Precepto 416

Que no tema el juez al dictar sentencia: que el juez se guarde de temer a hombre alguno a la hora de impartir un juicio verdadero —aunque se trate de un hombre dañino, descarado y de mente obtusa—, sino que dicte la sentencia y no preste la menor atención al perjuicio que pueda sobrevenirle a causa de su fallo. Sobre esto se dijo (Devarim 1:17): «No temeréis ante ningún hombre». Y en palabras del Sifré (aquí): por si dices «temo a fulano, no sea que me mate, o mate a uno de los míos, o prenda fuego a mi parva, o tale mi plantación». Para enseñarlo se dice: «No temeréis ante ningún hombre».

La raíz de esta mitzvá: la razón misma da testimonio de ella.

Las leyes de la mitzvá. Lo que dijeron los Sabios, de bendita memoria (Sanhedrín 6b): dos que se presentan ante ti a juicio, uno apacible y otro áspero —antes de oír sus palabras, o incluso después de oírlas, mientras no sepas hacia dónde se inclina el juicio, puedes decirles «no me hago cargo de su caso», no sea que uno resulte culpable y termine persiguiendo al juez para matarlo. Pero una vez que hayas oído sus palabras y sepas hacia dónde se inclina el juicio, no te está permitido decirles «no me hago cargo de su caso», pues se dice: «No temeréis ante ningún hombre». Y asimismo (Sanhedrín ibíd.): el alumno sentado ante su maestro, que ve mérito en el pobre y culpa en el rico, no le está permitido quedarse callado, pues se dice: «No temeréis ante ningún hombre».

Esta mitzvá rige en todo lugar y en todo tiempo, para los varones, pues a ellos corresponde el juzgar. Y quien la transgrede y no quiso juzgar —una vez que sabe hacia dónde se inclina el juicio, como dijimos— por temor al litigante, transgrede esta prohibición. Y si además torció el juicio por ese temor, transgrede también esta prohibición, aparte de transgredir la prohibición de «no torcerás el juicio».