Precepto 59

La mitzvá del tribunal de juzgar el pleito entre el demandante y el demandado — se nos ordenó juzgar el pleito entre demandante y demandado; es decir, que hagamos justicia a todo aquel que reclama algo a su prójimo: ya sea que le prestó, o le dejó un depósito, o se lo robó, o lo defraudó, o lo despojó por la fuerza —como está dicho: «Por todo asunto de transgresión… aquello de lo cual se diga: esto es» (Shemot 22:8). Y vino la explicación (Bava Kama 106b) sobre esa expresión de «esto es», que no se jura por la Torá salvo cuando el demandado reconoce parte del préstamo. Pero si dice «nunca hubo tal cosa», o «lo devolví todo» —tratándose de préstamo, e incluso de depósito—, está exento de juramento por ley de la Torá. Y esto es lo que dijeron, de bendita memoria, en la Guemará (allí 107a): que cuando se escribe «esto es», se escribe respecto del préstamo; es decir, sobre la alegación de un préstamo —«te pagué» o «nunca hubo tal cosa»—. Pero sobre la alegación de los depositarios, que es la de fuerza mayor o robo, aun si no reconoce parte sino que dice «todo me fue arrebatado por fuerza», está obligado a jurar. Y en este versículo se incluyeron todas las demandas entre las personas en las que media el reconocimiento y la negación.

La raíz de estos juicios es conocida.

Sus leyes son, por ejemplo: quien reconoce parte de la demanda jura por ley de la Torá —su explicación (Shevuot 39b): reconoce una prutá y niega dos maín de plata, pues por menos de eso no jura por la Torá, salvo que un testigo declare en su contra, caso en el que jura aunque niegue menos de dos maín. Pero por menos de una prutá nunca jura, a no ser que le reclamen utensilios, pues en utensilios, aun si le reclaman dos agujas y reconoce una y niega otra, jura. Y cuándo jura por reconocimiento parcial al reclamársele algo que va por medida, número o peso; y la ley de quien niega todo; y la del reconocimiento de la misma especie que la demanda; y el reconocimiento del propio litigante; y las leyes de los depositarios; y la de quien queda obligado a juramento por la Torá o por ordenanza rabínica; y las leyes de quien jura y queda exento, y de quien jura y cobra; y la ley del sospechoso respecto del juramento, y la inversión del juramento; y por cuál transgresión se vuelve sospechoso, y qué teshuvá lo saca de la sospecha; y la de quien no se sabía que era sospechoso, ganó dinero con su juramento, y luego vinieron testigos de que lo era —que está obligado a devolver el dinero.

Y la ley (Bava Batra 34a) de quien está obligado a jurar pero no puede hacerlo, cuál es su régimen; y las leyes del migó (Ketubot 12a); y las de barí y shemá —demanda cierta y demanda dudosa— (Bava Kama 118a); y las de la extensión del juramento, el guilgul shevuá (Shevuot 45a), sea cierto sobre cierto o cierto sobre dudoso. E incluso dudoso sobre dudoso: en todo asunto de juramento se extiende, y en todo tipo de juramento hay extensión, sea por la Torá o por ordenanza rabínica, e incluso si es disposición de los últimos sabios. Y las leyes (Shevuot 31b) de las alegaciones en las que juzgamos al demandado como quien devuelve un objeto perdido; y las cosas sobre las que no se jura por ley de la Torá; y los frutos que ya llegaron a manos de los cargadores, si su ley es como la de un bien raíz en cuanto al juramento; y quien dice a su prójimo «tienes un documento en tu poder y yo tengo en él un derecho», si se lo obliga a presentarlo; y la ley del que viene a pagar sin estar presente el prestamista; y la del que presta sobre prenda y se pierde la prenda, si discrepan sobre la cuantía del dinero del prestamista; y la del que presta en zona poblada y quiere pagar en el desierto; y la del deudor que dice «pagué la mitad» mientras los testigos declaran que pagó todo; y la del deudor que reconoce un documento que escribió y alega haberlo pagado, si el prestamista necesita validarlo; y la ley (Ketubot 85a) del documento con el que tomó prestado y lo pagó; y la del que envía una suma de dinero por medio de un mensajero a quien le debe y quiere retractarse; y la de la alegación de pago de un documento que está en manos de un tercero; y la ley (allí 110b) del documento sin lugar ni fecha, si es válido; y la ley (Bava Metzía 15a) de la responsabilidad como error del escriba en todos los documentos, salvo en los de donación; y la del que da en garantía sus bienes muebles; y la del que hace (Guitín 41a) de su campo o de su esclavo un apotiki —garantía— de modo genérico o expreso; y la ley (allí 48b) del despojo de la mejora y de los frutos, sea respecto del despojado, sea respecto del acreedor; y la del que perdió su documento o se le borró; y la de quién paga el costo de escribir el documento; y la ley (Bava Metzía 35a) de la tasación que siempre retorna, salvo que el acreedor la haya vendido, la haya legado o la haya dado en donación; y la de las cosas en las que no hay juramento sino solo jérem genérico; y que no se jura (Shevuot 38b) sobre la alegación de un sordomudo, un demente o un menor; y los juicios que de ellos se derivan junto con los adultos; y que no se recibe testimonio sino en presencia del litigante; y que un menor, aun estando presente, es como si no estuviera; y el ciego, que es como una persona sana para todo asunto salvo el testimonio; y la ley (allí 44b) del tendero respecto de su libro de cuentas; y que la presencia de los tres adquiere (Guitín 13b), siendo esta una halajá sin razón explícita; y todo lo que dependa de este asunto.

Y las leyes (Bava Kama 70a) del apoderado, con aquel a quien representa y con quien lo apoderó, y la fórmula del poder, que es «juzga, cobra y toma para ti»; y la ley (Shevuot 41b) del que dice «no tomé prestado», que es como quien dice «no pagué»; y las leyes (Bava Metzía 17a) de quien ha sido tenido por negador; y la ley (allí) de aquel a quien el tribunal dice «ve y dale» y responde «ya pagué», o «estás obligado a darle»; y la del que dice «no me pagues sino ante testigos», o «en presencia de fulano y fulano», y, si estos se fueron a un país de ultramar, qué será de él; y la ley (Shevuot 42b) del que da crédito al prestamista con un documento como si fueran dos testigos, si le sirven testigos del pago; y la ley (Sanedrín 29a) de en qué caso puede una persona decir «me estaba burlando de ti» y en cuál no puede decirlo; y la ley del que pretende sacar algo de manos de su prójimo; y las cosas que tienen presunción de posesión, en las que el demandante se considera el que pretende sacar; y las leyes (Bava Batra 28a) de las presunciones; y las leyes de cobro: en qué caso descienden a sus bienes; y las leyes (allí 176b) de la fianza; y las leyes (allí 38b) de las protestas; y la ley de las personas sobre las que no se establece presunción ni ellas sobre otro; y todas las leyes (Bava Metzía 108a) del derecho del colindante. Y el resto de la mayoría de sus detalles están explicados en Bava Kama, sobre todo en el capítulo tercero; y en Bava Metzía, sobre todo en el capítulo primero, y en el octavo de Bava Batra; y en Shevuot, en los capítulos quinto, sexto y séptimo; y, dispersas, algunas de estas leyes en muchos lugares de la Guemará.

Y rige esta mitzvá —que estamos obligados a juzgar— en los varones, pero no en las mujeres, que no juzgan. Con todo, ellas sí están dentro del régimen de los juicios en cuanto a los pagos y a todo lo demás, salvo que hay cierta diferencia en las alegaciones de las casadas en ciertos asuntos conocidos, como está explicado en los lugares que mencionamos. Y rige asimismo en todo lugar y en todo tiempo. El tribunal que la transgrede y no hace justicia, teniendo poder para ello, anula un precepto positivo, y su castigo es muy grande, pues provoca la destrucción de la tierra —que la tierra no se asienta sino por la justicia—, como dijeron, de bendita memoria (Avot 1:18): «Sobre tres cosas se sostiene el mundo», y una de ellas es la justicia. Y esta es una de las mitzvot que les fueron ordenadas a todos los habitantes del mundo por igual, porque sin ella el asentamiento del mundo es imposible.