Precepto 409

El precepto de que Israel dé ciudades a los levitas para que habiten en ellas, ciudades que además sirven de refugio. Israel recibió la orden de dar a la tribu de Leví ciudades en las que morar, ya que no tienen parte en la tierra, según está dicho (Bamidbar 35:2): «Manda a los hijos de Israel que den a los levitas, de la heredad de su posesión, ciudades para habitar». Y al final de la parashá se dice (ibíd. 7): «Todas las ciudades que daréis a los levitas serán cuarenta y ocho ciudades». De estas ciudades de los levitas, algunas estaban destinadas especialmente a servir de refugio al homicida; pero, en realidad, en todas ellas hallaba amparo. En el orden de Shoftim, en el precepto de las ciudades de refugio (precepto 520), escribiremos —con la ayuda de HaShem— qué diferencia hay entre las destinadas a ello y las demás, y de qué modos concretos lo acogían, tal como se explica en el texto y se aclara en el tratado de Makot (10a).

La raíz de este precepto es conocida. La tribu de Leví es la más selecta de las tribus y está dispuesta para el servicio de la casa de HaShem, y no tiene parte con Israel en la heredad de campos y viñas; pero, de todos modos, necesitaban ciudades donde habitar, ellos y sus hijos, sus pequeños y todo su ganado. Y por la grandeza de su nivel, la rectitud de sus obras y la gracia de su mérito, fue elegida su tierra para acoger a todo el que mata a una persona por error —más que las tierras de las demás tribus—, acaso su suelo, santificado con la santidad de ellos, le sirva de expiación. Y hay otra razón en el asunto: siendo ellos hombres de corazón, reconocidos por la excelencia de sus midot y por sabidurías dignas, es sabido por todos que no odiarían al homicida que se refugia entre ellos ni lo tocarían, aun cuando hubiera dado muerte a uno de sus seres queridos o de sus parientes redentores —después de haberlo matado de repente, sin enemistad—. Y acerca de esta tribu elegida se dice (Devarim 33:9): «El que dice de su padre y de su madre: no lo he visto»; es decir, que no harían nada en el mundo sino por el camino recto y conforme a la verdad, y su corazón no se inclinaría tras el amor del hombre, ni siquiera el amor de padre y madre, hermanos e hijos, cuyo afecto la naturaleza obliga e impone, y mucho menos el amor del resto de las personas. Y aún escribí sobre el tema otra razón más en el orden de Behar Sinái (precepto 342).

Las leyes de este precepto son breves. En los preceptos contiguos a él —como la advertencia de que el campo del ejido de sus ciudades no se venda, que está en el orden de Behar Sinái (precepto 342)— escribí parte de las leyes; y asimismo, en el precepto de apartar ciudades de refugio, que está en el orden de Shoftim (precepto 520), escribiremos de ellas con la ayuda de HaShem, pues los tres son de un mismo asunto. Y si deseas conocerlas, examínalas y vuélvelas a examinar [Hiljot Shemitá, cap. 13].

Este precepto rige en el tiempo en que Israel mora sobre su tierra, y es de los preceptos que recaen sobre toda la comunidad, y más aún sobre los dirigentes del pueblo. Y en el porvenir, después de la herencia y el asentamiento, de inmediato cumpliremos este precepto positivo, pronto, en nuestros días, amén.