Precepto 507

Dar la espaldilla, las quijadas y el cuajar al kohen — se le ordenó a Israel dar la espaldilla, las quijadas y el cuajar de toda res pura que se degüelle al kohen. Sobre esto se dijo (Devarim 18:3): «Y este será el derecho de los kohanim...». Ya explicaron nuestros sabios, de bendita memoria, la razón de esta mitzvá (Julín 134b): que por el mérito de Pinjás, su antepasado, que mostró celo por su Dios en el asunto de Kozbí y entregó su vida para dar muerte a un príncipe de una tribu de Israel por la santificación del Nombre, merecieron sus hijos los kohanim este don para siempre, de parte de Dios. La espaldilla corresponde a «y tomó una lanza en su mano» (Bamidbar 25:7). Las quijadas, por el mérito de haber orado por el sufrimiento de Israel, como está escrito (Tehilim 106:30): «y se levantó Pinjás y oró». Y el cuajar corresponde a «y a la mujer por su vientre» (Bamidbar 25:8). De aquí aprendimos que quien santifica el Nombre del Cielo en público lo merece para sí y para sus generaciones en este mundo —además del mérito que perdura para su alma en el mundo venidero.

De las leyes de la mitzvá. Lo que dijeron, de bendita memoria (ahí): ¿cuál es la espaldilla? Es el brazo derecho, desde la articulación de la rodilla hasta el carpo de la mano —son dos miembros unidos uno al otro. Las quijadas, desde la articulación de la quijada hasta la articulación de la tráquea, que es un anillo grande, con la lengua que está entre ellas. El cuajar se lo dan al kohen con la grasa que tiene, aunque los kohanim ya acostumbraron a dejar la grasa del cuajar a los dueños. Y asimismo lo que dijeron (Julín 132a): que no hay obligación de estos dones sino en res pura, y no en animal salvaje, pues se dijo «si buey, si oveja»; y dentro de la oveja y su especie se incluye el macho cabrío. Además expusieron, de bendita memoria (ahí): «si buey», para incluir el koy —y aun según quien dice que es una criatura por sí misma—; «si oveja», para incluir el kilayim, como la cría que viene de cabra y oveja. Y si proviene de ciervo y cabra, está obligado solo a la mitad de los dones, porque está escrito «si oveja», y expusieron, de bendita memoria (ahí): «aunque sea en parte oveja». Pero el macho cabrío que se unió a la cierva —la cría no está obligada en los dones en absoluto, porque a los sabios les queda la duda de si se atiende a la simiente del padre o no. Y siendo así, podría el israelita decirle al kohen: trae prueba de que se atiende a la simiente del padre y te daré la mitad de los dones; y no puede. Por eso debo escribir que, en el macho cabrío que se unió a la cierva, no hay obligación de dones en absoluto.

Ya expuse la opinión de nuestro maestro Alfasi, de bendita memoria, y de otros comentaristas, acerca de la duda sobre la simiente del padre, en el orden de «Kedoshim tihyu», en la mitzvá de no cruzar animales de especies distintas, kilayim (mitzvá 244). Y también del asunto de la mitzvá: lo que dijeron, de bendita memoria (Julín 132b), que está permitido comer de la res antes de que se separen de ella los dones —pues la halajá no es como Rabí Yojanán, que dijo que quien come de ella antes de separar sus dones es como si comiera tévalim—, porque los dones están especificados y determinados en un solo lugar, y por eso no la hacen tevel. El resto de sus detalles, en el tratado de Julín, en el capítulo HaZeroa, dedicado a las leyes de esta mitzvá.

Rige esta mitzvá en reses de julín, pero no en las consagradas, y en machos y hembras de los israelitas, pero no en los kohanim —porque está escrito respecto a ellos «el derecho de los kohanim de parte del pueblo», de lo cual se deduce que no rige en los kohanim; y además porque los kohanim no son llamados «pueblo», como está escrito «y por los kohanim y por todo el pueblo de la congregación expiará». Los leviim tienen en este asunto una ley particular: los kohanim no toman de ellos los dones, porque a nuestros maestros les quedó la duda de si son llamados «pueblo» o no, y por eso no tienen poder para tomar de ellos en la duda; y si tomaron, no devuelven.

En cuanto a si rigen ahora, en este tiempo, o no, ya discreparon mucho sobre esto los grandes comentaristas. Lo que se desprende de la enseñanza en el capítulo HaZeroa, con la buena interpretación, es que rigen hoy; y así es la opinión de nuestro maestro Alfasi, de bendita memoria, y del Ramban, de bendita memoria. Pero ahora no tenemos poder sobre los carniceros para obligarlos a darlos —«y los que esperan en Adonái renovarán las fuerzas» (Yeshayá 40:31).

Y allí, en el capítulo HaZeroa (Julín 131b), dijeron, de bendita memoria, que se dan los dones a las kohanot igual que a los kohanim, incluso si están casadas con un israelita. Así se dijo allí: cuando vino Ulá, dijo: «dad el don a la kohénet» —de donde se infiere que Ulá sostiene «kohén», e incluso una kohénet. Y allí (Julín 131a) se dijo además: Rav Kahana comía por medio de su esposa, y lo mismo Rav Papa, Rav Yemar y Rav Idi.

Y el israelita que transgrede esto, y degüella su res y no entrega los dones al kohén o a la kohénet, anula este precepto positivo. Dijeron, de bendita memoria (Julín 134b), que si no hay con él kohén ni kohénet, evalúa los dones en dinero y se los come —por la pérdida que sufriría el kohén, ya que en ellos no hay santidad— y después entrega el dinero a cualquier kohén que quiera.