia. Todo esto procede de la raíz que escribimos: para que pongan su corazón en lo que toca a HaShem, bendito sea, a partir del acto y de la alegría.

Estas tres seás las segaban tres hombres, con tres cestos y tres hoces (Menajot 63b, 65a). Y al oscurecer, el segador pregunta a los presentes: ¿se ha puesto el sol? Le responden: sí — tres veces. ¿Esta hoz? Responden: sí — y así tres veces. ¿Este cesto? Responden: sí — y así tres veces. ¿Siego? Le responden: siega — tres veces. ¿Y por qué tanto? A causa de los errados que se apartaron del conjunto de Israel en la época del Segundo Templo, que decían que aquello que dice la Torá «al día siguiente del shabat» se refiere al shabat de la creación. Y los demás detalles de este precepto se explican por completo en el capítulo décimo de Menajot [Hiljot Temidín uMusafín, cap. 7].

Y rige en la época del Templo, en los varones. Y aun los israelitas comunes están obligados a esforzarse en este precepto, pues los enviados del tribunal salían y hacían gavillas en los campos desde la víspera de la fiesta, como se explica allí en Menajot (65a). Pero, de todos modos, lo esencial de la obligación es el ofrecimiento, la tenufá, el acercamiento, la toma del puñado y la quema — y todo ello corresponde a los sacerdotes. Aun así, dado que hay en él una parte para todo Israel, y el fundamento del precepto es la renovación del grano, que es algo necesario para todos, debemos contarlo entre los preceptos que recaen sobre todos los hijos de Israel.