Capítulo 168

Enseña el Zóhar sagrado que, cuando la mujer ha estado con su marido, no debe amamantar a su hijo hasta que pase alrededor de media hora; y si el niño llora, con un cuarto de hora basta, por el sufrimiento del pequeño (tza'ara deyanuka). Muchos ignoran esta prohibición. Fíjate cuánto se cuidaron de ese sufrimiento: hasta el punto de permitir cierto roce con lo prohibido con tal de evitarlo. Y no cabe duda de que aquellas mujeres que dejan a sus hijos lactantes llorar largo rato —hasta terminar sus asuntos o hasta hacer lo que se les antoja— habrán de rendir cuentas. Advierten los libros que no se amamante a los hijos demasiado tiempo, porque los vuelve torpes. Y como señal aludieron al versículo (Shemot 23:19): «Lo primero de las primicias de tu tierra traerás a la Casa de Adonái tu Dios; no cocerás el cabrito en la leche de su madre».

Ahora bien, esto no tiene una medida fija: si el niño es débil, no hay que adelantar el destete quitándole la leche, porque eso lo dejaría débil para siempre. Se cuenta el caso de un gran hombre que, varios años después de morir, regresó en un gilgul penoso para expiar su castigo: había hecho que a su hijo le retiraran la leche antes de tiempo, para que no saliera torpe, y con ello lo condenó a ser débil todos sus días. La mujer que amamanta debe cuidar su alimentación: que coma cosas que convengan a la leche, y no alimentos bastos y dañinos, que perjudican la constitución del niño y su desarrollo.

Desde que el niño mama, el padre y la madre deben proponerse criarlo en la Torá y en el servicio a Dios. Si uno va a estudiar, que estudie junto al niño, para que sus oídos se acostumbren a las palabras de Torá. Como dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Avot 2:8): «Rabí Yehoshúa ben Jananiá, dichosa la que lo dio a luz». Explicaron (Rashí allí) que fue su madre la causa de que llegara a ser sabio, pues llevaba su cuna a la casa de estudio para que oyera palabras de Torá —como escribí más adelante, en la voz «Torá»—. Y así, cada cual haga cuanto esté en su mano para que el niño crezca sano y fuerte, y se fortalezca en la Torá.