Precepto 450

Se nos prohibió (véase Rambam, Séfer haMitzvot, prohibición 149) comer bikurim. Sobre esto se dijo (Devarim 12:17): «No podrás comer... y la terumá de tu mano», y los maestros de la tradición explicaron (Macot 17a) que «la terumá de tu mano» se refiere a los bikurim. Y se aclaró al final del tratado de Macot (allí, 17a) que no se es responsable por ellos sino antes de que se coloquen en la azará; pero una vez colocados allí, uno queda exento por ellos. Y el lenguaje del Sifrí: el versículo no vino sino para referirse a quien come bikurim sobre los que no ha recitado la declaración, que transgrede un precepto negativo.

La explicación del asunto es esta: no recitó sobre ellos porque no fueron colocados en la azará; pero si fueron colocados allí, aunque no haya recitado sobre ellos, no hay en ellos obligación de azotes. Y asimismo (allí), en cuanto a la obligación de azotes, rige en ellos la misma condición que en el maaser shení: que no se es responsable por comerlos hasta que primero hayan visto el frente de la Casa, y que luego coma de ellos antes de colocarlos en la azará —en ese caso hay obligación de azotes para el kohen que come de ellos—. Y un israelita es reo de muerte a manos del Cielo siempre que coma de ellos, e incluso después de haber recitado sobre ellos la declaración conocida, que es la expuesta en la parashá Vehayá ki tavó. Así dijeron, de bendita memoria (Bikurim 2:1): por la terumá y los bikurim se es responsable de añadir un quinto si se come por inadvertencia, y de muerte si se come con intención. Y esto es exactamente como la ley de la terumá, pues una vez que el versículo llamó a los bikurim con el nombre de terumá, quedaron sujetos a las leyes de la terumá.

Comprende, hijo mío, esta distinción que hay en ellos entre el israelita y el kohen, y recuérdala: el kohen, cuando come bikurim desde que vieron el frente de la Casa y antes de colocarlos en la azará, recibe azotes, y su advertencia proviene de «No podrás...». Y no te asombres diciendo: ¿cómo va a ser pasible de azotes el kohen por ellos, si él mismo podrá comerlos después de colocarlos en la azará? Pues lo mismo ocurre, por igual, con la ley del maaser shení: que el israelita es pasible de azotes por comerlo fuera de Yerushaláyim, aun cuando él mismo pueda comerlo en el lugar que le corresponde. Y el israelita que coma bikurim, siempre que los coma, es reo de muerte a manos del Cielo, y su advertencia proviene de «...y ningún extraño comerá cosa sagrada», como escribí en la parashá Emor el haKohanim, en el precepto de que ningún extraño coma terumá (precepto 280).

Sobre las raíces del asunto de traer los bikurim al Templo para que los coman los servidores de HaShem escribí lo que supe en la parashá «Si prestas dinero», en el séder Mishpatim (precepto 91). Y la razón de este precepto —que los kohanim no los coman antes de colocarlos en la azará, y que ningún israelita coma de ellos en modo alguno— se deriva de aquella misma raíz escrita allí. La encontrará clara y manifiesta todo el que tenga entendimiento para distinguir el bien del mal; y mucho hablar de lo que no hace falta es fatiga de la carne.

Las leyes del precepto están explicadas en el tratado de Macot.

Esta prohibición rige tanto para hombres como para mujeres, y solo en la época del Templo (Rambam, Bikurim 2:1), pues entonces recae sobre nosotros la obligación de traer los bikurim. La obligación según la Torá rige solo respecto de ciertos frutos y en ciertos lugares, como escribí allí, en «Si prestas dinero». Y aunque dijimos allí que la obligación de traer los bikurim recae solo sobre los hombres y no sobre las mujeres, en cuanto a la prohibición de comerlos —en todo lugar— la mujer es igual al hombre, conforme a lo que dijeron, de bendita memoria, en la Guemará (Bavá Kamá 15a) como regla general sobre el versículo «Un hombre o una mujer que cometan cualquiera de los pecados del hombre» (Bamidbar 5:6): el versículo igualó a la mujer con el hombre para todos los castigos de la Torá. El kohen que transgrede esto y come de los bikurim el volumen de una aceituna en el caso que dijimos, transgrede un precepto negativo y es pasible de azotes. Y de igual modo el israelita que coma de ellos ese volumen de cualquier manera —es decir, ya sea antes de que se coloquen en la azará o después de ello.