Precepto 413

No tomar rescate para salvar de la muerte al homicida — es decir, no aceptar pago alguno, ni siquiera todo el dinero del mundo, para salvar la vida del homicida y librarlo de la ejecución, como está dicho: «Y no tomaréis rescate por la vida del homicida que es culpable de muerte» (Bemidbar 35:31).

La raíz de esta mitzvá es conocida. Si a los señores de la tierra se les permitiera tomar rescate de manos del homicida, resultaría que todo el que fuera más poderoso o más rico que su prójimo lo mataría cuando se encendiera su ira contra él, y pagaría su rescate. Y así habría espada del hombre contra su hermano, y el orden del mundo se vendría abajo.

Entre las leyes de la mitzvá está lo que dijeron, de bendita memoria (Ketubot 37b): que aun si el vengador de la sangre quisiera eximir al homicida y dijera ante el juez que perdona la sangre de su pariente y que tomen de él rescate si lo desean, no les está permitido aceptar el rescate ni eximirlo por todo el dinero del mundo, sino que ha de morir conforme al mandamiento que Dios nos ordenó. Y el resto de sus detalles está en el tratado de Makot [Hiljot Rotzéaj, cap. 1].

Y rige en el tiempo del Templo, en hombres y mujeres —pues ahora, en este tiempo, no tenemos competencia en causas capitales—. Y se dice aquí que esta prohibición rige también en las mujeres, y aunque ellas no juzguen, el asunto es que si acaso, en aquel tiempo, por causa del reino o por otro motivo, llegara a manos de una mujer un caso en que le pidieran salvar la vida de un homicida a cambio de dinero, ella está advertida por esta prohibición de no tomar dinero y librarlo. Y quien transgrede esto, sea hombre o mujer, y toma rescate para salvar al homicida, ha transgredido esta prohibición, y su castigo es muy grande, pues él es causa de la pérdida de muchas vidas de Israel.