Precepto 480

El precepto de la tzedaká — hacer tzedaká con quien la necesita, con alegría y de buen corazón. Es decir, que demos de nuestro dinero a quien le falta, y que sostengamos al pobre en todo lo que necesita para su sustento, según toda nuestra capacidad. Sobre esto se dijo (Devarim 15:8): «Abrirás tu mano para él», y nuestros sabios, de bendita memoria, enseñaron (Bavá Metsiá 31a): aunque sea muchas veces. Y se dijo también (Vayikrá 25:35): «Lo sostendrás, sea extranjero o residente, para que viva contigo», y dijo además (allí 36): «Para que tu hermano viva contigo».

Entre las raíces del precepto. Ya escribí en la parashá de Mishpatim, en el precepto de prestar al pobre en su momento de apremio, lo que supe.

Entre las leyes del precepto. Lo que dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Bavá Batrá 10b): que lo esencial de este precepto es entregar la tzedaká en manos del gabai, para que él la dé a quien la necesita —de modo que el que la recibe no se avergüence al recibirla de mano del que la da cada vez que lo vea, y para que el que da tampoco lo avergüence nunca por ella—. Así, este no sabe a quién la da, y aquel no sabe de quién la recibe.

Y tú, hijo mío, no pienses que el precepto de la tzedaká solo se cumple con el pobre que no tiene pan ni vestido. Pues también con los grandes ricos se cumple a veces el precepto de la tzedaká —por ejemplo, un rico que está en un lugar donde no lo conocen y necesita pedir prestado; e incluso un rico que está en su ciudad, en el lugar de sus conocidos, a veces necesita, por una enfermedad o por algún otro percance, algo que está en tu mano y que no encontrará en otra parte—. También esto entra, sin duda, en el precepto de la tzedaká. Porque la Torá siempre elige la guemilut jasadim, y nos ordena satisfacer el deseo de las criaturas, los hijos del pacto, en la medida en que nuestra mano alcance. Y la regla general del asunto es que todo el que beneficia a su prójimo —sea con dinero, sea con comida o con el resto de sus necesidades, o incluso con buenas palabras, palabras de consuelo (Bavá Batrá 9b)— está dentro del precepto de la tzedaká, y su recompensa es muy grande. Que entren mis palabras en tus oídos, pues buenas son: el oído pone a prueba las palabras.

Y dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Ketubot 67b): que al pobre que no quiere recibir se le ingenia un modo y se le da a título de préstamo, y luego no se lo reclaman; pero al rico que se mortifica a sí mismo y es mezquino con su dinero, no se le presta atención. Y dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (allí): «cuanto le falte» —se te ordena suplir su carencia, pero no se te ordena enriquecerlo—. Y escribió el Rambam, de bendita memoria (Matnot Aniim 9:3), que jamás vio ni oyó de una ciudad donde hubiera diez judíos sin que tuvieran una caja de tzedaká. Y dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Guitín 7b), que incluso el pobre que se sustenta de la tzedaká está obligado a hacer tzedaká si encuentra a alguien por debajo de él que la necesite. Y dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Shemot Rabá 31), que nadie llega jamás a la pobreza por la abundancia de tzedaká que haga, pues se dice (Yeshayahu 32:17): «Y la obra de la tzedaká será paz». Y el pueblo de Israel no es redimido sino por el mérito de la tzedaká, pues se dice (allí 1:27): «Tsión será redimida con juicio, y los que vuelvan a ella, con tzedaká». Y los demás detalles están dispersos en varios lugares del Talmud, la mayoría en el tratado de Ketubot (capítulo sexto) y en Bavá Batrá [capítulo primero].

Y rige en todo lugar y en todo tiempo, para hombres y mujeres. Y el que transgrede esto y no hace tzedaká cuando se le pide, o cuando ve que hace falta y está en su mano poder hacerla, ha anulado este precepto positivo.