Precepto 34

El precepto de honrar al padre y a la madre — honrar al padre y a la madre, como está dicho (Shemot 20:12) «Honra a tu padre y a tu madre», etc. Y así lo explicaron (Kidushín 31b): ¿qué es honrarlos? Darles de comer y de beber, vestirlos y cubrirlos, hacerlos entrar y salir.

Entre las raíces de este precepto está que conviene al hombre reconocer y devolver bondad a quien le hizo un bien, y no ser vil, desentendido e ingrato —pues esa es una midá mala y repugnante en grado extremo ante Dios y ante los hombres. Que ponga en su corazón que el padre y la madre son la causa de que él exista en el mundo, y por eso, en verdad, le corresponde hacer por ellos todo honor y todo provecho que pueda, pues ellos lo trajeron al mundo y además se afanaron por él con muchos afanes en su pequeñez. Y cuando fije esta midá en su alma, se elevará desde ella a reconocer la bondad de Dios, bendito sea —que es la causa de él y de todos sus padres hasta Adam, el primer hombre—, que lo sacó al aire del mundo y proveyó sus necesidades todos sus días, lo asentó en su constitución y en la integridad de sus miembros, y puso en él un alma que conoce y comprende, pues si no fuera por el alma con que Dios lo agració, sería como el caballo y como el mulo, sin entendimiento. Y sopesará en su pensamiento cuánto, cuánto le corresponde cuidarse en el servicio de Él, bendito sea.

Las leyes del precepto: por ejemplo, este honor, ¿con los bienes de quién está obligado a cumplirlo, con los del padre o con los suyos propios? Y la halajá (allí 32a) es que sea con los del padre, si el padre tiene bienes; y si no, el hijo mendigue incluso de puerta en puerta (véase Yerushalmi Kidushín 1:7) y dé de comer a su padre. También, entre el honor del padre y el de la madre, ¿cuál tiene precedencia? ¿Y hasta dónde llega el honor del padre? ¿Y si renunció a su honor, queda perdonado? ¿Y si lo ve transgredir las palabras de la Torá, en qué lenguaje se lo impide? ¿Y si su padre le ordena transgredir las palabras de la Torá, que no le obedezca en ello? ¿Y si está obligado a honrarlo en su vida y en su muerte, y cómo es el honor en su muerte? Y el resto de sus detalles están explicados en Kidushín, y algunos de ellos en otros lugares de la Guemará (Yoré Deá, capítulo 240).

Y se practica en todo lugar y en todo tiempo, tanto en varones como en mujeres (Kidushín 31a), todo el tiempo que les sea posible —es decir, en toda ocasión en que sus maridos no se lo impidan. Y quien la transgrede anula un precepto positivo, y su castigo es muy grande, pues se hace como quien se desentiende de su Padre que está en los Cielos. Y si hay poder en el tribunal, lo obligan, como escribimos arriba (en el precepto 6), que ante la anulación de un precepto positivo el tribunal obliga.