Precepto 36

No yacer con una mujer casada, como está dicho «No cometerás adulterio» (Shemot 20:13). Y vino la explicación de que el término adulterio, dicho sin más, se refiere a una mujer casada, como dijeron de bendita memoria (Rashí ad loc.): no hay adulterio sino con mujer casada. Esta prohibición se repite en la sección de Ajaré Mot, donde está escrito de forma explícita «Y con la mujer de tu prójimo...» (Vaikrá 18:20).

Entre las raíces de esta mitzvá está el que el mundo se asiente como HaShem desea. Pues HaShem, bendito sea, quiso que todas las criaturas de su mundo dieran sus frutos cada una según su especie, y que no se mezclara una especie con otra. Asimismo quiso que la descendencia de los hombres fuera conocida —de quién procede— y que no se confundieran unos con otros. Y hay además varios perjuicios en el adulterio, pues sería causa de anular varias de las mitzvot que Dios nos ordenó —como la de honrar a los padres— ya que, mediando el adulterio, los hijos no podrían reconocerlos. Habría también tropiezo en aquello que igualmente se nos ordenó —no yacer con la hermana ni con muchas mujeres prohibidas— y todo quedaría desarraigado a causa del adulterio, porque las personas no reconocerían a sus propios parientes. Hay en ello, además, un aspecto de robo, cosa que la razón claramente rechaza. Y también es causa de pérdida de vidas, pues es bien sabido que está en la naturaleza de las personas el celar el adulterio de su pareja con otros —y persiguen al adúltero hasta quitarle la vida—; y cuántos otros males aparte de estos.

Las leyes de la mitzvá —como alejarse del asunto y no quedarse a solas con ellas, y la sentencia del adúltero y de la adúltera, pues también ella cae bajo la prohibición y bajo el juicio— y el resto de sus detalles están explicados en el tratado Sanhedrín y en otros lugares de la Guemará (Hiljot Isuré Biá, cap. 6). Y allí, en Sanhedrín (51a), se explica que quien comete adulterio con una mujer plenamente casada, ambos son condenados a estrangulamiento. Quien lo comete con una joven desposada, ambos a lapidación; y con la hija de un kohén, ella es quemada y él estrangulado. La prohibición de la mujer casada es de las mitzvot que recaen sobre todos los habitantes del mundo en general, tanto sobre Israel como sobre el gentil. Pero hay cierta diferencia en el asunto: el gentil no contrae matrimonio sino mediante la cohabitación, mientras que el israelita la adquiere mediante los kidushín (ibíd. 57b).