Precepto 389

Mitzvá de custodiar el Santuario: se ordenó a los kohanim y a los leviim guardar el Santuario y rodearlo de continuo, cada noche, toda la noche (véase Séfer haMitzvot de R. Jaim Heller, precepto positivo 22). Y esta guardia es para honrarlo, enaltecerlo y glorificarlo —no por temor alguno a un enemigo, Dios libre. Como está dicho: «Y guardarán la custodia de la tienda de reunión» (Bemidbar 18:4). Y dice el Sifré (aquí): «Tú y tus hijos contigo, ante la tienda del testimonio»: los kohanim por dentro, y los leviim también por fuera —es decir, custodiarlo y rodearlo. Y en la Mejiltá dijeron (Sifré Zutá, aquí): «Y guardarán la custodia de la tienda de reunión»: de aquí solo aprendo el precepto positivo, etcétera —de modo que quedó claro que su guardia es una mitzvá de hacer. Y allí se dice además: es grandeza para el Santuario que tenga quien lo guarde; no se parece un palacio que tiene guardias a un palacio que no los tiene. Y se sabe que «palacio» es nombre del Heijal.

De las raíces de la mitzvá está lo que ya he escrito varias veces: que en el honor de la Casa hay causa para infundir su temor en el corazón de los hombres. Y al venir allí a buscar súplica y perdón del Señor de todo, se ablandan los corazones hacia la teshuvá con prontitud —como aquello que dijimos extensamente en el seder Veatá Tetsavé (mitzvá 98). Y es parte del honor de la Casa nombrarle guardias, al modo de los grandes reyes de la tierra, que así hacen, y como vino en la Mejiltá: «no se parece», etcétera, como se escribió arriba.

De las leyes de la mitzvá: lo que dijeron de bendita memoria (Midot 1:1-2), que veinticuatro hombres la guardaban cada noche en veinticuatro lugares —los kohanim guardaban en tres lugares por dentro, y los leviim por fuera—. Y ponían a uno que rondaba las guardias toda la noche con antorchas encendidas delante de él, y se le llamaba «el hombre del Monte del Templo». Y toda guardia que no se ponía de pie y le decía «hombre del Monte del Templo, la paz sea contigo», se notaba que estaba durmiendo, y lo golpeaba con su bastón —y tenía permiso de quemar su ropa—, hasta el punto de que decían en Yerushaláyim: ¿qué es ese ruido en el atrio? Es la voz de un ben Leví al que azotan y se le queman sus ropas, porque se durmió en su guardia.

Y el resto de sus detalles —como dónde guardaban los leviim y los kohanim, y si a alguno de ellos le sucedía una impureza nocturna cómo procedía, y cómo era su orden y sus tareas al acercarse el alba— todo se explica bien en el primer capítulo de la masejet Tamid y en la masejet Midot [Hiljot Bet haBejirá, capítulo 8].

Y rige en los kohanim y los leviim varones en el tiempo de la Casa, pues ellos fueron destinados al mandato de custodiar el Santuario, y no los israelitas. Y si transgredieron esto y anularon esta guardia, anularon un precepto positivo, además de transgredir un precepto negativo, como escribiremos en este seder (mitzvá 397), con la ayuda de HaShem.