Capítulo 208

Se nos ordenaron varios tipos de reverencia. El primero de todos es lo que dijo la Torá (Vayikrá 19:3): «Cada uno a su madre y a su padre temeréis». Y he visto que son pocos los hombres de verdadera talla que sientan reverencia por su padre y su madre —salvo cuando temen que los golpeen con un palo en la cabeza—; pero en cuanto crecen un poco, se sacuden el yugo y no cumplen ni uno de cada mil de los deberes que les corresponden. ¡Ay de los hijos en el día del juicio! Porque sin duda Elohim los llevará a juicio por todo. El hombre que ama la vida, cíñase los lomos como un valiente y haga cuanto esté en su mano de lo que le incumbe.

Ya escribí más arriba que conviene que el padre perdone a los hijos para aliviarles el castigo —aunque, en todo caso, no podrán librarse de él por completo si no es por la fuerza de la teshuvá adecuada, como se sabe; pero al menos que tomen una parte. Y añado algo más: si los sabios dijeron (Yevamot 65b) que «así como es mitzvá decir lo que será escuchado, es mitzvá no decir lo que no será escuchado», con mayor razón conviene que el padre se cuide de no cargar en exceso a sus hijos ni ordenarles algo que teme que no le obedezcan —pues resultaría transgrediendo «ante el ciego no pongas tropiezo» (Vayikrá 19:14)—, al modo de lo que dijeron (Moed Katán 17a) sobre quien golpea a su hijo mayor: que provoca aflicción en lo alto por el pecado de su hijo y hace más pesadas las alas de la Shejiná en el exilio, como se sabe. Por eso, todo hombre prudente obrará con criterio según la índole y el carácter del hijo, sopesando en la balanza, apuntando al cabello sin errar el tiro.

Hay además la reverencia por el Mikdash, en cuyo lugar tenemos hoy la sinagoga, que es para nosotros un pequeño santuario. Y ya se sabe cuánta severidad puso el santo Zóhar (parashá Terumá, folio 131) en la prohibición de conversar en la sinagoga, hasta el punto de decir que quien conversa en la sinagoga muestra que le falta fe, etcétera, y no tiene parte en el Dios de Israel. Y ya lo tengo dicho: en asuntos como estos los rabinos claman y lo predican en sus lecciones una y otra vez, pero nadie se toma a pecho abandonar su mala costumbre, sino que el mundo sigue su curso de siempre. A vosotros, hombres, os llamo (Mishlé 8:4): tened compasión del honor de nuestro Creador y de vuestra propia alma; poned el corazón en escuchar las palabras de los sabios, en apartaros del mal y obrar el bien con todo vuestro corazón, y vuestra alma se deleitará con abundancia. Y si os resulta difícil, sopesad el perjuicio que acarrea la transgresión, pues «según el esfuerzo es la recompensa» (Avot 5:23).

Forma parte de la reverencia por la sinagoga no hablar allí a grandes voces, como en las plazas de la ciudad. E incluso si uno ve allí a alguien cometer una transgresión y quiere apartarlo de lo prohibido, que no alce la voz con fuerza, con gran voz —imagínese más bien como quien está de pie ante el rey en el palacio real, y revístase de temblor—, pues es sobrada causa de desprecio e indignación quien alza la voz en la sinagoga. Y por todo ello Elohim llevará a juicio, y «las palabras de los sabios en reposo son oídas» (Kohélet 9:17).

Hay todavía otra reverencia, la que se debe a los sabios, como expusieron nuestros maestros, de bendita memoria (Pesajim 22b): «A Adonái tu Dios temerás» (Devarim 6:13) —para incluir a los sabios de la Torá. Resulta que equiparó la reverencia por ellos con la reverencia del Cielo. Y es que, por nuestras culpas, muchos ignorantes menosprecian gravemente el honor de los sabios de la Torá y los humillan. ¡Ay de ellos! Pues al final se quemarán con sus brasas, sea en este mundo o en el venidero. Cierto es que no hay que culpar tanto al común de la gente por esto, porque no saben cuán grave es la prohibición, ya que los propios sabios de la Torá se abstienen de predicar sobre este tema para que no digan que predican en honor de sí mismos. Pero, de todos modos, ya lo oyen en la sinagoga de labios de los niños de la escuela que leen Pirké Avot, donde se dice (Avot 2:10): «Caliéntate junto al fuego de los sabios, pero cuídate de sus brasas, no sea que te quemes». Y aunque es cierto que hoy no tenemos ya el rango de los sabios de la Torá de antaño, ya escribieron los comentaristas que, así como los sabios de la Torá han menguado en su valía, también el común de la gente ha descendido asombrosamente respecto del nivel de los antiguos; y «Yiftaj en su generación es como Shemuel en la suya» (Rosh Hashaná 25b).