Precepto 510

Que los kohanim y los leviim sirvan en el Mikdash por turnos (mishmarot) —que los kohanim y los leviim sirvan en el Mikdash por turnos (Sefer haMitzvot del Rambam, precepto positivo 36)—, es decir, en grupos determinados, sin que todos se ocupen del servicio a la vez, salvo en los días festivos, cuando todos servían juntos: cualquiera que viniera consagraba sus manos para la alegría de la festividad. Y en el libro de Divrei haYamim (I 24:26) se explica cómo los repartieron David y Shmuel, que hicieron de ellos veinticuatro turnos de kohanim y veinticuatro turnos de leviim, para que cada turno sirviera dos semanas al año. Y en el tratado de Suká (55b) dijeron, de bendita memoria, que en las festividades la mano de todos era igual, y sobre esto se dijo (Devarim 18:6): «Y cuando venga el levita...». En «el levita» se incluye también al kohén, pues el levita era padre de toda la tribu, y «venía con todo el anhelo de su alma. Y servía en el nombre de Adonái su Dios, como todos sus hermanos los leviim que están allí; porción como porción comerán».

Y el lenguaje del Sifré sobre «venía con todo el anhelo de su alma»: ¿podría ser que siempre —es decir, incluso fuera de las festividades? Por eso enseña el texto: «aparte de lo vendido sobre los padres» (Devarim 18:8), aquello que los padres se vendieron uno a otro: toma tú en tu semana, y yo en la mía. Es decir, su acuerdo en el orden de los turnos del servicio, cada semana un turno. Y así lo interpretó el Targum: «salvo el turno que viene en su semana, pues así lo establecieron los padres».

Entre las raíces del precepto de que los turnos sean determinados y fijos: porque toda labor encomendada a un número definido de personas se realiza como es debido, y en ella no se dan la pereza, el desánimo ni la susceptibilidad. Pero lo que recae sobre la colectividad sin que haya personas determinadas para hacerlo, a veces unos lo cargarán sobre otros, y a veces estos se molestarán con aquellos al respecto. No hace falta extenderse en esto: son cosas evidentes para cualquiera que reflexione. En cambio, en la festividad, a causa de la alegría, se les ordenó que la mano de todos fuera igual en ella.

De las leyes del precepto: lo que dijeron, de bendita memoria (Rambam, Klei haMikdash 4:1), que en cada turno había un encargado, un hombre que era cabeza de todos los del turno, y él los repartía en casas paternas. Y cada día de la semana los jefes de las casas paternas se repartían entre sí, designando hombres determinados para el servicio, cada uno en su labor; y de Shabat a Shabat se relevaban los turnos, y rotaban de continuo.

Y los primeros profetas instituyeron (Rambam, allí, 1:3) que se designaran de entre los israelitas, del mismo modo, veinticuatro turnos de hombres rectos y temerosos del pecado, que son los llamados en todo el Talmud anshé maamad —es decir, los representantes de Israel para estar presentes en los sacrificios públicos—, conforme a lo que dijeron, de bendita memoria (Taanit 27a): ¿es posible que el sacrificio de una persona se ofrezca, y ella no esté de pie junto a él? Y sobre cada maamad había un hombre principal designado sobre todos, llamado cabeza del maamad. Y así era la costumbre de los anshé maamad: cada Shabat se reunían; el que estaba en Yerushaláyim o en sus alrededores entraba al Mikdash, y tanto en Yerushaláyim como en los demás lugares se reunían en la sinagoga y multiplicaban las oraciones. Ayunaban el lunes, martes, miércoles y jueves de la semana, y todo lo demás de su ocupación era oración y lectura de la Torá, como se explica en el tratado de Taanit (allí) y en Meguilá (22a).

Y dijeron, de bendita memoria (Suká 55b), respecto a los turnos de kehuná y leviá, que en las festividades la mano de todos no es igual en ellos, salvo en los sacrificios de las festividades, en el reparto del lejem haPanim y en el reparto de los dos panes de Atzéret. Pero los votos, las ofrendas voluntarias y los temidim no los ofrece —ni siquiera en la festividad— sino el turno cuyo tiempo está fijado, pues se dijo «porción como porción comerán». Es decir, porción como porción comerán en los sacrificios públicos, pero no son porción como porción en las demás cosas, pues ya las repartieron los padres y las fijaron, cada turno en su semana. Y un kohén (Rambam, allí, ley 7) que tuviera un sacrificio propio, este viene al Mikdash y lo ofrece en todo momento que quiera, pues se dijo «y venía con todo el anhelo de su alma»: es decir, con un sacrificio que es suyo, en todo momento puede venir a ofrecerlo, y la piel es suya. Y los demás detalles del precepto están en el tratado de Taanit, en Meguilá y al final de Suká.

Y este precepto rige para los varones de kehuná y leviá en el tiempo del Templo. Y quien lo transgreda e impida a su compañero, en la festividad, servir con todo el anhelo de su alma, anula este precepto positivo. Y el Rambán, de bendita memoria (en Sefer haMitzvot, precepto positivo 36), objetó al Rambam, de bendita memoria, en este precepto, y dijo que el que los kohanim sirvan por turnos no está en absoluto implícito en el sentido del versículo, según la opinión del Rav, de bendita memoria, sino que es una halajá de Moshé desde el Sinaí que se repartan entre sí el servicio por turnos. Y Moshé Rabeinu fue quien comenzó primero a repartirlos, e hizo de ellos ocho turnos: cuatro de Itamar y su grupo, y cuatro de Elazar y su grupo; así es la tradición. Y aquello que dijo el versículo, «aparte de lo vendido...», es una negación, y no un precepto en absoluto. Es decir, que los kohanim sirvan con todo el anhelo de su alma en todo momento, tanto en día común como en festividad, salvo si quisieron y acordaron repartirse entre sí el servicio por turnos; y recibimos por halajá de Moshé desde el Sinaí que es apropiado hacerlo así, para que la labor se realice con orden y con diligencia. Este es el resumen de las palabras del Rav, de bendita memoria (Rambam, capítulo 7, allí).