Precepto 473

Que no se coma de la carne de animal doméstico, fiera o ave que murieron por sí mismos. Sobre esto se dijo (Devarim 14:21): «No comeréis ningún animal muerto; al residente extranjero que esté en tus ciudades se lo darás, y él lo comerá, o véndeselo a un extraño». Ya escribí antes, en este mismo orden, en la mitzvá de la sheijitá (mitzvá 451), la regla que dijeron nuestros sabios de bendita memoria: que todo lo que quedó descalificado en su degüello se llama también nevelá. Y lo relativo a su impureza lo escribí asimismo en el orden de «el día octavo», en la mitzvá de no comer pez impuro (mitzvá 156). Es una mitzvá por sí misma.

Entre las raíces de la mitzvá, lo que escribí en la prohibición de la treifá (mitzvá 73).

De las leyes de la mitzvá, lo que dijeron nuestros sabios de bendita memoria (Avodá Zará 67b): que la nevelá apta para el ger es la que se llama nevelá, y hay responsabilidad por comerla; pero la nevelá que no es apta para el ger —es decir, la nevelá podrida— no acarrea responsabilidad por comerla. Por eso el versículo se extendió a decir «al ger se la darás», para enseñar esto; pues de lo contrario no hacía falta enseñarnos a quién se entrega lo que es nuestro. Y no cabe decir que viene a permitir el provecho de ella, pues ya está escrito en otro lugar (Vayikrá 7:24): «y el sebo del animal muerto y el sebo del animal despedazado se usará para cualquier labor». De aquí aprendieron nuestros sabios de bendita memoria (ibíd. 65b) el principio de que lo que da un sabor que estropea —notén taam lifgam— está permitido. Pues sabemos por esto que la Torá no prohíbe ni hace responsable sino por comer aquellas cosas que son aptas para el consumo humano, no por algo que el alma del hombre rechaza, ya que se lo considera como mero polvo. Y este es el permiso mencionado en la Guemará respecto al vinagre de algo prohibido que cayó dentro de las gachas, porque les estropea el sabor. De este fundamento tomamos la costumbre de purgar con hag'alá, en agua hirviendo, los utensilios que no son «del día» —bnei yomán—, aun cuando en el agua no haya sesenta partes contra el utensilio, porque lo absorbido que sale de ellos cuando no son del día está ya estropeado. Y dado que lo absorbido salió del utensilio por la fuerza del agua —cuya naturaleza es restregar y extraer todo lo absorbido que hay en él—, aunque el utensilio quede luego con aquello que vomitó dentro del agua hirviendo en menos de sesenta, y vuelva a absorberlo, no por eso queda prohibido, porque es como la nevelá podrida que la Torá permitió, según dijimos.

Y quizás digas: ¿cómo permitimos comer de antemano incluso nevelá podrida, si hay en ella transgresión de «bal teshaktzú»? (ver Rambam, Maajalot Asurot 17:29). La respuesta es esta: tratándose de algo tan ínfimo como esto, y que además fue absorbido en un utensilio y se estropeó dentro de él y se debilitó su fuerza —en un caso así no hay, ciertamente, transgresión de «bal teshaktzú», y está permitido de antemano. Y no tienes por qué objetar en absoluto diciendo: si es así, los utensilios de Midián, ¿cómo los permitió la Torá mediante hag'alá? ¿Acaso lo absorbido no estaba sin estropear, conforme a lo que dijeron en la Guemará (ibíd. 67b), que la Torá solo prohibió la olla del día? Pues he de decirte que purgaron aquellos utensilios en aguas abundantes, en las que sí había sesenta contra los utensilios (ver Tosafot, Julín 108b, s.v. shenafal).

De esto puede aprenderse también lo siguiente: si cayó en una olla uno de todos los reptiles repugnantes que hay en el mundo, aunque en la comida de la olla no haya sesenta contra aquel reptil, todo está permitido una vez que saquemos de la olla el cuerpo mismo del reptil, y no nos preocupa en absoluto su exudado —puesto que es de los repugnantes y estropea el sabor de la olla, y esto se asemeja a la nevelá podrida, en la que no hay prohibición, como dijimos. De todos modos, es necesario que en lo que hay en la olla haya dos partes contra el cuerpo del reptil, para que se anule en la mayoría; pues de lo contrario la comida sería juzgada como el cuerpo mismo del reptil, y su cuerpo, aunque sea repugnante, la Torá lo prohibió. El resto de la mayoría de estos asuntos se explicará en el tratado de Julín, junto con los libros de los buenos comentaristas. Y esto poco que te escribí, hijo mío, no es, frente a la mayoría de las leyes que se dijeron en esta materia, sino como un punto diminuto en la superficie de la tierra. Ya te hice saber en varios lugares que mi intención es solo despertar tu espíritu en estos asuntos: te señalo el lugar, y nada más. Y si mereces y la Torá llega a ser tu oficio, comprenderás todas las cosas y te alegrarás con ellas.

Esta prohibición rige en todo lugar y en todo tiempo, en hombres y mujeres. Y quien la transgrede y come un kazáyit de nevelá es pasible de malkut.