Capítulo 180

Grande es el honor debido a las personas, tanto que llega a desplazar una prohibición de la Torá (Berajot 19b). Y es conocida la sentencia de nuestros sabios, de bendita memoria (Kalá, cap. 4): honra a todo hombre como a Rabán Gamliel, pero recela de él como de un ladrón. También es conocida la máxima del sabio que solía decir que a todo hombre conviene honrarlo. Si es más sabio que yo, merece honra por su sabiduría; y si yo soy más sabio que él, resulta que él es más justo que yo —porque yo peco a sabiendas y él peca sin querer. Si es rico, merece honra por su riqueza, pues los grandes de Israel, Rabí y Rabí Akivá, honraban a los ricos (Eruvín 86a), ya que el Rey se complace en honrarlos. Y si yo soy rico y él pobre, resulta que soy yo quien peca, porque no doy tzedaká como debería, mientras que él es justo en su pobreza. Y dijeron en el Talmud (Pesajim 113b): todo el que sepa que su prójimo tiene siquiera una sola cualidad mejor que él, está obligado a tratarlo con honra.

Y recuerdo haber visto en un midrash que conviene honrar al pobre y ponerse de pie ante él en honor a HaShem, bendito sea, pues está escrito (Tehilim 109:31): «Porque Él se pone a la derecha del menesteroso». Y es conocida la sentencia del tana (Avot 4:1): ¿quién es digno de honra? El que honra a las personas. Y dijo también (allí mismo): no desprecies a ningún hombre. No obra bien quien reparte honra a los ricos y menosprecia el honor de los pobres, porque HaShem defenderá su causa y reclamará por su afrenta, ya que su dolor es grande y llegan a quejarse de la conducta de Hakadosh Baruj Hu. Y cuando alguien ofrece un banquete y convida a sus invitados, qué bueno y qué agradable es que se sienten ricos y pobres a una misma mesa, porque así todos quedan honrados. Del mismo modo, todo rico que muestra un rostro sonriente al pobre, conversa con él y le da su lugar, ha de contársele como una gran mitzvá, pues reanima el corazón de los abatidos y alegra el ánimo de los desdichados. Y con mayor razón, si sus parientes son pobres de solemnidad, que no le dé vergüenza mostrar que son parientes suyos: al contrario, que acerque a sus parientes y los visite en sus alegrías y en las fiestas, y en eso está su honor.

Y conviene que el hombre tenga algo del carácter de su Creador, que ama a los pobres y los visita. Está escrito (Yeshaiá 57:15): «Yo habito con el humillado». Y sabido es que la voluntad de una persona es su honor: conviene penetrar hasta el fondo del pensamiento de cada uno y cumplir su voluntad, poniendo la propia voluntad por debajo de la de los demás. Ya se contó de nuestro maestro el Arizal, de bendita memoria, que una vez sucedió que cierto talmid jajam no lo conocía y quería ir delante de él; y también él procuraba ir detrás, para cumplir la voluntad del otro y honrarlo. Y sacó aquel día un kal vajómer: cuánto más conviene ser cuidadoso con el honor del Rey de la gloria.