Precepto 498

Nombrar un rey de Israel. Se nos ordenó nombrar sobre nosotros un rey de Israel, para que nos reúna a todos y nos guíe conforme a su voluntad. Sobre esto se dijo: «Pondrás sobre ti un rey...», etc. (Devarim 17:15). Y en el Sifré: «pondrás sobre ti un rey» es mitzvá positiva.

De las raíces de la mitzvá. Lo escribí en el seder Mishpatim, en la prohibición referente al nasí (mitzvá 71), y allí me extendí sobre el provecho que halla el pueblo al tener sobre sí a un solo hombre como cabeza y como jefe —pues el asentamiento del pueblo no se sostiene en paz sin esto—. Y verás que en los libros de la profecía viene como maldición el que haya muchos hombres por cabeza en un mismo lugar, según está escrito {ver el libro de Shoftim 9:36}.

De las leyes de la mitzvá. Lo que dijeron, de bendita memoria (Rambam, Melajim 1:3): que no se establece rey en Israel por vez primera sino por boca de un tribunal de setenta ancianos y por boca de un profeta —como Yehoshúa, a quien lo nombró Moshé Rabenu con su tribunal, y como Shaúl y David, a quienes los nombró Shmuel haRamatí con su tribunal—. Y lo que dijeron (en el Sifré): que no se establece a una mujer en la realeza, pues se dijo «rey» y no «reina». Y al establecer al rey, lo ungían con el aceite de la unción (Rambam, allí 1:7). Una vez nombrado, adquiere la realeza para sí y para sus hijos, como está escrito: «para que prolongue sus días sobre su reino, él y sus hijos, en medio de Israel». Si dejó un hijo pequeño, le guardan la realeza hasta que crezca, como hizo Yehoyadá con Yoash. Y todo el que precede en la herencia, precede también en la herencia de la realeza, y el hijo mayor precede al menor que él. Y no solo la realeza, sino todos los cargos —los que son de función o de título de honor entre los nombres dignos—, y todos los nombramientos que hay en Israel, son para la persona en herencia: los adquiere su hijo después de él, y el hijo de su hijo, y el hijo del hijo de su hijo, para siempre, siempre que llene el lugar de sus padres en temor del Cielo. Pero todo aquel que no tiene en sí temor del Cielo —aunque su sabiduría sea mucha—, ni hace falta decir que no lo nombran en ninguno de los nombramientos que hay en Israel, sino que conviene aborrecerlo y alejarlo. Y sobre ellos dijo David: «Aborrecí a todos los obradores de iniquidad» (Tehilim 5:6).

Y lo que dijeron, de bendita memoria (Sanhedrín 19b): «pondrás sobre ti un rey» —que su temor esté sobre ti—; es decir, que lo temamos y creamos en sus palabras en todo aquello que no ordene contra la Torá, y lo honremos con el máximo honor que corresponde a un ser de carne y sangre. Todo el que transgreda la orden de un rey establecido conforme a la Torá, o se rebele en cualquier asunto, queda en potestad del rey matarlo, y no hay en ello sobre el rey rastro de culpa. Hasta tal punto, que dijeron, de bendita memoria (Shabat 56a), que Uriyá se hizo reo de muerte cuando dijo ante David «y mi señor Yoav» (Shmuel II 11:11) —pues no debía mencionar señorío de persona alguna en presencia del rey—. Y lo que dijeron, de bendita memoria (Sanhedrín 20b): que el rey tiene potestad de abrirse un camino en medio de los campos y las viñas, y que puede juzgar a las personas según lo que se le revele como la verdad, aun sin testigos claros. Y lo que dijeron (allí 22a): que no se cabalga sobre su caballo, ni se sienta uno en su trono, ni se desposa a su viuda, ni se usa su cetro, ni su corona, ni ninguno de sus utensilios de uso —y todo esto por su grandeza y su honor—; y cuando muere, sus utensilios se queman ante su lecho. Y lo que dijeron (allí 19b): que un rey que renunció a su honor, su honor no queda renunciado. Todas estas cosas son para el bien del pueblo y su provecho. Y las leyes del rey sobre el pueblo, todo según está detallado en el libro de Shmuel (I, 8:11-17). Y los demás detalles de la mitzvá están explicados en el capítulo segundo de Sanhedrín, en el capítulo primero de Keritot, y en el capítulo séptimo de Sotá. Y esta es de las mitzvot impuestas sobre toda la comunidad, sobre los varones, pues a ellos corresponde llevar a cabo estos asuntos.

Y rige en el tiempo en que Israel está sobre su tierra. Y como dijeron, de bendita memoria (allí 20b): tres mitzvot fueron ordenadas a Israel al entrar en la tierra —nombrar sobre sí un rey, edificar la Casa de la Elección, y exterminar la simiente de Amalek—. Y no cavile mi hijo tras mis palabras, diciendo: ¿cómo cuenta mi padre esta mitzvá entre las que rigen para las generaciones? ¿Acaso desde que fue ungido el rey David no se retiró esta mitzvá de Israel, de modo que ya no han de nombrar otro rey —pues David y su simiente son príncipes sobre ellos hasta que venga Shiló, que será de su descendencia un rey para siempre, pronto en nuestros días—? Pues el sentido de la mitzvá no es solo nombrar un rey nuevo; de su contenido es todo lo que mencionamos: nombrar un rey nuevo si surgiera causa que lo hiciera necesario, y también afirmar la realeza en manos del heredero, y poner su temor sobre nosotros, y conducirnos con él en todo conforme a la Torá y a la mitzvá sabida. Y esto, en verdad, rige para siempre.