Capítulo 186

A los cohanim el Cielo los santificó con una santidad añadida y con mitzvot añadidas, y a ellos les corresponde guardar la custodia de lo sagrado con mayor esmero y conducirse con mayor piedad —según está escrito: «Pues los labios del cohen guardan el conocimiento, y de su boca se busca la Torá» (Malají 2:7). Y en sus propias mitzvot han de cuidarse más todavía, porque pocas les quedan en este tiempo. Una de ellas es la mitzvá de bendecir a Israel, que contiene tres preceptos positivos, y el que bendice queda él mismo bendecido por boca de Hakadosh Baruj Hu, como está escrito: «Y yo los bendeciré» (Bamidbar 6:26).

¡Y cuánto yerran esos cohanim que salen fuera de la sinagoga para no bendecir a Israel, y pierden así un bien enorme! —¡quién me diera ser cohen, que alzaría las manos en la bendición cada día.

Del mismo modo deben cuidarse de la impureza de un muerto y de las mujeres que están invalidadas para la kehuná, y han de mantener cierta distinción en sí mismos: no dar su hija a un israelita am haaretz —y tampoco el israelita am haaretz debe arriesgarse a tomar por esposa a la hija de un cohen—, pues dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Pesajim 49b): la hija de un cohen casada con un israelita, su unión no acaba bien; o queda viuda, o divorciada, o no tiene descendencia, o lo entierra a él, o él la entierra a ella, o lo lleva a la pobreza. Al que no sabe de esto, «HaShem guarda a los simples» (Tehilim 116:6); pero quien conoce la sentencia de nuestros maestros, de bendita memoria, que guarde su alma y no traspase las palabras de los sabios.

Y hay que dar honor a los cohanim, como expusieron nuestros maestros, de bendita memoria (Moed Katán 28b), sobre el versículo «Y lo santificarás» (Vayikrá 21:8). Y está prohibido servirse de un cohen, salvo que sea un jornalero suyo que viene a cambio de su paga.