Capítulo 11

Eretz Israel, la gloria de Israel (Ketubot 113a). Sabida es su enorme excelencia, como se explica en el Zóhar sagrado (tomo III, folio 72) y en los demás libros sagrados: a quien HaShem elige, lo acerca a sí para contemplar la dulzura de HaShem y frecuentar su Santuario. Todo hombre debe tener allí puestos los ojos y el corazón todos los días, en la línea del versículo (Tehilim 42:1) «Tiene sed mi alma de Elohim, del Dios vivo; ¿cuándo vendré y me presentaré ante Elohim?». Por eso, que se esfuerce con todas sus fuerzas por fijar su residencia en Eretz Israel —pero que abra bien los ojos antes, para no acabar arrepintiéndose de lo hecho ni verse obligado a volver atrás y salir de nuevo. La salvaguarda para ello es no ir sino en la vejez, cuando a su mujer ya le haya cesado la regla y no dé a luz, y no llevar consigo niños, ni hijos ni hijas. Si HaShem le ha dado holgura, puede llevar una hija —pues ella se casa y deja de estar a su cargo—, pero un hijo no lo lleve en absoluto, porque la prole se multiplica y nadie sabe qué le deparará el día. Cierto es que el aire de Eretz Israel hace sabio (Bava Batra 158b); pero, según lo que ven nuestros ojos, el sustento del hombre allí es duro, y las más de las veces se ven forzados a salir, hasta el punto de que arrebatan con avidez la misión de mitzvá de recorrer las ciudades de fuera unos diez años o más. Llevan entonces una vida de penurias —ellos, y sus mujeres más aún que ellos—, y grande es el mal que padecen los viajeros de camino, en el cuerpo y en el alma, como es sabido. No así los que habitan fuera de la Tierra: hallan su sustento en su propio lugar. Y cuando vayan, ya anciano y anciana como conviene, podrán vivir allí en buena vejez; e incluso si viven con estrechez, se les contará como buena vida, por la grandeza del bien que allí hay.

Y es una gran mitzvá para los hijos esforzarse con todos sus bienes y toda su alma en dar contento a su padre y a su madre, ayudándolos a trasladarse a Eretz Israel, pues esta honra vale más que miles en oro y plata. Del mismo modo, que cada uno ayude a su hermano con toda su fuerza y empeño si uno de ellos quiere fijar su residencia en Eretz Israel. Qué bueno y qué grato es que los hermanos, unidos, le presten ayuda, pues su hermano es su propia carne, y está escrito (Yeshayá 58:7) «y de tu propia carne no te desentiendas»; y grande es esta acción.

Ahora bien, muchos males se derivan de ser encargado y apoderado de los que van a Eretz Israel, porque uno tiene que litigar con otros en pleito tras pleito por una disputa que no es suya, y a veces se verá obligado a dar el empujón que acabe de hacer caer a un hombre que ya está medio hundido —¿y para qué meterse uno en semejante apuro? Es verdad que se trata de una gran mitzvá, pero el sabio tiene los ojos en la cabeza (Kohélet 2:14): ve el final de la cosa desde su principio, para no acabar arrepintiéndose de lo hecho, y todo hombre prudente obra con conocimiento (Mishlé 13:16). Si puede escabullirse allí donde hay otros que lo hagan, mejor que mejor; y si no, que sepa qué ha de hacer y por qué camino ha de andar, y ponga sus condiciones de modo que quede cerca de la ganancia y lejos de la pérdida. Y todo esto vale respecto de un extraño; pero el hermano es hueso de sus huesos y carne de su carne, así que pesa sobre uno la obligación de ayudarlo, y no cabe alegar que queda eximido.

Y conviene a quien HaShem le ha dado holgura no abstenerse de ayudar a los que van a Eretz Israel, conforme a la generosa mano de HaShem sobre él —ya sea en el momento de la partida, ya sea enviándoles dádivas—, y se le contará como gran mitzvá. Es verdad que, a primera vista, parece que no obran bien los que van de ciudad en ciudad cargando a las comunidades para que los ayuden a subir a Eretz Israel, y hay quienes murmuran a sus espaldas diciendo: ¿quién les pidió esto, que carguen a otros con tal de ir a Eretz Israel? Si no tienen de lo suyo, que no vayan. Pues mira cuántos hombres ricos, cuántos rabinos, gueonim del mundo, reposan con honra fuera de la Tierra. ¿Y acaso es esta mitzvá mayor que la del lulav y semejantes, de entre las 613 mitzvot de la Torá? Y aun así, quien no tiene medios no está obligado, ni va mendigando de puerta en puerta para cumplirla, pues en verdad dijeron (Berajot 6a): si alguien se propuso hacer una mitzvá y una fuerza mayor se lo impidió y no la hizo, la Escritura se lo cuenta como si la hubiera hecho. Y dijeron (Shabat 118a): «Haz de tu Shabat un día ordinario y no dependas de las criaturas.»

Y si se trata de un hombre golpeado, herido y humillado por Dios (Yeshayá 53:4), a quien le han sobrevenido muchos males y aflicciones, entonces sí: ir a Eretz Israel le es un remedio para disipar su pena y un bálsamo para su herida. Pero, de no ser así, parecería que no obran bien y que no hay motivo para apiadarse de ellos. Sin embargo, puesto que vemos que no todos hacen así, sino que hay uno de una ciudad (Yirmiyá 3:14) cuyo espíritu se despierta y cuya alma lo desea, y va y lo hace, esto te sirve de señal de que le vino de HaShem, que el Cielo le concedió ese mérito. «Los pies del hombre son sus fiadores: al lugar donde se le requiere, allí lo llevan» (Suká 53a). Y es justo ayudarlo con todas las fuerzas, para hacer la voluntad de nuestro Padre que está en los cielos.

Ya escribieron los decisores (Yoré Deá 251:3) que aquello de que «los pobres de tu ciudad tienen prioridad» se refiere en esencia a los pobres de Eretz Israel, pues ellos son los que verdaderamente se llaman «los pobres de tu ciudad»: están allí como gallinas en su gallinero, no pueden ganarse la vida y apenas hay quien se apiade de ellos. Tienen los ojos puestos en los que viven fuera de la Tierra —ya por las cartas, para saber del bienestar de sus parientes, ya por las dádivas, para sostener su vida y alegrar su corazón—, y gran tzedaká y bondad hace quien les escribe y quien les envía regalos, sea poco o mucho, cada uno según lo que su mano pueda dar, conforme a la bendición de HaShem que le ha concedido (Devarim 16:17); se le contará como gran mitzvá. Bueno es también que, cuando el hombre escribe a otra ciudad, mencione a todos los que están con él y son oriundos de aquella ciudad, porque a veces sucede que, gracias a su carta, otros se enteran del bienestar de sus parientes y se alegra el corazón de los desdichados; así recibirá bendición de parte de HaShem y de los hombres, y su mitzvá permanece para siempre.

Lo esencial de ir a Eretz Israel es la reparación del alma: que el espíritu vuelva a Dios que lo dio, tal como lo dio (Kohélet 12:7), y que el alma alabe a Yah (Tehilim 150:6), pues la santidad del lugar y el descanso de los afanes del tiempo son una gran ayuda para este fin. Así pues, quien tenga el mérito de ir allí, ha de ser santo, ha de vivir apartado. Y aunque HaShem le haya dado holgura, que no regale su alma con abundancia, sino que viva con austeridad, conduciéndose por los caminos de la teshuvá y por todas las sendas de la piedad. Quien no sea experto, que acuda a un sabio y este lo instruya, lo guíe por sendas de justicia, y la justicia sea el ceñidor de sus lomos (Yeshayá 11:5); que se mortifique, y ello le sea provechoso, quitando de su cuerpo para proveer a su alma. Y ponga todo su empeño en cumplir las mitzvot que dependen de la Tierra, con toda su alma y con todos sus medios, pues ese es todo el fruto de habitar en Eretz Israel. Ya recopiló un hombre puro, el rabino autor del libro "Jaredim", al final del mismo, todas las mitzvot que dependen de la Tierra.

Y es sabido que quien peca en Eretz Israel recibe castigo doble que quien peca fuera de la Tierra, pues ella es el Santuario de HaShem. Por eso, todo hombre de alma sensible ha de cuidar de su alma, y de noche como de día ha de estar apegado a ella y a su Torá, sin concederse tregua, y expiar por lo que pecó contra el alma (Bamidbar 6:11) todos los días de su vida, porque es tiempo de agraciarla; y alejarse muchísimo de la ociosidad. Antes bien, ha de ser santo —«dejando crecer la cabellera» como el nazir—, porque la obligación que recae sobre cada uno es grande. En suma: todos los días que vivan sobre la tierra han de ser para ellos como un verdadero Yom Kipur, y el temor del Cielo ha de cobijarlos. Grande es la fuerza de la oración en aquel lugar, la tierra deseada (Malají 3:12). Ellos tienen ya oraciones imponentes que rezan por todos los hijos del exilio, y de su boca vivimos. Que cada uno rece por sus parientes según la elocuencia de su lengua, y rece por la reconstrucción del Bet HaMikdash, por la reunión de los exiliados, y para que nos redima Dios, bendito sea su Nombre, con una redención completa, pronto y en nuestros días, amén. (Y ya yo, humilde, compuse una oración y la incluí en mi Bet Tefilot.) Quien habita en Eretz Israel ha de estar siempre alegre por su mitzvá constante, y todos los sufrimientos se le harán ligeros a los ojos por el amor que le tiene.