Precepto 508

Separar la terumá gedolá para el kohén — se nos ordenó separar del grano, del mosto y del aceite una terumá, y darla al kohén; esta es la que se llama terumá gedolá. Sobre esto se dijo (Devarim 18:4): «Las primicias de tu grano, de tu mosto y de tu aceite… le darás». Y dijeron de bendita memoria (Julín 137b) que, por ley de la Torá, no tiene medida fija —incluso un solo grano de trigo exime un montón grande—; pero los Sabios dijeron (Terumot 4:3) que se separe más, y enseñaron que quien tiene un ojo mediano separa una parte de cada cincuenta. Apoyaron el asunto en la palabra «terumá», es decir, «teré mimeá» (dos de cien), que equivale a uno de cincuenta.

De las raíces de la mitzvá. Como el grano, el mosto y el aceite son el sustento principal de las criaturas, y el mundo entero es de Hakadosh Baruj Hu, conviene al hombre recordar a su Creador por la bendición con que lo bendijo —que separe una parte de ello para Su nombre bendito y la dé a Sus servidores, los kohanim, que están siempre ocupados en la labor del Cielo— antes de que mano humana lo toque y se beneficie de ello en absoluto. De este fundamento dijeron de bendita memoria que incluso un solo grano de trigo exime el montón, porque en el reconocimiento del Señorío sobre la cosa no hay diferencia entre mucho y poco. Sin embargo, nuestros maestros de bendita memoria añadieron darle una medida adecuada, para que el corazón del hombre se despierte más en el asunto. Pues, siendo el hombre dueño de materia, no presta a lo poco la atención que presta a lo mucho que le llena los ojos, y sus reacciones lo delatan más —según la naturaleza del hombre y su costumbre— de alegrarse con la comida abundante. Y ya escribí más sobre la razón de las porciones de los kohanim en el seder «Vayikaj Koraj», en la mitzvá del diezmo y del diezmo del diezmo, lo que supe (mitzvá 395:6).

Las leyes de la mitzvá. Por ejemplo, lo que se ve en la Guemará (Rosh HaShaná 12a, y ver allí Tosafot s.v. «taná derabanan»): que la obligación principal de la terumá por la Torá —y asimismo los diezmos— es solo en grano, mosto y aceite, porque son el sustento principal de las criaturas; pero por palabras de los soferim es obligatorio también todo lo que es alimento del hombre, se guarda y crece de la tierra. Y aunque encontramos en el Sifré que apoyaron el asunto en un versículo, es mera asmajtá, como escribí en el seder «Vayikaj Koraj» (mitzvá 395), en la mitzvá del diezmo, donde dijeron sobre «las primicias de tu grano»: así como el grano, el mosto y el aceite son alimento del hombre, crecen de la tierra y tienen dueños —pues se dijo «tu grano»—, así también todo lo semejante a ellos está obligado en terumá y diezmos. Y dijeron de bendita memoria (Yerushalmi Jalá 4:4, y ver Rambam, Terumot 2:2,5) que la arvejilla, aunque no es alimento del hombre, puesto que la comen en años de hambruna, está obligada en terumá y diezmos. La rubia, el hisopo y el tomillo, que se sembraron en principio para el hombre, están obligados en diezmo, y así todo lo semejante a ellos. Si los sembró para el ganado, aunque después se arrepintió y los destinó al hombre mientras aún están unidos a la tierra, están exentos, porque el pensamiento del hombre durante la unión no cuenta para nada. Si brotaron por sí solos en el patio: si es un patio que guarda sus frutos, están obligados, porque por defecto son para el hombre; y si no los guarda, están exentos. Las semillas de huerto que no se comen —como la semilla de nabo, de rábano, de cebollas y semejantes— están exentas de la terumá y de los diezmos, porque no son alimento del hombre. Pero la neguilla está obligada en terumá y diezmos. La semilla (los brotes) de la alholva, de la mostaza, del haba blanca, de la alcaparra y del caparrón están exentas, porque no son fruto. ¿En qué caso se dijo esto? Cuando las sembró para semilla; pero si las sembró para verdura, están obligadas. Y asimismo los frutos de la alcaparra están obligados, porque son fruto. El cilantro que se sembró para semilla está exento de la terumá y de los diezmos; si lo sembró para verdura, separa terumá y diezmos de la verdura y de la semilla. Y así el eneldo: si lo sembró para semilla está exento; si lo sembró para verdura se diezma como semilla y como verdura. El berro que se sembró para semilla se diezma como semilla y como verdura, pues si tomó la verdura para comerla, separa de ella terumá y diezmos y luego come; y cuando se seque y recoja su semilla, separa de la semilla.

Y también pertenece al asunto de la mitzvá lo que dijeron de bendita memoria (Rosh HaShaná, allí): que no hay obligación de terumot y diezmos en los frutos hasta que lleguen a un tercio de su madurez. Y asimismo lo que dijeron: que la espiga caída, el olvido, la esquina y los racimos pequeños de un israelita, aunque haya hecho con ellos un montón en casa, están exentos de la terumá y de los diezmos. Y lo que dijeron (Rambam 3:4): que la terumá no se separa ni por medida ni por cuenta, sino por estimación, porque la Torá no fijó en ella una medida —a diferencia de los diezmos—. Y ya escribí al principio de la mitzvá que el de ojo mediano separa uno de cincuenta por estimación, y que no pondrá los frutos en un cesto o en una canasta de medida conocida, sino que separa con ellos su mitad o su tercio. Está permitido separar de lo que no está cercano, y aun así los talmidé jajamim no obran de ese modo; así escribió el Rambam de bendita memoria (allí, 17). Y lo que dijeron (Kidushín 41a): que el hombre puede nombrar a un israelita como mensajero para separar terumá y diezmos, pues se dijo (Bamidbar 18:28) «así separaréis también vosotros», para incluir al mensajero, que también es hijo del pacto; y hay otras muchas leyes en la Guemará sobre el asunto de la representación. Y lo que dijeron (Rambam, allí 6:1): que la terumá la comen los kohanim, tanto grandes como pequeños, ellos y sus mujeres y sus esclavos cananeos, e incluso su ganado; y hay otras muchas leyes en la Guemará sobre esto —como la mujer que se rebeló, el esclavo que huyó, y las leyes del divorcio y los esponsales, y muchas más semejantes—. Y las leyes de la terumá en cuanto a su anulación, a la que los Sabios de bendita memoria dieron la medida de uno en ciento uno. Y el resto de la mayoría de sus detalles están en el tratado de Terumot y en muchos lugares del Talmud, donde algunas de sus leyes aparecen dispersas.

Rige la mitzvá de la terumá —y también la mitzvá de los diezmos— por la Torá en la Tierra de Israel y en el tiempo en que Israel está allí. Así escribió el Rambam de bendita memoria al final del primer capítulo de las Hiljot Terumot, y este es su lenguaje: «La terumá en este tiempo, incluso en el lugar que ocuparon los que subieron de Bavel e incluso en los días de Ezrá, no es de la Torá, sino de sus palabras; porque no hay terumá de la Torá sino en la Tierra de Israel y en el tiempo en que estaba allí todo Israel, como se dijo (Bamidbar 15:18, allí «cuando vengáis») «cuando vengáis»: la venida de todos vosotros, como cuando estaban en la primera posesión, y como están destinados a volver en la tercera posesión; y no como cuando estaban en la posesión de los días de Ezrá, que fue la venida de una parte de ellos —y por eso no fue de la Torá—. Y la misma ley me parece que rige en los diezmos: que no están obligados en ellos en este tiempo sino por sus palabras, como la terumá». Hasta aquí. Y el Raavad de bendita memoria lo objetó en este asunto, y este es su lenguaje: «Dijo Avraham: no acertó bien en la halajá, pues sostenemos como Rabí Yojanán, ya que decimos en Yevamot (81a) que la terumá en este tiempo es de la Torá —es decir, en la Tierra de Israel—, y él mismo parece haber escrito así al principio del libro. Y si tal cosa fuera cierta, lo sería respecto de la jalá». Hasta aquí. Ahora bien, si la verdad fuera conforme a las palabras del Raavad de bendita memoria, deberíamos contar entre las mitzvot que rigen hoy en la Tierra por ley de la Torá esta mitzvá, y también otras seis que tratan de la terumá en el seder «Emor» —y son las (mitzvot 279-284)—, y una que está en el seder «Mishpatim» (mitzvá 72), y dos que están en el seder «Vayikaj Koraj», la mitzvá del diezmo y la del diezmo del diezmo (mitzvá 395:6). Pero yo pondré las palabras del Rambam de bendita memoria entre mis ojos, y de su pozo beberé, porque él es la causa de esta tarea del cómputo de las mitzvot, para mí y para todos los que vinieron después de él. De todos modos, nadie en el mundo discrepa en que rigen por rabínico incluso en la tierra de Shinar, porque está próxima a la Tierra de Israel y la mayoría de Israel va y vuelve allí; y también instituyeron que rijan terumot y diezmos en la tierra de Mitsraim y en la tierra de los hijos de Amón y de Moav, porque están en los alrededores de la Tierra de Israel.

La Tierra de Israel mencionada en todo lugar son las tierras que conquistó un rey de Israel, o un juez, o un profeta, con el consentimiento de la mayoría de Israel —y esto es lo que los Sabios de bendita memoria llaman «conquista de muchos»—. Pero un individuo de Israel, o una familia, o una tribu que se dieron honor a sí mismos y conquistaron un lugar, aunque esté dentro de los límites de la Tierra que se dio a Avraham nuestro padre, no se llama Tierra de Israel. Y los lugares que Yehoshúa repartió a las tribus, aunque no todos fueron conquistados, su ley es como la de la Tierra de Israel, para que su mayor parte no sea como conquista de individuo cuando cada tribu suba y conquiste su parte. La tierra que conquistó David —como Aram Naharáyim y Aram Tsová, toda la ribera del Éufrates hasta Bavel, y Damesek, y Ajláb, y Jarán, y semejantes—, aunque la conquistó con permiso del Bet Din HaGadol, no es como Tierra de Israel para todo asunto: salió del conjunto de fuera de la Tierra, pero al conjunto de la Tierra de Israel no llegó. Son los lugares llamados en todas partes «Suria»: hay cosas cuya ley es como la de la Tierra de Israel, y hay cosas cuya ley es como la de fuera de la Tierra, según hallarás en la Guemará en lugares dispersos. La razón es que los conquistó antes de conquistar toda la Tierra de Israel; pues si hubiera tomado primero toda la Tierra de Israel hasta sus fronteras y luego los hubiera conquistado, serían como Tierra de Israel para todo asunto. Y en cuanto a terumot, diezmos y el séptimo año, dijeron los Sabios que sean como la Tierra de Israel; pero, de todos modos, en la Tierra la obligación es de la Torá en el tiempo en que Israel está allí —como dijimos según la opinión del Rambam de bendita memoria—, y en aquellos lugares es por rabínico en todo tiempo. Y dijeron de bendita memoria que todo lugar que Israel ocupó cuando subió del exilio de Mitsraim, y que se santificó por su mano, perdió esa santidad desde que partieron al primer exilio, porque no la habían santificado sino con la conquista, de modo temporal; pero cuando subieron por segunda vez del exilio de Bavel con Ezrá el Escriba, la santificaron con una segunda santidad, para su tiempo y para el futuro venidero —es decir, una santidad que permanece para siempre—. Aun así, no hay obligación de terumot y diezmos de la Torá allí, según la opinión del Rambam de bendita memoria, sino en el tiempo en que Israel está asentado allí, como escribí más arriba. Y algunos lugares que estaban allí, que al principio ocuparon los que subieron de Mitsraim pero no ocuparon en la segunda los que subieron de Bavel, los dejaron y no los santificaron; con todo, no los eximieron de terumot y diezmos, para que en ellos se apoyen los pobres del mundo en el séptimo año.

Resulta, pues, que el mundo entero, en cuanto a las mitzvot que dependen de la Tierra, se divide en tres partes: Tierra de Israel, Suria, y fuera de la Tierra. La Tierra de Israel se divide en dos partes: todo lugar que ocuparon los que subieron de Bavel, una parte; y el resto, que ocuparon solo los que subieron de Mitsraim, una segunda parte. Y fuera de la Tierra también se divide en dos partes: en la tierra de Mitsraim, Shinar, Amón y Moav, las mitzvot de terumot y diezmos rigen por palabras de los soferim; y en el resto de todas las tierras no rigen terumot ni diezmos en absoluto. ¿Y cuál es la tierra que ocuparon los que subieron de Mitsraim? Desde Rékem, que está al oriente de la Tierra de Israel, hasta el Mar Grande; y desde Ashkelón, que está al sur de la Tierra de Israel, hasta Akó, que está al norte. Y quien iba caminando de Akó a Keziv: toda la tierra que está a su derecha, al oriente del camino, está en presunción de fuera de la Tierra —impura por causa de «tierra de los pueblos» y exenta de diezmo y del séptimo año—, hasta que se te demuestre que aquel lugar es de la Tierra de Israel; y toda la tierra que está a su izquierda, al occidente del camino, está en presunción de Tierra de Israel —pura respecto de «tierra de los pueblos» y obligada en diezmo y séptimo año—, hasta que se te demuestre que aquel lugar es de fuera de la Tierra. Todo lo que fluye y desciende de los montes de Amanum hacia adentro es Tierra de Israel; de los montes de Amanum hacia afuera es fuera de la Tierra. Y las islas que hay en el mar las consideran como si un hilo estuviera tendido sobre ellas desde los montes de Amanum hasta el arroyo de Mitsraim: del hilo hacia adentro, Tierra de Israel; del hilo hacia afuera, fuera de la Tierra. Y esta es su forma.

El que transgrede esto y no separa la terumá del grano, del mosto y del aceite que están en la Tierra, en el tiempo en que Israel está allí, anula este precepto positivo, y su castigo es muy grande, pues come tével; y ya escribí en el seder «Emor el ha-kohanim» (mitzvá 284) el castigo del que come tével. Y en el resto de los frutos anula una mitzvá positiva rabínica; y según la opinión de algunos comentaristas, también en el resto de los frutos hay obligación de la Torá, como escribimos. Y en este tiempo también, quien no separó la terumá de los frutos de la Tierra, ni de los frutos de Suria, ni de los frutos de aquellos lugares que escribimos que están obligados en la terumá por rabínico —como Mitsraim, Shinar, Amón y Moav—, anula un precepto positivo rabínico. Pero en los frutos del resto de las tierras no hay jamás obligación de terumot, ni de la Torá ni rabínica.