Precepto 73

Que no adelantemos unas porciones de las cosechas sobre otras, sino que las separemos en su orden. La explicación de esto es que el trigo, una vez trillado y limpiado, es tével —y tével significa una cosecha de la que aún no se ha separado lo debido—. Sobre ella recae la obligación de apartar, en primer lugar, la terumá gedolá; y por la Torá basta un solo grano de trigo para liberar todo el montón (Kidushín 29b), pero los Sabios dijeron que es una parte de cincuenta. Después, de lo que queda, tenemos la obligación de separar un diezmo, que se llama maaser rishón. Y luego, de lo que queda, hemos de separar otro diezmo, el maaser shení. La terumá se entrega al kohén, el maaser rishón al leví, y el maaser shení lo comen sus dueños en Yerushaláyim.

Según este orden estamos obligados a apartar de la cosecha estas porciones, y se nos impone la prohibición de no adelantar lo que corresponde dejar para después ni retrasar lo que corresponde adelantar (Terumot 3:10), como está dicho: «Tu plenitud y tu ofrenda no demorarás» (Shemot 22:28). Es como si dijera: de tu plenitud y de tu ofrenda, no demores aquello que es debido adelantar.

Entre las raíces de la mitzvá: cuando las cosas se hacen en su orden, no entran en ellas la confusión ni el error; y cuando no se hacen así, el error está presente en ellas de continuo. Y dado que las terumot y los maaserot son algo de gran importancia para el sostén de la religión —como explicaremos, con la ayuda de HaShem, en las secciones de Reé y Shoftim—, HaShem, bendito sea, nos ordenó cuidarnos mucho en ellos, para no llegar jamás a error en su cómputo. Y si oímos algo mejor sobre esto de boca de los transmisores, lo aceptaremos.

Entre las leyes de la mitzvá está lo que dijeron, de bendita memoria (Terumot, allí): que si alguien transgredió y adelantó en este asunto lo que no era debido adelantar, lo hecho, hecho está, y no quedamos obligados a volver a mezclarlo todo y separarlo por segunda vez. Asimismo, lo que expusieron en el tratado de Terumá (allí, 7) y en la Mejiltá (allí): «tu plenitud» (mlea), estos son los bikurim, que se toman de lo lleno —es decir, antes de haber tomado nada de la cosa; ese es el sentido de mlai, o sea, que es como algo completamente lleno—. «Y tu ofrenda» (dema), esto es la terumá. «No demorarás»: que no adelantes la terumá a los bikurim, y demás. Y el resto de sus detalles, en el tratado de Terumot.

Rige para hombres y mujeres, en la Tierra de Israel y en el tiempo en que Israel está allí, según la opinión del Rambam, de bendita memoria (Hiljot Terumot 1:26), que escribió que la mitzvá de terumá y maaserot por la Torá solo rige en el tiempo en que la Tierra de Israel está poblada por Israel. Quien la transgrede y adelanta unas de estas cosas a otras, su juicio es como el de quien transgrede una orden del rey, pero no se le azota por ello, pues así se explicó allí, en Terumá (véase Temurá 4a), que en este precepto negativo no hay azotes.