Capítulo 111

El glotón y el bebedor causan un daño enorme: su gasto es grande y disipan en vano y en el desconcierto su dinero, sus días y sus años. El día lo dedican al trabajo y la noche a comer y a beber sin medida —así dan fuerza al sitrá ajará—. Y de tanto comer y beber, la mente no les queda firme ni asentada, la mayor parte de sus actos sale torcida y terminan permitiéndose lo prohibido. Además, de tanto comer y beber, cuando se acuestan ya no se levantan hasta que ha pasado la hora del rezo con la comunidad; y otros muchos males como estos.

Escribió el Mahari'a en el libro Tziporen Shamir (siman 5), estas son sus palabras: dijeron en el Taná deVé Eliyahu (Zutá, cap. 3) que los hombres no son arrastrados a la muerte, ni criatura alguna cae en el sufrimiento, sino por el comer, el beber y el gozo de las vanidades de este mundo. ¿Y qué hombre podría escuchar las palabras del profeta Eliyahu, zajur latov, sin que se le partiera el corazón en doce pedazos, sin aborrecer los banquetes, las comidas de puro capricho y las alegrías ilusorias? Piénsalo como lo pienses: si cree en las palabras de Eliyahu, zajur latov, y aun así se engaña a sí mismo, es un necio y un insensato que se empeña en atraer el mal sobre su alma —sufrimiento del cuerpo y del alma—; y si no cree, sea por el motivo que sea, ese es un mal gravísimo, y también por eso será castigado con dureza. Y si acaso dijera: «así es la mayoría del mundo, y tal como lo hemos oído lo hemos visto: muchos hombres de fortuna bebieron y se embriagaron —buena carne para el paladar, buena copa para el paladar— sin que fuera novilunio ni Shabat», respóndele tú: «ven y mira qué fue de ellos», dejando aparte el castigo del Mundo Venidero, que no se revela a nuestros ojos pero es verdad sin ninguna duda, como bien sabemos por nuestros santos maestros, zijronam livrajá, cuyas palabras todas viven y permanecen.

Y cuando el hombre piense que todo cuanto come y bebe se le convierte por dentro en inmundicia y excremento, ¿no se avergonzará y sonrojará de hacer de su carne y su cuerpo una casa contaminada, una letrina? Por un lado entran los alimentos, y por el otro salen vueltos suciedad. Ya escribió nuestro maestro el Rambam z"l que reunirse la gente para beber hasta emborracharse es, según el recto juicio, una vergüenza mayor que reunirse hombres desnudos; solo que la costumbre lo ha vuelto como algo permitido y ya no se percibe. Este es el sentido de sus palabras. Y en verdad, quien tiene entendimiento y pone el corazón en comprender aborrecerá profundamente ir tras el comer y el beber, que es mucho esfuerzo y poca ganancia: todo el placer dura un instante fugaz, lo que tarda en pasar por el paladar que saborea el bocado, y luego se olvida por completo, como si nunca hubiera existido. Toda clase de alimentos sirve igual para saciar el apetito, y todo el afán del hombre es solo para su boca y su paladar. Entre todos los placeres no hay ninguno tan escaso como este, y no compensa el daño de la pérdida y el sufrimiento —en este mundo y en el venidero, para el cuerpo y para el alma—. Por eso, quien tenga aunque sea un poco de sensatez, que no se cuente entre los bebedores de vino ni entre los devoradores de carne (Mishlé 23:20), que no ande arrastrándose sobre su vientre, sino que se conduzca con el orden debido; y por ello HaShem lo favorecerá con su gracia.