Precepto 493

No plantar árboles en el Mikdash o junto al altar. Sobre esto se dijo (Devarim 16:21): «No plantarás para ti ninguna asherá, ningún árbol, junto al altar de Adonái tu Dios», etc. Sobre la razón de esta prohibición, escribió el Rambam, de bendita memoria, (Séfer haMitzvot, prohibición 13), que así hacían los idólatras en sus casas de culto extraño: plantaban allí árboles hermosos. Y para apartar todo lo que se les parezca del pensamiento de quienes vienen a servir a Dios, bendito sea, en aquel lugar elegido, se nos prohibió plantar allí ningún árbol —y esto se acerca al sentido llano del texto—.

De las leyes de esta mitzvá: lo que dijeron, de bendita memoria, (Sifré aquí) —que la prohibición no recae solo sobre quien planta el árbol junto al altar mismo, según el sentido llano del versículo, sino que también quien planta en toda la azará recibe malkut, pues toda la azará se llama «junto al altar»—. Y tanto el que planta un árbol frutal como el que planta un árbol estéril, todo entra en la prohibición y por ello recibe malkut. Dijeron además los sabios (ibíd.), como cerca de esta prohibición, que está prohibido hacer pórticos de madera en el Mikdash a la manera en que la gente los hace en sus patios —y aunque sea construcción y no plantación—, pues se dijo «ningún árbol». Por eso, todas las celosías y los pórticos que sobresalían de los muros en el Mikdash eran de piedra. Y el resto de sus detalles están explicados en el tratado Tamid (28b).

Esta prohibición rige tanto para hombres como para mujeres, e incluso en este tiempo: quien planta un árbol en cualquier parte de la azará es pasible de malkut.