Precepto 423

El precepto de las tefilín de la cabeza —colocarse las tefilín sobre la cabeza, según está dicho (Devarim 6:8): «y serán por filacterias entre tus ojos». Ya escribí en el precepto anterior en qué consisten las tefilín: son cuatro pasajes escritos en la Torá, en la parashá «Bo el Paró», en la parashá «Vaetjanán» y en la parashá «Vehayá Ekev». Se nos ordenó escribir estos cuatro pasajes en pergamino y colocarlos sobre la cabeza, entre los ojos, y sobre el brazo, frente al corazón. El motivo de que sean justamente estos cuatro pasajes —y no otros de la Torá— es que en ellos está la aceptación del yugo del reino de los Cielos, la unidad de HaShem y el tema de la salida de Mitsraim, que obliga a creer en la creación renovada del mundo y en la providencia de Dios sobre los seres de abajo. Estos son los fundamentos de la fe judía. Por eso se nos ordenó fijar estos fundamentos todo el día entre nuestros ojos y sobre la tabla de nuestro corazón —pues los sabios de la naturaleza dijeron que estos dos órganos son la sede del entendimiento—, y al colocar sobre ellos estas cosas como recordatorio, nos fortalecemos en ellas, acrecentamos la memoria de los caminos de HaShem, bendito sea, y merecemos la vida eterna. Algunas de las leyes de las tefilín ya quedaron escritas arriba, en las del brazo.

Ahora te haré saber la diferencia que hay entre unas y otras en cuanto a su cuero y a su costura. Sabe que el cuero en el que se guardan las tefilín del brazo se hace en una sola casa, y allí se colocan los cuatro pasajes que mencionamos, escritos en un solo pergamino. En cambio, el cuero de la cabeza se hace dividido en cuatro casas, y en cada una se coloca uno de estos cuatro pasajes. Y se forma del cuero, mientras todavía está húmedo, la figura de una shin con tres cabezas a la derecha de quien se coloca las tefilín, y la figura de una shin con cuatro cabezas a la izquierda de quien se las coloca. Se introduce la correa de la cabeza dentro de aquel cuero sobrante al final de la casa —lo que los sabios llaman ma'avóret, es decir, el lugar por el que se hace pasar la correa—. Después se rodea con la correa según la medida de la cabeza de quien se las coloca, y se hace en ese punto un nudo con forma de dálet. Esta figura no es posible dibujarla por escrito, pero cada uno la enseña a sus discípulos, y es bien conocida entre nosotros, el pueblo santo. Este es el nudo de las tefilín del que hablaron, de bendita memoria (Julín 9a), que todo talmid jajam necesita conocer; y lo contaron junto con otras cosas de las que dijeron que conviene saberlas en todo caso, a saber: la escritura, la sheijtá, la milá, la bendición de los novios y el tsitsit. El largo de la correa de la cabeza ha de bastar para rodear con ella la cabeza, atar el nudo por detrás, y aún quedar lo suficiente para que ambos extremos de la correa se extiendan hasta la altura del ombligo —o, al menos, uno de los extremos hasta la altura del corazón y el otro hasta la altura del ombligo—. El lugar de colocación de las tefilín en la cabeza —es decir, la cajita de cuero dentro de la cual están los pasajes— es frente al cerebro, en el sitio donde el cerebro del niño pequeño está blando (Menajot 37a). Esta es la interpretación que hemos recibido de «y serán por filacterias entre tus ojos»: que ese es el lugar llamado «entre los ojos». Y quien se las coloca entre los ojos mismos contradice las palabras de la tradición. Los demás detalles del precepto y todo su tema son como en el anterior, su compañero.