Capítulo 212

Es sabido que el mal de lo superfluo es grande. En la comida y la bebida arruina al hombre desde el alma hasta la carne: quien come y bebe en exceso siente pesada la cabeza y los miembros, y puede acarrearse muchas enfermedades. Y lo mismo quien se arrastra tras los buenos manjares y los placeres, tras ropas elegantes y viviendas hermosas —aposentos amplios, enlucidos y pintados—: transgrede el precepto de bal tashjit, el de no destruir. Y más aún si gasta por encima de sus fuerzas y de la bendición que HaShem le dio, pues se causa un daño a sí mismo y puede acabar pidiendo prestado sin poder pagar, robando y despojando, jas veshalom. E incluso si HaShem lo agració con riqueza, conviene que cuide su dinero, porque la Torá se apiada del dinero de Israel (Rosh Hashaná 27a). A los tsadikim les es más querido su dinero que su propio cuerpo, ya que no extienden la mano al robo (Julín 91a). Pues cuando alguien se habitúa a andar entre lujos y grandezas, si le llegan días malos —jas veshalom, que la rueda del mundo gira— se verá forzado a cometer injusticias y toda clase de vilezas con tal de sostener el hábito aprendido, como dijeron a propósito del ben sorer umoré, el hijo rebelde (Sanhedrín 72a). En cambio, quien se educa en la midá de contentarse y se conforma con poco, todos sus días son buenos. Y aquello superfluo que gasta en vano y se pierde, si lo diera a la tzedaká, qué buena sería su parte y qué buen trueque haría. Y aun cuando prodigue tzedaká y buenas obras en abundancia, no por eso le está permitido tirar su dinero a la perdición, pues todavía no han quedado ricos los pobres.

Y algo más sobre la comida. Dijeron nuestros sabios, de bendita memoria, que todo lo que uno come en los días de entresemana por encima de lo que necesita para estar sano al servicio de HaShem, bendito sea, añade fuerza a la sitra ajra y al yetzer hará para hacerlo pecar, y desperdicia el tiempo, tan valioso: un tiempo para ganar más, otro tiempo para comer más y otro tiempo para gastar más. ¡Y cuánto esfuerzo hace falta para ganarlo, esfuerzo para prepararlo y esfuerzo para expulsarlo del cuerpo! Todos los goces y deleites de este mundo son vanidad y aflicción de espíritu, vanidad de vanidades sin sustancia alguna, engaños del yetzer hará y ceguera de los ojos.

¿Quién es el hombre que desea la vida? Pues no es por la fuerza como uno vence a su yetzer: que se sobreponga y se conforme con poco en comida y bebida, con menos de lo que tiene. Y lo mismo en ropas y viviendas, que elija el camino medio, conforme a la bendición que HaShem le dio, y no vaya tras lo superfluo. Y lo que sobre, que lo entregue a la tzedaká, a los que se afanan en la Torá, y así se comprará la vida del Mundo Venidero. Así lo hallamos en David, rey de Israel, que dijo (Divré haYamim I 22:14): «Mira que a costa de fatigas he dispuesto». Y explicaron nuestros sabios, de bendita memoria (Yerushalmí, Peá 4:2), que lo que él escatimaba de su propio disfrute y de los placeres propios de los reyes, lo apartaba para la construcción del Bet haMikdash, y así reunió una gran fortuna. También nosotros hemos aprendido lo mismo (Avot 1:5): «Que tu casa esté abierta de par en par y que los pobres sean como de tu casa». Y explicaron los comentaristas que, para lograr que tu casa esté abierta de par en par, hace falta que acostumbres a los tuyos a contentarse con poco, como los pobres. Y si obras así, dichoso tú y bien te irá.